Choroba wywołana przez wirus Ebola jest poważnym, często śmiertelnym stanem u ludzi oraz naczelnych. Ebola jest jedną z wielu wirusowych gorączek krwotocznych, spowodowanych zakażeniem wirusem z rodziny Filoviridae. Warto zaznaczyć, że zrozumienie tej choroby jest kluczowe dla skutecznej walki z jej epidemią.
Wskaźniki śmiertelności wirusa Ebola różnią się w zależności od szczepu. Na przykład, Ebola-Zair może mieć wskaźnik śmiertelności sięgający 90 procent, podczas gdy Ebola-Reston nigdy nie spowodował śmiertelności u ludzi. Ta różnorodność podkreśla potrzebę dalszych badań nad każdym szczepem.
Infekcja przenosi się przez bezpośredni kontakt z krwią, płynami ustrojowymi i tkankami zainfekowanych zwierząt lub ludzi. Osoby ciężko chore wymagają intensywnej opieki podtrzymującej. Ebola virus disease (EVD) często charakteryzuje się nagłym początkiem gorączki, intensywnym osłabieniem, bólem mięśni, bólem głowy i bólem gardła. Wczesne rozpoznanie stanu pacjenta jest kluczowe dla poprawy rokowania.
Ebola ma tendencję do szybkiego rozprzestrzeniania się wśród rodzin i przyjaciół, ponieważ są oni narażeni na infekcyjne wydzieliny podczas opieki nad chorym. Okres inkubacji wirusa Ebola wynosi od 2 do 21 dni, co sprawia, że identyfikacja źródła zakażenia może być skomplikowana.
Szybkie fakty dotyczące Eboli:
- Ebola jest uważana za wirus zoonotyczny, co oznacza, że pochodzi od zwierząt, a następnie rozprzestrzenia się na ludzi.
- Obecnie nie ma dostępnych szczepionek na Ebolę, chociaż kilka jest w fazie rozwoju.
- Stwierdzono, że jedna szczepionka, o nazwie Ebola ça Suffit, jest w stu procentach skuteczna w badaniu z udziałem 4000 osób w Gwinei.
Objawy Eboli
Przedział czasu od zakażenia wirusem Ebola do wystąpienia objawów wynosi 2-21 dni, chociaż najczęściej objawy pojawiają się w 8-10 dni. Objawy obejmują:
- gorączka
- ból głowy
- bóle stawów i mięśni
- słabość
- biegunka
- wymioty
- ból brzucha
- brak apetytu
Dodatkowo, niektórzy pacjenci mogą odczuwać:
- wysypka
- czerwone oczy
- czkawka
- kaszel
- ból gardła
- ból w klatce piersiowej
- trudności w oddychaniu
- trudności z połykaniem
- krwawienie wewnętrzne i zewnętrzne
Testy laboratoryjne mogą wykazywać niską liczbę białych krwinek i płytek krwi oraz podwyższone poziomy enzymów wątrobowych. Dopóki krew pacjenta i wydzieliny zawierają wirusa, są zakaźne. W rzeczywistości wirus Ebola został wyizolowany z nasienia zarażonego mężczyzny 61 dni po wystąpieniu choroby.
Jakie są metody leczenia Eboli?
Obecnie nie ma dostępnej licencjonowanej szczepionki dla wirusa Ebola. Testowanych jest kilka szczepionek, ale w tej chwili żadne nie są dostępne do użytku klinicznego. Ostatnie badania wskazują na obiecujące wyniki w zakresie terapii opartych na przeciwciałach monoklonalnych.
Leczenie Eboli ogranicza się do intensywnej opieki wspomagającej i obejmuje:
- równoważenie płynów pacjenta i elektrolitów
- utrzymanie odpowiedniego poziomu tlenu i ciśnienia krwi
- leczenie pacjenta w przypadku jakichkolwiek komplikacji
Szczepionki Ebola
W październiku 2014 r. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zorganizowała ekspercką konsultację w celu oceny, przetestowania i ostatecznie udzielenia licencji na dwie obiecujące szczepionki przeciwko wirusowi Ebola:
- cAd3-ZEBOV – GlaxoSmithKline opracował tę szczepionkę we współpracy z Amerykańskim Narodowym Instytutem Alergii i Chorób Zakaźnych (NIH). Używa wektora adenowirusowego pochodzącego od szympansów z wstawionym genem wirusa Ebola.
- rVSV-ZEBOV – został opracowany przez kanadyjską Agencję Zdrowia Publicznego w Winnipeg we współpracy z NewLinkGenetics. Szczepionka wykorzystuje osłabiony wirus, w którym jeden z genów został zastąpiony genem wirusa Ebola.
31 lipca 2015 r. Opublikowano wstępne wyniki badania szczepionkowego finansowanego i zorganizowanego przez WHO; Szczepionka Ebola ça Suffit miała 100 procentową skuteczność w badaniu, które miało miejsce w Gwinei i objęło 4000 osób. Pełne wyniki tego badania zostały opublikowane w lutym 2017 r.
Następnym krokiem jest udostępnienie tych szczepionek jak najszybciej oraz w wystarczających ilościach, aby chronić krytycznych pracowników na linii frontu i wprowadzić zmiany w przyszłej ewolucji epidemii.
Zapobieganie eboli
Wciąż nie wiadomo, w jaki sposób poszczególne osoby są zarażone wirusem Ebola, więc zatrzymanie infekcji nadal jest trudne. Zapobieganie transmisji jest osiągane przez:
- zapewnienie wszystkim pracownikom ochrony zdrowia noszenia odzieży ochronnej
- wdrażanie środków kontroli infekcji, takich jak całkowita sterylizacja sprzętu i rutynowe stosowanie środków dezynfekujących
- izolację pacjentów z ebolą od kontaktu z niechronionymi osobami
Dokładna sterylizacja i właściwe usuwanie igieł w szpitalach mają kluczowe znaczenie w zapobieganiu dalszej infekcji i powstrzymaniu rozprzestrzeniania się epidemii.
Ebola ma tendencję do szybkiego rozprzestrzeniania się wśród rodzin i przyjaciół, ponieważ są oni narażeni na infekcyjne wydzieliny podczas opieki nad chorym. Wirus może również szybko rozprzestrzeniać się w otoczeniu opieki zdrowotnej, co podkreśla znaczenie noszenia odpowiedniego sprzętu ochronnego, takiego jak maski, fartuchy i rękawiczki.
Wraz z WHO, Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) opracowało zestaw wytycznych, które pomogą zapobiegać rozprzestrzenianiu się wirusa Ebola – kontrola zakażeń wirusem gorączki krwotocznej w afrykańskim środowisku opieki zdrowotnej.
Co powoduje ebolę?
Ebola jest spowodowana przez wirusy w rodzinie Filoviridae. Jest uznawana za chorobę odzwierzęcą, co oznacza, że wirus występuje u zwierząt i jest przenoszony na ludzi. Nie wiadomo, w jaki sposób ta transmisja zachodzi w momencie wybuchu epidemii u ludzi.
W Afryce ludzie rozwinęli ebolę po kontakcie z zainfekowanymi zwierzętami, takimi jak szympansy, goryle, nietoperze owocowe, małpy, leśne antylopy i jeżozwierze. Transmisja typu «osoba do osoby» następuje po tym, jak osoba zarażona stanie się symptomatyczna. Ponieważ pojawienie się objawów może zająć od 2 do 21 dni, osoba z Ebolą mogła mieć kontakt z setkami osób, co sprawia, że epidemia może być trudna do opanowania i szybko się rozprzestrzenia.
W jaki sposób transmisja wirusa Ebola występuje u ludzi?
Przeniesienie wirusa Ebola między ludźmi może nastąpić poprzez:
- Bezpośredni kontakt przez rozbitą skórę i błony śluzowe z krwią, wydzielinami, narządami lub innymi płynami ustrojowymi zakażonych ludzi.
- Pośredni kontakt ze środowiskami zanieczyszczonymi takimi płynami.
- Narażenie na skażone przedmioty, takie jak igły.
- Ceremonie pogrzebowe, w których żałobnicy mają bezpośredni kontakt z ciałem zmarłego.
- Narażenie na nasienie ludzi z Ebolą lub którzy wyzdrowieli z choroby – wirus może być nadal przenoszony przez nasienie przez okres do 7 tygodni po wyzdrowieniu z choroby.
- Kontakt z pacjentami z podejrzeniem lub potwierdzonym EVD – pracownicy służby zdrowia często byli infekowani podczas leczenia pacjentów.
Nie ma dowodów na to, że Ebola może rozprzestrzeniać się przez ukąszenia owadów.
Jaka jest historia wirusa Ebola?
Pierwsze przypadki Eboli odnotowano jednocześnie w 1976 r. w Yambuku, w pobliżu rzeki Ebola w Zairze (obecnie Demokratyczna Republika Konga) oraz w Nzara w Sudanie. Od tego czasu erupcje lub bezobjawowe przypadki Eboli u ludzi i zwierząt pojawiały się sporadycznie w różnych miejscach z powodu epidemii, skażenia laboratoryjnego i wypadków:
- Demokratyczna Republika Konga (DRK)
- Sudan (Sudan Południowy)
- Senegal
- Zjednoczone Królestwo
- Stany Zjednoczone (USA)
- Filipiny
- Włochy
- Hiszpania
- Gabon
- Wybrzeże Kości Słoniowej
- Afryka Południowa
- Rosja
- Uganda
- Gwinea
- Liberia
- Sierra Leone
Epidemia wirusa Ebola w 2014 r. była największa w historii, głównie w Gwinei, północnej Liberii i Sierra Leone. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) szacują, że epidemia spowodowała ponad 11 000 zgonów, a prawie wszystkie wystąpiły w Afryce Zachodniej. W USA raporty wskazują, że zdarzały się dwa przypadki importu, w tym jeden zgon oraz dwa przypadki nabyte lokalnie u pracowników służby zdrowia.
W niewielkiej liczbie przypadków odnotowano przypadki w Nigerii, Mali i Senegalu, a służby zdrowia mogły skutecznie ograniczyć te przypadki i zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się choroby.
Czynniki ryzyka epidemii wirusa Ebola
Ryzyko zarażenia wirusem Ebola jest niskie. Istnieje większe ryzyko infekcji, gdy:
- Podróżujesz do obszarów Afryki, w których potwierdzono przypadki Eboli.
- Prowadzisz badania na zwierzętach z małpami przywożonymi z Afryki lub Filipin.
- Zapewniasz opiekę medyczną lub osobistą osobom, które mogły być narażone na ebolę.
- Przygotowujesz ludzi do pochówku, którzy zostali zarażeni wirusem Ebola.
Testy i diagnoza
Według WHO próbki od pacjentów z Ebolą stanowią ekstremalne ryzyko zagrożenia biologicznego. Badanie powinno być prowadzone w warunkach maksymalnego biologicznego zamknięcia. Przed rozpoznaniem Eboli należy wykluczyć inne choroby, a jeśli podejrzewa się Ebolę, należy odizolować pacjenta. Pracownicy służby zdrowia publicznego powinni być niezwłocznie informowani. Zakażenia wirusem Ebola można ostatecznie zdiagnozować w laboratorium za pomocą kilku rodzajów testów, w tym:
- Test immunosorpcyjny z wiązaniem antygenów (ELISA).
- IgM ELISA.
- Reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR).
- Izolacja wirusa.
W bardziej zaawansowanych stadiach choroby lub po wyleczeniu diagnozuje się przeciwciała IgM i IgG. Ebolę można zdiagnozować retrospektywnie u zmarłych pacjentów za pomocą innych form badań.
Nowe badania i wyniki w 2024 roku
W 2024 roku badania nad wirusem Ebola i jego epidemiologią wciąż trwają. Nowe analizy pokazują, że zrozumienie genetyki wirusa może otworzyć nowe możliwości w zakresie szczepionek i terapii. Na przykład, badania nad mechanizmami, które umożliwiają wirusowi przetrwanie w organizmach gospodarzy, wskazują na potencjalne cele terapeutyczne, które mogą być wykorzystane w przyszłych terapiach.
Dodatkowo, w odpowiedzi na wcześniejsze epidemie, organizacje zdrowia publicznego wprowadziły bardziej rygorystyczne protokoły dotyczące monitorowania i zgłaszania przypadków. W 2024 roku zaktualizowane strategie prewencji obejmują lepsze szkolenie personelu medycznego oraz wprowadzenie innowacyjnych metod diagnostycznych, co znacząco zwiększa szanse na szybsze wykrycie i kontrolę wirusa.
Podsumowując, walka z wirusem Ebola wymaga nieustannego monitorowania, badań oraz współpracy międzynarodowej, aby skutecznie zapobiegać przyszłym epidemiom i zapewnić bezpieczeństwo zdrowotne w obszarach zagrożonych.
