Czosnek to nie tylko popularna przyprawa kulinarna, ale również od wieków ceniony lek w historii medycyny; stosowany w celu zapobiegania i leczenia wielu chorób i schorzeń.
Czosnek należy do rodzaju Allium i jest blisko spokrewniony z cebulą, rakkyo (cebulą z Azji), szczypiorkiem, porem i szalotką. Jego stosowanie ma długą historię, sięgającą tysięcy lat, a w starożytnym Egipcie był wykorzystywany zarówno do celów kulinarnych, jak i terapeutycznych.
W tym artykule przyjrzymy się potencjalnym korzyściom zdrowotnym czosnku, uwzględniając najnowsze badania, które potwierdzają jego działanie.
Szybkie fakty dotyczące czosnku
- W wielu krajach czosnek jest stosowany od wieków w medycynie.
- Czosnek może przynosić liczne korzyści zdrowotne, zarówno w formie surowej, jak i gotowanej.
- Ma znaczące właściwości antybiotyczne.
Historia
Czosnek był stosowany na całym świecie od tysiącleci. Zapisy wskazują, że został użyty podczas budowy piramid w Gizie, około 5000 lat temu.
Richard S. Rivlin wskazuje, że starożytny grecki lekarz Hipokrates (około 460-370 p.n.e.), znany jako «ojciec zachodniej medycyny», przepisywał czosnek na wiele dolegliwości, promując go w leczeniu problemów układu oddechowego, pasożytów, zaburzeń trawienia i zmęczenia.
Czosnek był również podawany starożytnym olimpijczykom, co może być jednym z pierwszych znanych przykładów «wzmacniania wydajności» w sporcie.
Z Egiptu czosnek rozprzestrzenił się na starożytne cywilizacje doliny Indusu (dzisiejszy Pakistan i zachodnie Indie), a następnie dotarł do Chin.
Eksperci z Kew Gardens, królewskiego botanicznego centrum w Anglii, twierdzą, że w starożytnych Indiach czosnek był ceniony za swoje właściwości terapeutyczne i uważany za afrodyzjak. Wyższe klasy unikały go z powodu jego intensywnego zapachu, a mnisi, «… wdowy, nastolatki i ci, którzy przyjęli ślub lub pościli, nie mogli go jeść z powodu jego pobudzających właściwości».
Na Bliskim Wschodzie, w Azji Wschodniej i Nepalu czosnek był stosowany w leczeniu zapalenia oskrzeli, nadciśnienia, gruźlicy, zaburzeń wątroby, czerwonki, wzdęć, kolki, robaków jelitowych, reumatyzmu, cukrzycy i gorączki.
Czosnek został wprowadzony do Nowego Świata przez Francuzów, Hiszpanów i Portugalczyków.
Użycia
Dziś czosnek jest powszechnie stosowany w wielu schorzeniach związanych z układem krążenia, takich jak miażdżyca, wysoki poziom cholesterolu, zawał serca, choroba niedokrwienna serca i nadciśnienie.
Niektórzy ludzie używają go także w profilaktyce nowotworów, w tym raka płuc, prostaty, piersi, żołądka, odbytnicy i okrężnicy.
Warto dodać, że tylko niektóre z tych zastosowań są poparte badaniami.
Badania opublikowane w pewnym czasopiśmie ostrzegają, że krótkoterminowe ogrzewanie czosnku zmniejsza jego działanie przeciwzapalne. Może to być problematyczne dla osób, które nie tolerują smaku lub zapachu świeżego czosnku.
Korzyści
Oto kilka przykładów badań naukowych opublikowanych w recenzowanych czasopismach akademickich dotyczących terapeutycznych korzyści czosnku.
Ryzyko raka płuc
Osoby, które spożywały surowy czosnek przynajmniej dwa razy w tygodniu, miały o 44 procent mniejsze ryzyko zachorowania na raka płuc, według badań przeprowadzonych w Prowincjonalnym Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom w Chinach w Jiangsu.
Naukowcy przeprowadzili wywiady z 1442 pacjentami z rakiem płuc i 4543 zdrowymi osobami, pytając o ich dietę i styl życia, w tym o palenie tytoniu oraz częstotliwość spożywania czosnku.
Autorzy badania zauważyli: «Obserwowano ochronne związki między spożyciem surowego czosnku a rakiem płuc, co sugeruje, że czosnek może potencjalnie służyć jako środek chemo-prewencyjny w przypadku raka płuc.»
Rak mózgu
Organiczne związki siarki znajdujące się w czosnku wykazały skuteczność w niszczeniu komórek glejaka, rodzaju śmiertelnego guza mózgu.
Naukowcy z Uniwersytetu Medycznego w Karolinie Południowej donieśli, że trzy czyste związki siarki organicznej z czosnku – DAS, DADS i DATS – «wykazały skuteczność w usuwaniu komórek nowotworowych mózgu, z DATS jako najbardziej skutecznym.»
Dr Ray Swapan, współautor badań, powiedział: «To badanie podkreśla wielką obietnicę związków pochodzenia roślinnego jako naturalnego leku do kontrolowania złośliwego wzrostu komórek nowotworowych w ludzkim mózgu oraz zastosowanie tej strategii terapeutycznej u pacjentów z guzem mózgu.»
Choroba zwyrodnieniowa stawu biodrowego
Kobiety, których dieta obfitowała w warzywa allium, charakteryzowały się niższym poziomem choroby zwyrodnieniowej stawów, według badania przeprowadzonego przez King’s College London oraz Uniwersytet Wschodniej Anglii.
W badaniu stwierdzono, że ich odkrycia nie tylko ukazały możliwy wpływ diety na wyniki choroby zwyrodnieniowej stawów, ale również pokazały, że związki występujące w czosnku mogą być pomocne w opracowywaniu leczenia tej choroby.
W długoterminowym badaniu z udziałem ponad 1000 zdrowych bliźniaczek stwierdzono, że te, które spożywały dużo owoców i warzyw, «szczególnie czosnku», miały mniej objawów wczesnego zapalenia kości i stawów w biodrze.
Potencjalnie silny antybiotyk
Soli Djalil, związek w czosnku, okazał się 100 razy skuteczniejszy niż dwa popularne antybiotyki w walce z bakteriami, według badań opublikowanych w.
Bakteria Campylobacter jest jedną z najczęstszych przyczyn infekcji jelitowych.
Dr Xiaonan Lu z Uniwersytetu Stanowego w Waszyngtonie powiedział: «Ta praca jest dla mnie bardzo ekscytująca, ponieważ pokazuje, że ten związek może zmniejszyć liczbę bakterii chorobotwórczych w środowisku oraz w naszych zapasach żywnościowych.»
Ochrona serca
Trójsiarczek dialilu, składnik oleju czosnkowego, pomaga chronić serce podczas kardiochirurgii oraz po zawale serca, według badań naukowców z Emory University School of Medicine. Uważają także, że może być stosowany w leczeniu niewydolności serca.
Gazowy siarkowodór wykazuje działanie ochronne na serce.
Jednak jest to związek lotny i trudny do dostarczenia w terapii.
Dlatego naukowcy skupili się na trójsiarczku diallilu, składniku oleju czosnkowego, który jest bezpieczniejszym sposobem dostarczania korzyści z siarkowodoru do serca.
W badaniach z użyciem myszy laboratoryjnych zespół odkrył, że po ataku serca myszy, które otrzymały siarczek diallilu, miały o 61 procent mniej uszkodzeń w obszarze ryzyka, w porównaniu z myszami nieleczonymi.
W innych badaniach naukowcy odkryli, że olej czosnkowy może pomóc w ochronie pacjentów z cukrzycą przed kardiomiopatią, która jest główną przyczyną zgonów wśród pacjentów z cukrzycą. Jest to przewlekła choroba mięśnia sercowego, charakteryzująca się nienormalnym pogrubieniem, powiększeniem i/lub usztywnieniem.
Zespół karmił cukrzycowe szczury laboratoryjne olejem czosnkowym lub kukurydzianym. Te karmione olejem czosnkowym wykazały znacznie większe zmiany związane z ochroną przed uszkodzeniami serca, w porównaniu z tymi, które otrzymywały olej kukurydziany.
Autorzy badania stwierdzili: «Podsumowując, olej czosnkowy ma znaczny potencjał w ochronie serca przed kardiomiopatią wywołaną cukrzycą».
Konieczne będą jednak badania na ludziach, aby potwierdzić wyniki tego badania.
Wysoki poziom cholesterolu i wysokie ciśnienie krwi
Naukowcy z Uniwersytetu w Ankarze badali wpływ suplementacji ekstraktem czosnku na profil lipidów krwi u pacjentów z wysokim poziomem cholesterolu. Ich badania zostały opublikowane w.
W badaniu wzięło udział 23 wolontariuszy z wysokim poziomem cholesterolu, z których 13 miało także wysokie ciśnienie krwi. Zostali podzieleni na dwie grupy:
- Grupa normotensyjna z wysokim poziomem cholesterolu (normalne ciśnienie krwi).
- Grupa nadciśnienia z wysokim poziomem cholesterolu (wysokie ciśnienie krwi).
Przez cztery miesiące przyjmowali suplementy z wyciągiem z czosnku, regularnie kontrolując parametry lipidów we krwi oraz funkcję nerek i wątroby.
Pod koniec czterech miesięcy naukowcy doszli do wniosku, że «suplementacja ekstraktem czosnku poprawia profil lipidowy we krwi, wzmacnia potencjał antyoksydacyjny oraz prowadzi do znacznego zmniejszenia skurczowego i rozkurczowego ciśnienia krwi, a także obniżenia poziomu produktów utleniania (MDA) w próbkach krwi, co wskazuje na zmniejszenie reakcji utleniania w organizmie.»
Innymi słowy, ekstrakt z czosnku może obniżać wysoki poziom cholesterolu oraz ciśnienie krwi u pacjentów z nadciśnieniem. Naukowcy dodali, że ich badanie było niewielkie, co wymaga dalszych badań.
Rak prostaty
Lekarze z Wydziału Urologii Szpitala Przyjaźni Chińsko-Japońskiej w Pekinie przeprowadzili badanie dotyczące związku między spożyciem warzyw Allium a ryzykiem raka prostaty.
Zebrali i przeanalizowali opublikowane badania do maja 2013 roku i zgłosili swoje ustalenia w.
Autorzy badania doszli do wniosku, że «warzywa czosnkowe, w szczególności spożycie czosnku, są związane ze zmniejszonym ryzykiem raka prostaty.»
Zespół zauważył również, że z uwagi na ograniczoną liczbę istotnych badań, konieczne są dalsze, dobrze zaprojektowane badania prospektywne w celu potwierdzenia ich wyników.
Uszkodzenie wątroby wywołane alkoholem
Uszkodzenie wątroby wywołane alkoholem jest wynikiem długotrwałego nadmiernego spożycia napojów alkoholowych.
Naukowcy z Instytutu Toksykologii Szkoły Zdrowia Publicznego na Uniwersytecie Shandong w Chinach postanowili zbadać, czy disiarczek diallilu (DADS), związek organosiarczkowy pochodzenia czosnkowego, wykazuje działanie ochronne przeciwko stresowi oksydacyjnemu wywołanemu etanolem.
Ich badania zostały opublikowane w.
Naukowcy doszli do wniosku, że DADS może pomóc w ochronie przed uszkodzeniami wątroby wywołanymi etanolem.
Wcześniejsza dostawa
Infekcje mikrobiologiczne w czasie ciąży zwiększają ryzyko porodu przedwczesnego. Naukowcy z Wydziału Epidemiologii Norweskiego Instytutu Zdrowia Publicznego zbadali wpływ żywności na infekcje bakteriami i ryzyko porodu przedwczesnego.
Badanie i jego wyniki zostały opublikowane w Internecie.
Ronny Myhre i jego zespół skupili się na skutkach Allium i suszonych owoców, jako że w literaturze te dwa pokarmy wskazywano jako mające największy potencjał w zmniejszaniu ryzyka porodu przedwczesnego.
Zespół zbadał spożycie suszu i Allium wśród 18 888 kobiet w Norweskiej kohorcie matki i dziecka, z których 5 procent (950) przeszło spontaniczne porody przedwczesne.
Autorzy badania stwierdzili, że «spożycie pokarmów zawierających związki przeciwdrobnoustrojowe i prebiotyczne może mieć znaczenie w zmniejszeniu ryzyka spontanicznego porodu przedwczesnego, szczególnie czosnek był związany z ogólnym niższym ryzykiem spontanicznego porodu przedwczesnego».
Czosnek i przeziębienie
Zespół naukowców z St. Joseph Family Medicine Residency w stanie Indiana przeprowadził badanie zatytułowane «Leczenie przeziębienia u dzieci i dorosłych», opublikowane w 2006 roku.
Stwierdzili, że «Profilaktyczne stosowanie czosnku może zmniejszyć częstość przeziębień u dorosłych, ale nie ma wpływu na czas trwania objawów.» Profilaktyczne stosowanie oznacza regularne stosowanie w celu zapobiegania chorobom.
Choć niektóre badania sugerują, że surowy czosnek ma najwięcej korzyści, inne koncentrują się na ogólnym spożyciu Allium, zarówno surowym, jak i gotowanym, przynosząc pozytywne efekty. Dlatego można cieszyć się czosnkiem na różne sposoby, aby czerpać z niego korzyści.
Nowe badania i wnioski 2024
W 2024 roku badania nad czosnkiem przyniosły nowe, ekscytujące informacje. Ostatnie analizy wskazują, że czosnek może mieć jeszcze większy wpływ na zdrowie sercowo-naczyniowe niż wcześniej sądzono. Nowe badania dowodzą, że regularne spożycie czosnku może znacząco obniżać ciśnienie krwi, a także poprawiać profil lipidowy, co może prowadzić do zmniejszenia ryzyka chorób sercowo-naczyniowych.
Co więcej, badania z 2024 roku ujawniły, że czosnek posiada właściwości przeciwdrobnoustrojowe, które mogą być szczególnie skuteczne przeciwko nowym szczepom bakterii opornych na antybiotyki, co czyni go obiecującym elementem w walce z infekcjami.
Naukowcy skupili się również na potencjalnym działaniu czosnku w kontekście nowotworów. Ostatnie badania sugerują, że związki siarki w czosnku mogą hamować wzrost komórek rakowych i wspierać naturalne mechanizmy obronne organizmu. W szczególności badania dotyczące nowotworów piersi i jelita grubego wykazały obiecujące wyniki, co otwiera nowe możliwości w profilaktyce i terapii nowotworowej.
Podsumowując, czosnek nie tylko wzbogaca nasze potrawy, ale również stanowi cenny element zdrowej diety, oferując liczne korzyści zdrowotne, które są potwierdzane przez ciągłe badania naukowe. Warto włączyć go do swojej codziennej diety, aby cieszyć się jego wszechstronnością i pozytywnym wpływem na zdrowie.
