Ból gardła to problem, który może znacznie utrudnić codzienne czynności, takie jak jedzenie czy rozmowa. Przyczynia się do nieprzyjemnego drapania i podrażnienia gardła, które często nasila się podczas połykania.
Najczęściej ból gardła, znany również jako zapalenie gardła, jest wywoływany przez infekcje wirusowe, takie jak przeziębienie czy grypa, ale może być także efektem infekcji bakteryjnych. W zależności od nasilenia, ból gardła może powodować trudności w mówieniu i oddychaniu.
Przyczyny
Wśród najczęstszych przyczyn bólu gardła wyróżniamy wirusy i bakterie.
- Wirusy: Większość przypadków bólu gardła spowodowana jest infekcjami wirusowymi, takimi jak przeziębienie, grypa czy mononukleoza zakaźna.
- Bakterie: Zapalenie gardła wywołane przez bakterie Streptococcus, znane jako angina, jest również powszechne. Objawy obejmują gorączkę powyżej 38 °C, białe plamy na migdałkach oraz powiększenie węzłów chłonnych szyi.
Zapalenie nagłośni to poważna infekcja, która może prowadzić do obrzęku nagłośni, co z kolei może zablokować drogi oddechowe. Należy zachować szczególną ostrożność u pacjentów z bólem gardła, którzy mają trudności w oddychaniu, wydają nietypowe dźwięki lub mają ślinotok – wymaga to natychmiastowej interwencji medycznej.
Inne powszechne przyczyny bólu gardła to:
- Alergie
- Podrażnienia spowodowane suchym powietrzem, zanieczyszczeniami lub chemikaliami
- Refluks – cofanie się kwasów żołądkowych do gardła
Rzadsze, ale poważniejsze schorzenia, takie jak HIV czy nowotwory gardła, języka lub krtani, mogą również prowadzić do bólu gardła.
Osoby najbardziej narażone na częste bóle gardła to:
- Dzieci
- Osoby z alergiami
- Osoby z osłabionym układem odpornościowym
- Osoby narażone na drażniące substancje chemiczne
- Osoby cierpiące na przewlekłe zapalenia zatok
Objawy
Objawy bólu gardła mogą się różnić w zależności od przyczyny, ale do typowych należą:
- Chrapliwe uczucie w gardle
- Ból gardła, który nasila się podczas rozmowy
- Trudności w połykaniu
- Obrzęk lub tkliwość węzłów chłonnych w szyi
- Powiększone, czerwone migdałki oraz ochrypły głos
- Kichanie
- Kaszel
- Katar
- Gorączka
Dzieci i ból gardła
Ból gardła jest częstym zjawiskiem wśród dzieci, zwłaszcza w wieku od 5 do 15 lat, jak wskazują dane Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
U dzieci, szacuje się, że od 20 do 30 na każde 100 przypadków bólu gardła spowodowanych jest infekcją paciorkowcową. W przypadku dorosłych tylko 5-15 na 100 przypadków bólu gardła to angina.
Symptomy bólu gardła u dzieci mogą się różnić w zależności od ich wieku. Dzieci w wieku 1-3 lat mogą mieć katar, gorączkę i powiększone węzły chłonne, co często objawia się marudzeniem i brakiem apetytu.
Dzieci powyżej 3. roku życia, które chorują na paciorkowce, często doświadczają bardzo silnego bólu gardła, gorączki powyżej 38 °C, powiększenia węzłów chłonnych oraz ropy na migdałkach.
Ból gardła u dzieci nie zawsze oznacza infekcję bakteryjną, dlatego ważne jest, aby zdiagnozować jego przyczynę, aby zastosować odpowiednie leczenie. Infekcje wirusowe stanowią najczęstszą przyczynę bólu gardła u dzieci.
Paciorkowiec może również występować u dorosłych, dlatego kluczowe jest rozpoznanie typowych objawów. Oto co można zaobserwować:
- Wysoka gorączka (powyżej 38 °C)
- Ból gardła
- Brak kaszlu
- Opuchnięte węzły chłonne w szyi
Kiedy udać się do lekarza
Większość bólów gardła ustępuje samodzielnie, ale jeśli objawy się utrzymują, należy skonsultować się z lekarzem.
Lekarz może zlecić wykonanie wymazu z gardła, aby określić rodzaj infekcji.
W tym celu używa się aplikatora z bawełną, aby pobrać próbkę z tylnej części gardła i migdałków, która następnie poddawana jest analizie w laboratorium. Naczynie hodowlane pozwala na wzrost bakterii Streptococcus, jeśli są obecne, a wyniki zazwyczaj są dostępne po 24 godzinach.
Wiele gabinetów pediatrycznych oferuje szybkie testy na obecność paciorkowców, które dają wyniki w ciągu kilku minut. W przypadku negatywnego wyniku testu, zleca się przeprowadzenie kultury, aby upewnić się, że infekcja jest wirusowa, ponieważ antybiotyki nie będą w tym przypadku skuteczne.
Jeśli wynik testu na paciorkowca jest pozytywny, lekarz może przepisać antybiotyk. Ważne jest, aby rodzice upewnili się, że ich dzieci przyjmują leki przez cały okres kuracji, aby uniknąć powikłań, takich jak gorączka reumatyczna czy zapalenie nerek.
U dorosłych leczenie jest podobne. Ból gardła spowodowany infekcją wirusową zazwyczaj ustępuje w ciągu tygodnia i nie wymaga leczenia farmakologicznego. W celu złagodzenia bólu można stosować paracetamol lub inne leki przeciwbólowe.
Dzieci mogą przyjmować dostępne bez recepty leki przeciwbólowe zaprojektowane specjalnie dla nich, aby złagodzić objawy. Dorośli z rozpoznaniem paciorkowca lub innej infekcji bakteryjnej również powinni otrzymać antybiotyki.
Domowe sposoby na ból gardła
Istnieje wiele domowych środków, które mogą pomóc w złagodzeniu bólu gardła, ale nie wszystkie są skuteczne i niektóre mogą być niebezpieczne dla dzieci, kobiet w ciąży lub osób z określonymi schorzeniami.
Glukonian cynku w formie pastylek do ssania jest popularnym środkiem, jednak dowody na jego skuteczność są niejednoznaczne. Możliwe są także działania niepożądane, takie jak nudności czy nieprzyjemny smak w ustach.
Niektórzy użytkownicy sprayów do nosa skarżyli się na trwałą utratę węchu, dlatego nie są one zalecane dla dzieci.
Inne domowe środki na ból gardła to śliski wiąz, serrapeptaza, papaina oraz Andrographis. Badania dotyczące ich skuteczności są niejednoznaczne, a stosowanie ich u dzieci i młodzieży nie jest zalecane.
Kilka strategii domowych może pomóc złagodzić objawy bólu gardła:
- Dużo odpoczynku
- Picie dużej ilości płynów, aby utrzymać gardło nawilżone i zapobiec odwodnieniu
- Ciepłe napoje, takie jak herbata bezkofeinowa lub ciepła woda z miodem, mogą przynieść ulgę (należy unikać podawania miodu dzieciom poniżej 1. roku życia z powodu ryzyka zatrucia jadem kiełbasianym)
- Zimne smakołyki, jak lody, mogą również przynieść ulgę
- Płukanie gardła ciepłą słoną wodą może złagodzić ból
- Pastylki do ssania lub twarde cukierki mogą pomóc, ale stanowią ryzyko zadławienia u dzieci poniżej 4. roku życia
Zapobieganie
Istnieją proste kroki, które można podjąć, aby zapobiec bólowi gardła. Kluczowe jest przestrzeganie zasad higieny, aby zminimalizować ryzyko zakażeń:
- Praktykuj dobrą higienę rąk
- Często myj ręce, szczególnie po skorzystaniu z toalety, przed jedzeniem oraz po kaszlu i kichaniu
- Unikaj dotykania nosa i ust, zwłaszcza w kontaktach z dziećmi i osobami chorymi
- Nie dziel się jedzeniem, naczyniami ani kubkami
- Kaszleć lub kichać do chusteczki, a następnie wyrzucić ją i umyć ręce
- Unikaj dotykania publicznych fontann do picia oraz płacenia telefonem ustami
- Unikaj bliskiego kontaktu z osobami chorymi
- Używaj środków dezynfekujących na bazie alkoholu, gdy mydło i woda są niedostępne
Ból gardła zazwyczaj nie jest poważnym problemem i szybko ustępuje. Warto znać objawy zapalenia gardła i skontaktować się z lekarzem, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Dowiedz się więcej o przyczynach bólu gardła.
