Ektropium szyjne to stan, w którym komórki z wnętrza szyjki macicy tworzą czerwoną, zapalną warstwę na zewnątrz szyjki macicy. Co powoduje ektropium szyjki macicy i czy wymaga leczenia?
Znany również jako erozja szyjna, ektopia szyjkowa zwykle nie stanowi poważnego problemu zdrowotnego. Jednak ze względu na swój wygląd, może być mylona z wczesnymi stadami raka szyjki macicy. Dlatego tak istotne jest zrozumienie różnic między tymi dwoma stanami.
W tym artykule omówimy przyczyny, objawy oraz metody leczenia ektropium szyjki macicy. Poruszymy także kwestię, jak różni się ono od raka szyjki macicy oraz zakażeń chlamydiowych.
Co to jest ektropium szyjki macicy?
Ektropium szyjne to schorzenie, które dotyka komórki szyjki macicy.
Kobieca szyjka macicy ma różne rodzaje komórek na zewnątrz (część pochwowa) i wewnątrz (kanał szyjki macicy).
Miękkie komórki wewnątrz szyjki macicy określane są jako komórki gruczołowe, a ich medyczna nazwa to nabłonek kolumnowy. Z kolei twarde komórki na zewnątrz szyjki macicy to płaskie komórki nabłonkowe.
Większość kobiet ma jedynie komórki gruczołowe wewnątrz szyjki macicy. Ektopia szyjna objawia się pojawieniem komórek gruczołowych na zewnętrznej stronie szyjki macicy.
Obszar, w którym komórki gruczołowe stykają się z płaskimi komórkami nabłonka, nazywany jest strefą transformacji lub uwarstwionym nabłonkiem płaskonabłonkowym.
Objawy
Głównym objawem ektropium szyjki macicy jest czerwony, zapalny obszar na szyjce macicy – strefa transformacji.
Strefa ta wygląda na zaczerwienioną i zapaloną, ponieważ komórki gruczołowe są delikatne, łatwo podrażnione i mogą krwawić.
Inne objawy, które mogą wystąpić u kobiet, obejmują:
- ból podczas stosunku
- krwawienie podczas lub po stosunku
- lekkie wydzielanie śluzu
- plamienie między miesiączkami
Niektóre kobiety doświadczają jedynie łagodnych objawów, podczas gdy inne mogą odczuwać znaczny dyskomfort.
Warto pamiętać, że ektopia szyjna nie jest jedyną przyczyną takich objawów. Jeśli którakolwiek z kobiet zauważy u siebie te objawy, powinna skonsultować się z lekarzem, aby wykluczyć poważniejsze przyczyny.
Przyczyny
Niektóre kobiety rodzą się z ektropium szyjki macicy, ale przyczyny mogą być także inne:
- Zmiany hormonalne: Ektropia szyjki macicy często spowodowana jest fluktuacjami poziomu hormonów, szczególnie u kobiet w wieku rozrodczym. U kobiet po menopauzie ektopium szyjki macicy występuje rzadko.
- Stosowanie pigułek antykoncepcyjnych: Tabletki antykoncepcyjne wpływają na poziom hormonów i mogą powodować ektopię szyjki macicy.
- Ciąża: Ciąża może również prowadzić do ektopii szyjki macicy z powodu zmian hormonalnych.
Objawy ektropii szyjnej są wynikiem delikatnych komórek gruczołowych, które pojawiają się na zewnątrz szyjki macicy. Wytwarzają one śluz i mogą łatwo krwawić, co prowadzi do plamienia oraz bólu podczas i po stosunku.
Inne stany szyjki macicy
Kobiety mogą obawiać się, że ektopia szyjna jest związana z innymi stanami, które mogą wpływać na szyjkę macicy. Do nich należą:
Rak szyjki macicy
Czerwony, zapalny wygląd szyjki macicy u kobiet z ektopią szyjki macicy może przypominać wczesne objawy raka szyjki macicy. Jednak te dwa stany nie są ze sobą powiązane.
Ektropia szyjki macicy nie jest spowodowana rakiem i nie występuje jako wczesny objaw raka szyjki macicy.
Jeśli kobieta odczuwa ból szyjki macicy i nie jest pewna, czy to ektopia szyjna, lekarz może zlecić badanie miednicy lub test Pap.
Chlamydia
Posiadanie ektropium szyjki macicy nie oznacza, że kobieta ma chlamydię. Niemniej jednak badanie z 2009 roku wykazało, że kobiety poniżej 30. roku życia z ektopią szyjną miały wyższy wskaźnik zakażeń chlamydiami niż te, które ich nie miały.
Regularne badania kobiet w kierunku infekcji przenoszonych drogą płciową (STI), w tym chlamydii i rzeżączki, są zalecane, ponieważ mogą one przebiegać bez wyraźnych objawów.
Diagnoza
Większość osób z ektropią szyjki macicy nie jest świadoma swojego stanu. Zazwyczaj diagnoza stawiana jest podczas rutynowego badania miednicy.
Ektropia szyjki macicy i rak szyjki macicy nie są ze sobą powiązane. Jednak szyjka macicy u kobiet z ektopią może wyglądać podobnie do szyjki macicy we wczesnym stadium nowotworu.
Z tego powodu lekarz musi wykluczyć raka szyjki macicy, jeśli szyjka macicy kobiety jest bardziej czerwona lub zaogniona niż zwykle. Mogą przeprowadzać następujące testy:
- Badanie cytologiczne: Znane również jako rozmaz Pap, polega na pobraniu próbki komórek z szyjki macicy w celu przetestowania ich pod kątem obecności wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV) oraz zmian nowotworowych lub przedrakowych.
- Kolposkopia: To badanie, w którym lekarz dokładniej przygląda się szyjce macicy przy użyciu specjalnych narzędzi powiększających i jasnego światła.
- Biopsja: To procedura polegająca na pobraniu małej próbki tkanki i jej testowaniu na obecność komórek rakowych. Kobieta może odczuwać skurcze podczas tego zabiegu.
Leczenie
Ektropia szyjki macicy nie jest stanem szkodliwym i zwykle nie wymaga leczenia.
W przeglądzie z 2008 roku naukowcy stwierdzili, że nie ma danych uzasadniających rutynowe leczenie ektropium szyjki macicy. Jednak lekarze mogą zalecić leczenie, jeśli objawy są uciążliwe.
W przypadku wystąpienia objawów, takich jak ból czy krwawienie, lekarz może doradzić kauteryzację. To bezbolesna metoda usuwania komórek gruczołowych z zewnętrznej części szyjki macicy.
Choć kauteryzacja zazwyczaj łagodzi objawy ektropium szyjki macicy, lekarz może zalecić powtórzenie zabiegu, jeśli objawy nawrócą.
Istnieją trzy główne metody terapii kauteryzacyjnej:
- Diatermia: wykorzystuje ciepło do kauteryzacji uszkodzonego obszaru.
- Krioterapia: wykorzystuje bardzo zimny dwutlenek węgla do zamrożenia dotkniętego obszaru. Badanie przeprowadzone w 2016 roku wykazało, że jest to skuteczna metoda leczenia kobiet z ektopią szyjną, szczególnie w przypadku dużego wydzielania.
- Azotan srebra: To inna metoda kauteryzacji komórek gruczołowych.
Po zakończeniu leczenia lekarz może zalecić kobietom unikanie niektórych aktywności seksualnych oraz stosowanie tamponów przez maksymalnie 4 tygodnie. Po tym czasie szyjka macicy powinna się w pełni wygoić.
W przypadku wystąpienia któregokolwiek z poniższych objawów, kobieta powinna skonsultować się z lekarzem:
- wydzielina o nieprzyjemnym zapachu
- obfite krwawienie (ponad normę)
- ciągłe krwawienie
Objawy te mogą wskazywać na infekcję lub inny poważniejszy stan, dlatego nie należy ich lekceważyć.
Perspektywy
Ektropia szyjki macicy nie jest szkodliwym stanem i zwykle nie wiąże się z żadnymi komplikacjami medycznymi. Nie jest również związana z rakiem, ani nie stanowi zagrożenia dla dziecka lub matki w przypadku ciąży.
Stan ten zazwyczaj ustępuje samoistnie, a wiele kobiet nie zdaje sobie sprawy z jego istnienia. W przypadku wystąpienia uciążliwych objawów, kauteryzacja jest zazwyczaj skutecznym rozwiązaniem.
Jeśli kobieta ma jakiekolwiek obawy związane z bólem szyjki macicy, krwawieniem podczas lub po stosunku, czy też nietypowym wypisem, warto skonsultować się z lekarzem.
Aktualne badania i nowe podejścia do leczenia
W ostatnich latach pojawiły się nowe badania dotyczące ektropium szyjki macicy, które wskazują na zwiększone zrozumienie roli, jaką odgrywają czynniki hormonalne w rozwoju tego schorzenia. Według badań opublikowanych w 2024 roku, kobiety przyjmujące hormonalne środki antykoncepcyjne mają wyższe ryzyko wystąpienia ektropium, co sugeruje potrzebę dalszej analizy wpływu hormonów na zdrowie szyjki macicy.
Dodatkowo, badania wskazują na obiecujące wyniki terapii laserowej, która może stanowić alternatywę dla tradycyjnej kauteryzacji. Wstępne wyniki pokazują, że terapia laserowa może być skuteczniejsza w minimalizowaniu objawów i przyspieszaniu procesu gojenia.
Statystyki z 2024 roku sugerują, że około 15% kobiet z ektopią szyjki macicy doświadcza przewlekłego dyskomfortu, co podkreśla znaczenie indywidualnego podejścia w diagnostyce i leczeniu. Z tego powodu lekarze są coraz bardziej skłonni do dostosowywania strategii terapeutycznych do potrzeb pacjentek, co prowadzi do lepszych wyników leczenia.
