Gwałtowne zaburzenia zachowania podczas snu związane są ze zwiększonym ryzykiem rozwoju choroby Parkinsona. Po raz pierwszy naukowcy wykazali, że zapalenie może odgrywać kluczową rolę.
Zaburzenie zachowania snu o szybkim ruchu gałek ocznych (REM) związane jest z żywymi i często przerażającymi snami połączonymi z nocną aktywnością motoryczną. Innymi słowy, ludzie z tą sytuacją spełniają swoje marzenia.
Sen ma miejsce podczas snu REM. W tej fazie snu nasze ciała są skutecznie sparaliżowane, a nasze mięśnie pozostają rozluźnione; to nam przeszkadza.
Osoby z RBD mogą jednak doświadczać gwałtownych ruchów rąk i nóg, a nawet krzyczeć podczas swoich marzeń. Jest to nazywane zachowaniem przynoszącym marzenia.
Odcinki mogą pojawiać się co jakiś czas lub mogą pojawiać się wiele razy w ciągu jednej nocy. RBD pojawia się zwykle w połowie do późniejszego życia i z czasem ulega pogorszeniu. Stan może być niepokojący i spowodować obrażenia u osoby i jej śpiącego partnera.
RBD i choroba Parkinsona
Naukowcy odkryli, że RBD wiąże się ze zwiększonym ryzykiem rozwoju choroby Parkinsona w późniejszym życiu.
Choroba Parkinsona i inne demencje mogą wystąpić przed upływem pół wieku. W rzeczywistości osoby z RBD będą dalej rozwijać Parkinsona, demencję zwłok Lewy’ego lub atrofię wielu układów. Ale dlaczego ta relacja istnieje, jest niejasna.
Niedawno badacze z Uniwersytetu w Aarhus w Danii postanowili zbadać tę interakcję bardziej szczegółowo. Szczególnie interesujące dla naukowców była rola zapalenia nerwów. Ich odkrycia zostały opublikowane w tym tygodniu w.
Choroba Parkinsona jest spowodowana śmiercią neuronów produkujących dopaminę w części prążkowia zwanej substancją czarną. Wraz ze stopniowym zmniejszaniem się poziomów dopaminy pojawiają się charakterystyczne objawy motoryczne choroby Parkinsona, w tym sztywne mięśnie, drżenie, powolny ruch i zmiany w mowie.
W chorobie Parkinsona i podobnych stanach obserwowano również zapalenie w mózgu. W szczególności występuje aktywacja mikrogleju, który jest typem makrofagów i głównym graczem w odpowiedzi immunologicznej ośrodkowego układu nerwowego. Są silnie zaangażowani w zapalenie neurologiczne.
Wpływ tej reakcji zapalnej jest obecnie badany jako potencjalna droga do leczenia choroby Parkinsona.
Badanie roli stanu zapalnego
Zespół chciał zrozumieć, czy ta neuroinflammation może również wystąpić w RBD. Przeprowadzili badania PET na 20 osobach z medycznie potwierdzonymi RBD i porównali je z 19 zdrowymi kontrolami. Ocenili aktywację mikrogleju w różnych regionach prążkowia (istota czarna, ogoniasty i skorupa). Oceniono również funkcję neuronów dopaminowych.
Zgodnie z oczekiwaniami okazało się, że u osób z RBD wystąpiła zwiększona aktywacja mikrogleju w istocie czarnej i zmniejszona czynność dopaminergiczna w skorupie. Autorzy piszą:
„Podsumowując, wykazaliśmy, że podwyższoną aktywację mikrogleju w istocie czarnej i zmniejszoną presynaptyczną funkcję dopaminergiczną nigrostriatalną można wykryć u pacjentów z RBD […] Wynik ten sugeruje, że u pacjentów z RBD dochodzi do zapalenia nerwów i niedoboru dopaminergicznego.”
Konieczne będą dalsze badania, aby potwierdzić te ustalenia; badanie obejmowało tylko stosunkowo małą liczbę osób. Naukowcy chcą również śledzić osoby z badania, aby zaobserwować, czy choroba Parkinsona rozwija się u osób z RBD.
Ale jeśli wyniki zostaną powtórzone, może to zaoferować nową potencjalną drogę leczenia RBD i prawdopodobnie spowolnić wystąpienie choroby Parkinsona. Autorzy piszą: „Modulacja aktywacji mikrogleju może dostarczyć potencjalnej strategii terapeutycznej spowalniającej progresję choroby, szczególnie w jej najwcześniejszych stadiach.”
Badanie to stanowi dowód na to, że zapalenie neurologiczne jest czynnikiem zarówno w chorobie Parkinsona, jak i RBD. W przyszłości te odkrycia mogą pomóc złapać chorobę wcześniej i potencjalnie zaoferować drogę do nowych terapii.
