Skutki Picia Alkoholu dla Zdrowia: Co Musisz Wiedzieć

Alkohol to substancja odurzająca obecna w winie, piwie i napojach spirytusowych. Jako depresant, wpływa na nasz organizm, spowalniając jego funkcje. Po dostaniu się do mózgu, zaczyna oddziaływać na nasz układ nerwowy, co może prowadzić do wielu negatywnych skutków.

Metabolizm alkoholu jest skomplikowany, co stawia ogromne obciążenie na wątrobę, układ trawienny i sercowo-naczyniowy. Mimo że alkohol jest legalny i powszechnie spożywany przez dorosłych, jego nadużywanie niesie ze sobą wiele ryzyk.

W 2017 roku, około połowa dorosłych Amerykanów przyznała się do picia alkoholu w ciągu ostatniego miesiąca. Wśród młodzieży, w wieku 12-17 lat, liczba ta wynosiła nieco powyżej 9 procent.

Według National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), 15,1 miliona dorosłych w USA zmaga się z zaburzeniem używania alkoholu (AUD), co stanowi 6,2 procent tej grupy wiekowej.

Szybkie fakty o alkoholu

• Czysty alkohol to bezbarwny, bezwonny i łatwopalny płyn.
• Alkohol produkowany jest głównie z owoców i zbóż, co czyni go powszechnie dostępnym.
• Jest najczęściej nadużywanym środkiem przez nieletnich w USA.
• Wątroba utlenia jedynie około jednego napoju na godzinę.
• Alkohol może negatywnie wpływać na rozwój mózgu od narodzin aż do wieku dorosłego.
• Nie ma bezpiecznej dawki alkoholu w czasie ciąży.
• Łączenie alkoholu z innymi lekami, zarówno dostępnymi bez recepty, jak i na receptę, może być niebezpieczne, a w niektórych przypadkach śmiertelne.

Efekty krótkoterminowe

Alkohol jest szybko wchłaniany do krwioobiegu, a jego działanie odczuwalne jest w ciągu kilku minut. Działanie alkoholu jest uzależnione od:

• ilości spożytego alkoholu
• tempa picia
• masy ciała, płci i zawartości tkanki tłuszczowej
• czy posiłek został spożyty przed piciem

Pijąc podczas posiłku, spowalnia się wchłanianie, co może zmniejszyć efekty uboczne i uczucie odurzenia.

Oznaki odurzenia

Na początku osoba może czuć się zrelaksowana, a nawet lekko oszołomiona. W miarę zwiększania spożycia alkoholu, mogą wystąpić objawy zatrucia, w tym:

• bełkotliwa mowa
• niezdarność i chwiejny chód
• senność
• wymioty
• bóle głowy
• zniekształcenie zmysłów i percepcji
• utrata przytomności
• zaniki pamięci

Ile alkoholu?

Jedna porcja alkoholu to:

• 12 uncji piwa (około 5% alkoholu)
• 5 uncji wina (około 12% alkoholu)
• 1,5 uncji mocnego alkoholu (około 40% alkoholu)
• 8 uncji napoju słodowego (około 7% alkoholu)

Każda z tych porcji zawiera równoważną ilość alkoholu, wynoszącą 0,6 uncji. Stężenie alkoholu we krwi (BAC) to ilość alkoholu w organizmie, wyrażana w gramach etanolu na 100 ml krwi.

Uniwersytet Zachodniej Wirginii sugeruje, że efekty działania alkoholu mogą się różnić w zależności od indywidualnych czynników:

Ciało wchłania alkohol szybko, ale jego wydalanie zajmuje więcej czasu. Wątroba potrzebuje około godziny na przetworzenie jednego napoju. Spożywanie wielu drinków w krótkim czasie zwiększa stężenie alkoholu w organizmie, co stawia pod presją inne układy. Może to prowadzić do poważnych chorób, a w skrajnych przypadkach nawet do śmierci.

Ryzyko utraty przytomności jest wyższe, zwłaszcza na pusty żołądek, co może skutkować nieprzyjemnymi sytuacjami, o których osoba później nie pamięta.

Definicja upijania się to spożycie:

• Pięciu lub więcej drinków przez mężczyzn
• Czterech lub więcej drinków przez kobiety

To dlatego, że metabolizm alkoholu różni się między płciami.

Odurzenie wpływa negatywnie na osąd, co może prowadzić do nieodpowiednich i nielegalnych zachowań, takich jak nieodpowiednie zachowanie seksualne, prowadzenie pojazdów pod wpływem, czy akty przemocy.

W 2014 roku, 31% wszystkich śmiertelnych wypadków drogowych w USA miało związek z alkoholem.

Toksyczność alkoholu

Przekroczenie krytycznego poziomu alkoholu we krwi może prowadzić do toksyczności, czyli stanu bardzo niebezpiecznego. Alkohol, działając jako depresant, może spowolnić oddychanie, co prowadzi do niedotlenienia mózgu.

Objawy toksyczności obejmują:

• zamieszanie
• wymioty
• drgawki
• spowolnione oddychanie
• niebieski odcień skóry
• niska temperatura ciała
• utrata przytomności
• śpiączka

Przy stężeniu alkoholu we krwi powyżej 0,4 ryzyko śmierci wzrasta do 50%.

Nietolerancja alkoholowa

Niektórzy ludzie odczuwają złe samopoczucie natychmiast po wypiciu alkoholu. Może to być objaw nietolerancji, niewrażliwości lub alergii na alkohol lub inne składniki napoju.

Objawy nietolerancji obejmują:

• zaczerwienienie twarzy
• nudności i wymioty
• zaostrzenie astmy
• biegunka
• niskie ciśnienie krwi

Nietolerancja alkoholowa może być także objawem poważnych schorzeń, takich jak chłoniak Hodgkina. Osoby, które nagle doświadczają nietolerancji, powinny udać się do lekarza w celu wykluczenia poważnych problemów zdrowotnych.

Łączenie alkoholu z innymi lekami działającymi na depresję może być skrajnie niebezpieczne. Szczególnie niebezpieczne jest mieszanie alkoholu z GHB, rohypnolem, ketaminą, lekami uspokajającymi oraz tabletkami nasennymi.

Kac

Po nadmiernym spożyciu alkoholu, osoba może odczuwać skutki tzw. «kaca» po przebudzeniu. To efekt toksycznego działania alkoholu na organizm, który nadal walczy z jego usunięciem.

Wiele objawów kaca ma związek z odwodnieniem, ale niektóre składniki chemiczne w napojach alkoholowych mogą powodować reakcje w naczyniach krwionośnych i mózgu, co potęguje nieprzyjemne dolegliwości.

Objawy kaca to:

• bóle głowy
• biegunka
• nudności
• zmęczenie
• przyspieszone tętno
• suchość w jamie ustnej i oczach
• trudności z koncentracją
• niepokój

Około 20% alkoholu jest wchłaniane przez żołądek, a pozostałe 80% przez jelito cienkie. Około 5% wydobywa się przez płuca, nerki i skórę. Wątroba usuwa resztę.

Ponieważ wątroba może przetwarzać tylko równowartość jednego napoju na raz, pozostały alkohol może pozostawać w organizmie, co prowadzi do długotrwałych skutków. Odtworzenie alkoholu od jednego do dwóch napojów może zająć od 2 do 3 godzin, a przy ośmiu do dziesięciu drinków, nawet 24 godziny.

Kac może trwać do 24 godzin, a lekarze zalecają, aby nie pić ponownie w ciągu 48 godzin po intensywnej sesji picia, aby dać organizmowi czas na regenerację.

Długotrwałe skutki

Alkohol przyczynia się do ponad 200 chorób, w tym uzależnienia, marskości wątroby, nowotworów i wielu urazów, takich jak wypadki drogowe czy upadki.

Około 88 000 osób w USA umiera rocznie związanego z alkoholem, co czyni go trzecią najważniejszą przyczyną śmierci, której można by uniknąć.

Długotrwałe nadużywanie alkoholu prowadzi do wielu problemów zdrowotnych, w tym:

• choroby wątroby
• zapalenie trzustki
• kardiomiopatia
• inne problemy sercowo-naczyniowe
• neuropatia obwodowa
• wrzody żołądka
• nowotwory
• dysfunkcja układu odpornościowego
• osteoporoza
• uszkodzenie mózgu i nerwów
• niedobory witamin
• problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak lęk i depresja

Alkohol wpływa na wszystkie układy organizmu, co może prowadzić do problemów zdrowotnych w całym ciele. Badania pokazują, że kobiety regularnie pijące więcej alkoholu niż zalecane, szybciej narażają się na choroby wątroby, kardiomiopatię i uszkodzenia nerwów w porównaniu do mężczyzn.

Młodzież jest szczególnie narażona na negatywne skutki alkoholu. Badania sugerują, że 20% studentów spełnia kryteria AUD, a stan ten dotyczy około 623 000 nastolatków w wieku 12-17 lat.

Alkohol ma poważny wpływ na rozwijający się mózg, od okresu płodowego do późnej młodzieńczości. Spożycie alkoholu w ciąży może prowadzić do płodowego zespołu alkoholowego (FAS), który w 2015 roku dotknął od 2 do 7 noworodków na 1000.

Objawy FAS mogą przypominać ADHD, co może prowadzić do długoterminowych problemów rozwojowych.

Uzależnienie i wycofanie

Osoby regularnie spożywające duże ilości alkoholu mogą rozwijać tolerancję, co prowadzi do potrzeby picia jeszcze większych ilości, aby uzyskać ten sam efekt. To może skutkować uzależnieniem, które charakteryzuje się silnym pragnieniem alkoholu i ciągłym piciem mimo negatywnych skutków dla zdrowia i życia osobistego.

Objawy odstawienia mogą wystąpić od 4 do 72 godzin po ostatnim spożyciu alkoholu, osiągając szczyt około 48 godzin i mogą trwać do 5 dni. Typowe objawy to:

• lekkie drżenie
• bezsenność
• niepokój
• depresyjny nastrój

Wiele osób sięga po alkohol, aby złagodzić objawy odstawienia, co tworzy błędne koło.

W cięższych przypadkach może dojść do delirium tremens (DT), stanu, który wymaga natychmiastowej pomocy medycznej. Objawy DT obejmują:

• drżenie całego ciała
• halucynacje
• zamieszanie
• skrajna senność
• napady padaczkowe, które mogą prowadzić do śmierci

Delirium tremens to poważny stan, który wymaga profesjonalnej pomocy. Osoby z uzależnieniem od alkoholu powinny szukać specjalistycznej opieki medycznej lub terapeutycznej, aby przejść bezpieczną detoksykację.

Leczenie zaburzeń związanych z piciem alkoholu

Leczenie uzależnienia od alkoholu to złożony proces, który wymaga wsparcia medycznego, społecznego i rodzinnego. Metody leczenia obejmują:

• indywidualne i grupowe terapie
• leki, takie jak disulfiram (Antabuse), naltrekson i akamprozat (Campral)
• udział w programach wsparcia, takich jak Anonimowi Alkoholicy
• hospitalizacja w przypadku ciężkiego uzależnienia, co zapewnia intensywniejszą opiekę

Kontakty o pomoc

Jeśli masz obawy dotyczące nawyków związanych z piciem alkoholu, skontaktuj się z organizacjami oferującymi pomoc:

• Infolinia na temat alkoholu i narkotyków: 800-527-5344
• Krajowa Rada ds. Alkoholizmu i Uzależnienia od Narkotyków: 800-622-2255
• Anonimowi Alkoholicy (AA)

Regularne badania przesiewowe podczas wizyt lekarskich mogą przyczynić się do wczesnej diagnozy problemów związanych z alkoholem.