Cukrzyca może wystąpić w każdym wieku, chociaż cukrzyca typu 2 jest częściej diagnozowana u osób powyżej 45 roku życia.
Wiele zagrożeń związanych z cukrzycą dotyczy zarówno mężczyzn, jak i kobiet, ale istnieją istotne różnice w objawach i czynnikach ryzyka.
Kobiety i cukrzyca
Jednym z unikalnych czynników ryzyka dla kobiet jest zespół policystycznych jajników (PCOS), który powoduje insulinooporność. W tym stanie jajniki ulegają powiększeniu i nie są w stanie prawidłowo uwolnić jaj.
Inne istotne czynniki ryzyka to historia ciążowej cukrzycy lub urodzenie dziecka o masie przekraczającej 4 kg.
Według National Institutes of Health (NIH) blisko jedna trzecia kobiet z cukrzycą nie zdaje sobie sprawy z tego, że choruje. Zaleca się, aby badania przesiewowe przeprowadzano u dorosłych powyżej 45. roku życia, którzy mają nadwagę lub otyłość oraz jeden z wymienionych czynników ryzyka.
Z drugiej strony mężczyźni częściej cierpią na cukrzycę typu 2 niż kobiety, ale przyczyny tego zjawiska pozostają niejasne.
Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że mężczyźni mają tendencję do gromadzenia tkanki tłuszczowej w okolicy brzucha, co zwiększa ryzyko insulinooporności.
Mężczyźni są również bardziej narażeni na rozwój chorób serca w związku z cukrzycą. Jednak ryzyko to staje się zbliżone do kobiet po menopauzie.
Komplikacje
Kobiety z cukrzycą mają znacznie wyższe ryzyko wystąpienia chorób serca i naczyń krwionośnych w porównaniu do kobiet bez cukrzycy. Zwiększa się także ryzyko udarów oraz zgonów spowodowanych tymi chorobami.
Cukrzyca prowadzi często do innych problemów zdrowotnych u kobiet, takich jak zwiększona podatność na infekcje drożdżakowe pochwy, obniżenie popędu płciowego, oraz mniejsze nawilżenie pochwy, co może wpływać na życie seksualne.
Choroby serca i układu krążenia stanowią poważne powikłania związane z cukrzycą. Wysoki poziom cukru we krwi uszkadza naczynia krwionośne i nerwy, co z czasem prowadzi do ich sztywnienia i upośledzenia przepływu krwi.
Upośledzony przepływ krwi może prowadzić do wielu problemów zdrowotnych, takich jak:
- Choroby serca
- Udar mózgu
- Choroby nerek
- Problemy z oczami
- Choroby jamy ustnej
Cukrzyca może także prowadzić do uszkodzenia nerwów, co skutkuje licznymi komplikacjami. Problemy z krążeniem i uszkodzenia nerwów mogą prowadzić do poważnych problemów w kończynach, a w skrajnych przypadkach do amputacji.
Dodatkowo, stan ten zwiększa ryzyko wystąpienia innych schorzeń, problemów w ciąży, utraty zdolności ruchowych z wiekiem oraz depresji.
Cukrzyca ciężarnych
Cukrzyca ciążowa to stan przejściowy, który dotyka niektóre kobiety w czasie ciąży, a także zwiększa ryzyko rozwoju cukrzycy typu II w późniejszym życiu.
Często cukrzyca ciążowa nie daje objawów, co sprawia, że ważne jest, aby kobiety były testowane w trakcie ciąży.
Każda kobieta w ciąży może rozwinąć cukrzycę ciążową, ale niektóre są bardziej narażone. Wyższe ryzyko mają kobiety, które:
- Przed ciążą miały nadwagę
- Miały podwyższony poziom cukru we krwi, nie wystarczająco wysoki do diagnozy cukrzycy (stan przedcukrzycowy)
- Posiadają historię cukrzycy w rodzinie
- Należą do mniejszości etnicznych, takich jak Afroamerykanki, Latynoski, Amerykanki rdzennych narodów czy Azjatki, które według badań mają zwiększone ryzyko cukrzycy ciążowej
- W przeszłości miały cukrzycę ciążową
- Urodziły bardzo duże dziecko (ponad 4 kg) lub miały niewyjaśniony martwy poród
Ciąża i menopauza
Zarówno ciąża, jak i menopauza mają wpływ na rozwój cukrzycy.
Ciąża
Kobiety z cukrzycą przed zajściem w ciążę stają przed różnymi wyzwaniami, aby zapewnić sobie bezpieczną i zdrową ciążę.
Przed ciążą ważne jest, aby kontrolować poziom cukru we krwi, ponieważ jego wysoki poziom może uszkodzić płód i prowadzić do wad wrodzonych, zwłaszcza na wczesnym etapie rozwoju, kiedy kobieta może jeszcze nie wiedzieć, że jest w ciąży.
Cukrzyca typu 1 i 2 w czasie ciąży zwiększa ryzyko powikłań. Kobiety powinny ściśle współpracować z zespołem medycznym w zakresie diety, bezpiecznego planu ćwiczeń oraz monitorowania poziomu cukru we krwi. Ważne jest również, aby dowiedzieć się, czy leki wymagają zmiany w trakcie ciąży.
Klimakterium
Menopauza i okresy przed nią mogą wywoływać różne zmiany w organizmie kobiety, które wpływają na cukrzycę.
- Zmiany hormonalne wpływają na reakcję komórek na insulinę, co sprawia, że poziom cukru we krwi staje się mniej stabilny i wymaga częstszego monitorowania.
- Obniżony poziom estrogenu, charakterystyczny dla menopauzy, może zwiększać ryzyko infekcji dróg moczowych i pochwy u kobiet cierpiących na cukrzycę.
- Wielu kobietom przybywa wagi w okresie menopauzy, co może wymagać dostosowania dawek insuliny lub leków doustnych.
- Problemy ze snem są powszechne w menopauzie, co może utrudniać kontrolowanie poziomu cukru we krwi.
- Cukrzyca może uszkadzać nerwy w pochwie, co prowadzi do trudności z podnieceniem i suchości pochwy.
Objawy
Najczęstsze oznaki i objawy wysokiego poziomu cukru we krwi to:
- Zwiększone pragnienie
- Częste oddawanie moczu
- Ekstremalne zmęczenie
- Zwiększony głód
- Niewyjaśniona utrata wagi, mimo zwiększonego apetytu
- Ogromny brak energii
- Rozmazany wzrok
- Częste lub nawracające infekcje, takie jak zapalenie dziąseł, infekcje skórne czy pochwy
- Cięcia i siniaki, które wolno się goją
- Problemy w życiu seksualnym
Problemy seksualne u kobiet z cukrzycą mogą obejmować zmniejszoną wrażliwość, trudności w podnieceniu oraz ból podczas stosunku. Mężczyźni z cukrzycą mogą mieć kłopoty z utrzymaniem erekcji.
Osoby doświadczające któregokolwiek z tych objawów powinny jak najszybciej zgłosić się do lekarza. Wczesne rozpoznanie i leczenie mogą znacząco zmniejszyć ryzyko powikłań, takich jak choroby serca.
Jak objawy cukrzycy różnią się w zależności od wieku?
Ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 2 wzrasta z wiekiem; choroba występuje częściej u osób powyżej 45. roku życia. Jak wspomniano wcześniej, każda osoba powyżej 45. roku życia z nadwagą lub otyłością oraz przynajmniej jednym innym czynnikiem ryzyka powinna być testowana na cukrzycę.
Najnowsze badania wskazują, że osoby, które wcześniej chorowały na cukrzycę, doświadczają poważniejszych problemów zdrowotnych w późniejszym okresie życia niż osoby, u których choroba rozwija się wraz z wiekiem.
To zjawisko może być spowodowane tym, że komplikacje utrzymują się przez wiele lat. Dobra kontrola poziomu cukru we krwi oraz zdrowe nawyki żywieniowe mogą pomóc w zmniejszeniu ryzyka powikłań u wszystkich pacjentów z cukrzycą.
Czynniki ryzyka
Cukrzyca może wystąpić w każdym wieku. Istnieje wiele czynników, które mogą zwiększać ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 1 i 2.
Czynniki ryzyka dla cukrzycy typu 1 obejmują:
- Historię cukrzycy w rodzinie
- Niektóre geny mogą także wskazywać na zwiększone ryzyko
- Uważa się, że autoimmunizacja odgrywa rolę w rozwoju cukrzycy, chociaż wyzwalacze tego procesu pozostają nieznane
Czynniki ryzyka cukrzycy typu 2 oraz stanu przedcukrzycowego:
- Nadwaga
- Brak aktywności fizycznej – aktywność fizyczna pomaga kontrolować masę ciała, zużywa cukier jako energię i zwiększa wrażliwość komórek na insulinę
- Historia rodzinna cukrzycy typu 2
- Pewne środowiska związane z dziedzictwem genetycznym i kulturowym, w tym czarni, Latynosi, populacje rdzennych narodów oraz osoby pochodzenia azjatyckiego
- Ciśnienie krwi 140/90 mm Hg lub wyższe
- Niski poziom lipoprotein o dużej gęstości (HDL) lub «dobrego» cholesterolu, lub podwyższone poziomy trójglicerydów we krwi
- Objawy insulinooporności, w tym zespół policystycznych jajników
Specyficzne czynniki ryzyka dla kobiet obejmują:
- Historię ciążowej cukrzycy w trakcie poprzedniej ciąży
- Urodzenie dziecka o wadze powyżej 4 kg
- Historię zespołu policystycznych jajników
Badania krwi zlecone przez lekarza mogą potwierdzić obecność cukrzycy. Jeśli poziom cukru we krwi jest niezwykle wysoki i występują klasyczne objawy, lekarz może zlecić tylko jedno badanie. Często przeprowadza się testy w dwóch różnych dniach, aby potwierdzić diagnozę.
Nowe badania i dane z 2024 roku
W 2024 roku badania wykazały, że zrozumienie różnic w objawach cukrzycy pomiędzy kobietami a mężczyznami jest kluczowe dla skutecznej diagnostyki. Wzrost liczby zachorowań na cukrzycę typu 2 wśród młodszych kobiet jest alarmujący, co wymaga większej uwagi w zakresie profilaktyki.
Nowe dane sugerują, że zdrowy styl życia, w tym regularna aktywność fizyczna i zbilansowana dieta, mogą znacząco wpłynąć na obniżenie ryzyka wystąpienia cukrzycy wśród kobiet. Badania nad skutecznością różnych interwencji dietetycznych wykazały, że dieta bogata w błonnik i niskoprzetworzone produkty może pomóc w kontroli poziomu cukru we krwi.
Ponadto, nowe terapie farmakologiczne i innowacyjne podejścia do leczenia cukrzycy przynoszą obiecujące wyniki. Zrozumienie genetycznych i środowiskowych uwarunkowań cukrzycy pomoże w opracowywaniu spersonalizowanych strategii leczenia.
