Kardiologia to dziedzina medycyny zajmująca się badaniem i leczeniem schorzeń serca oraz naczyń krwionośnych. Osoby z objawami chorób serca lub chorób sercowo-naczyniowych mogą być skierowane do kardiologa, który jest specjalistą w tej dziedzinie.
Kardiologia jest gałęzią medycyny wewnętrznej. Warto zauważyć, że kardiolog różni się od kardiochirurga; ten ostatni wykonuje operacje serca, otwierając klatkę piersiową.
Kardiolog specjalizuje się w diagnozowaniu oraz leczeniu chorób układu sercowo-naczyniowego. W ramach swojej praktyki kardiolog przeprowadza różnorodne testy, a niektóre procedury, takie jak cewnikowanie serca, angioplastyka czy wszczepianie rozrusznika, mogą być wykonywane przez niego.
Termin «choroba serca» odnosi się bezpośrednio do problemów z sercem, podczas gdy «choroba sercowo-naczyniowa» obejmuje zarówno serce, jak i naczynia krwionośne.
Aby zostać kardiologiem w Stanach Zjednoczonych, trzeba ukończyć czteroletnie studia medyczne, następnie trzyletnie szkolenie w zakresie chorób wewnętrznych oraz co najmniej trzyletnią specjalizację w kardiologii.
Kiedy potrzebowałbym kardiologa?
W przypadku wystąpienia objawów sugerujących problemy z sercem, lekarz pierwszego kontaktu może skierować pacjenta do kardiologa.
Objawy, które mogą wskazywać na problemy kardiologiczne, to:
- duszność
- zawroty głowy
- bóle w klatce piersiowej
- zmiany w rytmie serca
- wysokie ciśnienie krwi
Kardiolog zleci wykonanie testów mających na celu wykrycie szmerów serca lub nieprawidłowości w rytmie serca. Specjaliści ci często leczą pacjentów po zawale serca, niewydolności serca czy innych problemach kardiologicznych, a także pomagają w podejmowaniu decyzji dotyczących operacji serca, cewnikowania, angioplastyki i stentowania.
Choroby serca, w których diagnostyce i leczeniu kardiolog może pomóc, obejmują:
- miażdżycę
- migotanie przedsionków
- arytmie
- wrodzone wady serca
- chorobę wieńcową
- zastoinową chorobę serca
- wysoki poziom cholesterolu i trójglicerydów
- nadciśnienie
- zapalenie osierdzia
- częstoskurcz komorowy
- wysokie ciśnienie krwi
Kardiolog może również udzielić porady dotyczącej prewencji chorób serca.
Osoby mogą zdecydować się na wizytę u kardiologa nawet w przypadku braku objawów, jeśli w ich rodzinie występowały choroby serca, mają wysoki poziom cholesterolu, są lub były palaczami, cierpią na cukrzycę lub zaczynają nowy program ćwiczeń. Kobiety, które doświadczyły stanu przedrzucawkowego, mogą być bardziej narażone na problemy sercowe w późniejszej ciąży lub w okresie menopauzy.
Co obejmuje kardiologia?
Podczas wizyty kardiolog przeanalizuje historię medyczną pacjenta oraz przeprowadzi badanie fizykalne. Sprawdzi masę ciała, stan serca, płuc, ciśnienie krwi oraz naczynia krwionośne, a także zleci dodatkowe testy.
Kardiolog interwencyjny wykonuje procedury takie jak angioplastyka, stentowanie, walwuloplastyka, korekty wad wrodzonych serca oraz trombektomia tętnic wieńcowych.
Testy
Kardiolog może również zlecić lub przeprowadzić następujące badania:
Elektrokardiogram (EKG): rejestruje aktywność elektryczną serca.
Monitorowanie EKG: rejestruje rytmy serca podczas wysiłku fizycznego. Małe elektrody są przyczepiane do klatki piersiowej, a ich przewody łączą się z monitorem Holtera, który rejestruje rytmy.
Test wysiłkowy: pokazuje zmiany w rytmie serca w czasie spoczynku i podczas wysiłku fizycznego, mierząc wydolność i ograniczenia serca.
Echokardiogram: to ultrasonograficzne badanie, które ukazuje strukturę komór serca oraz ich funkcje, pozwala ocenić, jak skutecznie serce pompuje krew.
Echokardiografia jest również używana do pomiaru wydolności serca, znanej jako pojemność minutowa. Badanie to może wykryć zapalenie wokół serca, znane jako zapalenie osierdzia, oraz zidentyfikować nieprawidłowości strukturalne lub infekcje zastawek serca.
Cewnikowanie serca: to procedura, w której mała rurka wprowadzana jest do serca lub w jego pobliżu, aby zbierać dane oraz łagodzić blokady. Umożliwia także wykonywanie zdjęć i ocenę działania serca oraz jego układu elektrycznego. Techniki cewnikowania z użyciem fluoroskopii mogą być stosowane w leczeniu wrodzonych wad serca oraz problemów z naczyniami wieńcowymi.
Kardiologia jądrowa: to techniki obrazowania wykorzystujące materiały radioaktywne do badania chorób serca w sposób nieinwazyjny. Przykłady to obrazowanie zawału, tomografia komputerowa z emisją pojedynczego fotonu (SPECT) oraz obrazowanie perfuzji mięśnia sercowego.
Elektrofizjologia serca
Elektrofizjologia serca to subspecjalność kardiologii. Lekarze badają, jak działają prądy elektryczne w tkankach mięśnia sercowego, w jaki sposób prąd się rozprzestrzenia oraz jakie są wzorce tych prądów.
Badanie elektrofizjologiczne (EPS) serca: w tym teście cewnik jest wprowadzany do żyły w górnej części nogi, prowadząc do serca pod kontrolą fluoroskopii. Cewnik ten mierzy sygnały elektryczne w sercu.
EPS serca może:
- pomóc zidentyfikować przyczyny objawów
- pomóc w decyzji, czy pacjent potrzebuje rozrusznika serca
- pomóc w wyborze najlepszego leczenia dla pacjentów z arytmią
- ocenić ryzyko wystąpienia tachykardii
Elektrofizjolog serca może oferować leczenie nieprawidłowych rytmów serca, w tym ablację, wszczepialne defibrylatory kardiowertery oraz rozruszniki serca.
Wybór kardiologa
Pacjenci często są kierowani do kardiologa przez lekarza pierwszego kontaktu, ale mają również prawo wybrać swojego specjalistę.
American Heart Association (AHA) zaleca, aby upewnić się, że kardiolog posiada certyfikację zarządu. Można to zweryfikować poprzez American Board of Internal Medicine (ABIM) lub American Board of Family Medicine (ABFM).
Wybór kardiologa, którego styl komunikacji nam odpowiada, jest niezwykle istotny. Jeśli zalecane leczenie wydaje się ryzykowne lub kosztowne, lub jeśli pacjent nie jest pewien, dlaczego ma je zastosować, warto rozważyć uzyskanie drugiej opinii.
Nowe badania i odkrycia w kardiologii w 2024 roku
W 2024 roku kardiologia przeżywa dynamiczny rozwój, a nowe badania dostarczają cennych informacji na temat prewencji i leczenia chorób sercowo-naczyniowych. Ostatnie badania wskazują na znaczenie stylu życia w zapobieganiu chorobom serca, podkreślając rolę aktywności fizycznej oraz zdrowej diety bogatej w błonnik, warzywa i owoce.
Statystyki świadczą o tym, że wprowadzenie prostych zmian w codziennym życiu, takich jak regularne ćwiczenia oraz ograniczenie spożycia soli i tłuszczów nasyconych, może zmniejszyć ryzyko wystąpienia chorób serca o nawet 30%.
Nowe metody diagnostyczne, takie jak sztuczna inteligencja w analizie EKG, stają się coraz bardziej powszechne. Dzięki nim lekarze mogą szybciej i dokładniej rozpoznawać problemy z sercem, co przekłada się na lepsze wyniki leczenia.
Dodatkowo, badania nad innowacyjnymi lekami przeciwzakrzepowymi oraz terapiami genowymi otwierają nowe możliwości w leczeniu pacjentów z chorobami serca, co daje nadzieję na znaczną poprawę jakości życia osób cierpiących na te schorzenia.
Kardiologia w 2024 roku jest pełna obiecujących kierunków rozwoju, co może znacząco wpłynąć na skuteczność diagnostyki i terapii schorzeń sercowo-naczyniowych. Warto być na bieżąco z nowinkami w tej dziedzinie, aby lepiej dbać o zdrowie serca.
