Pojawiająca się teoria sugeruje, że ataki migreny mogą być samoochronną reakcją mózgu na stres oksydacyjny, który jest procesem komórkowym związanym ze starzeniem się i zwiększoną podatnością na choroby.
Migreny są ciężkimi atakami bólu głowy, które mogą trwać od kilku godzin do kilku dni, co znacząco ogranicza produktywność i jakość życia.
W Stanach Zjednoczonych roczna częstość występowania migreny wynosi od 11,7 do 13,2 procent, a ostatnie badania sugerują, że osoby, które doświadczyły tych ataków, czują się zagrożone nadużywaniem leków, aby pomóc im w radzeniu sobie.
Obecnie nie ma lekarstwa na migrenę i nie ma zgody co do jego przyczyn. Najczęściej stosowane leki na migrenę koncentrują się na jej objawach i obejmują dostępne bez recepty leki przeciwbólowe i tryptany.
Dr Jonathan M. Borkum – badacz z Uniwersytetu w Maine w Orono – przedstawia nową teorię. Sugeruje, że ataki migreny mogą być częścią mechanizmu samoobrony mózgu przed stresem oksydacyjnym.
Stres oksydacyjny ma miejsce, gdy system nie jest już w stanie skutecznie przeciwdziałać oddziaływaniu reaktywnych cząsteczek zawierających tlen, które znane są jako „reaktywne formy tlenu”, prowadząc do objawów starzenia biologicznego i zwiększonej podatności na funkcjonalny spadek.
Dr Borkum wyszczególnia swoje nowe podejście do migreny w niedawno opublikowanym artykule w czasopiśmie.
Ochronny wpływ składników migrenowych
Istniejące badania wykazały już, że osoby z migreną wykazują wyższy poziom stresu oksydacyjnego, a powszechne czynniki wywołujące migrenę – takie jak hałas, brak snu i zanieczyszczenie powietrza – wydają się pogarszać tę nierównowagę.
„Stres oksydacyjny jest użytecznym sygnałem nadchodzącej krzywdy, ponieważ wiele niesprzyjających warunków w mózgu może go spowodować”, wyjaśnia. Dr Borkum, dlatego sugeruje, że leczenie skupiające się na stresie oksydacyjnym może być bardziej skuteczne w zapobieganiu atakom migreny.
Dr Borkum rozważa różne komponenty migreny – na przykład uwolnienie serotoniny i depresję depresyjną korową, która charakteryzuje się brakiem mierzalnej aktywności elektrycznej w korze – argumentując, że każdy z tych elementów faktycznie stanowi reakcję ochronną.
Naukowiec cytuje zarówno in vitro, jak i in vivo badania niedokrwienia mózgu, które jest niewystarczającym dopływem krwi do mózgu, co sugeruje, że typowe komponenty ataku migreny mają funkcję neuroprotekcyjną.
Według niego, reakcje te pobudzają enzymy antyoksydacyjne, zmniejszają wytwarzanie utleniaczy, pomagają zapobiegać śmierci komórek nerwowych i stymulują wzrost tkanki nerwowej uwalniając czynniki wzrostu w mózgu.
„Istnieją sprzężenia zwrotne między tymi elementami ataku migreny, które wiążą je w zintegrowany system” – mówi dr Borkum. „Dlatego wydaje się prawdopodobne, że ataki migreny nie są po prostu wywołane przez stres oksydacyjny, aktywnie chronią i naprawiają mózg”.
Dodaje, że pomimo tego, że jesteśmy przyzwyczajeni do myślenia o migrenie jako chorobie, jej objawy – w tym ból, nadwrażliwość na bodźce słuchowe i wzrokowe oraz mdłości – są po prostu wskaźnikami aktywacji mechanizmu obronnego organizmu przed zagrożeniem: w w tym przypadku stres oksydacyjny.
„Tak więc” – mówi dr Borkum – „teoria mówi nam, że aby naprawdę rozwiązać problem migreny musimy spojrzeć poniżej ataku, aby zrozumieć podstawową podatność mózgu, czyli przyczynić się do stresu oksydacyjnego”.
Wyraża także nadzieję, że w przypadku udowodnienia jego teorii, można skuteczniej leczyć migrenę niż stresy wywołane stresem oksydacyjnym, a nie tylko objawy napadów bólu głowy.
Ponadto, wiedza na temat tego mechanizmu ochronnego może wskazywać na strategie zapobiegawcze przeciwko spektrum innych chorób neurodegeneracyjnych.
„Istnienie zintegrowanego systemu do ochrony i naprawy mózgu może okazać się całkiem przydatne – na przykład, pewnego dnia będziemy mogli uczyć się z tego mechanizmu, jak zapobiegać chorobom neurodegeneracyjnym.”
Dr Jonathan M. Borkum
