Niedawno opublikowane badania dotyczą korzyści płynących z ćwiczeń w kontekście opóźnienia wystąpienia choroby Alzheimera. W ubiegłym roku przegląd naukowców z Uniwersytetu Południowej Kalifornii w Los Angeles wykazał, że aż 1 na 3 przypadki choroby Alzheimera można było zapobiec poprzez zmiany stylu życia.
W tym samym raporcie podkreślono dziewięć kroków, które każdy z nas może podjąć, aby znacznie zmniejszyć ryzyko. Jednym z najważniejszych kroków jest zwiększenie aktywności fizycznej. W rzeczywistości, powszechnie akceptuje się, że ćwiczenia fizyczne są skutecznym sposobem na zapobieganie demencji. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca osobom w wieku 65 lat i powyżej angażować się w co najmniej 150 minut ćwiczeń aerobowych o umiarkowanej intensywności tygodniowo lub 75 minut intensywnych ćwiczeń aerobowych, aby utrzymać demencję na dystans.
Zalecenia WHO obejmują również aktywność o różnym poziomie intensywności, co uzupełnia się działaniami wzmacniającymi mięśnie. Jednak autorzy nowego badania podkreślają, że zalecenia WHO opierały się na kilku metaanalizach, które przyniosły sprzeczne wyniki dotyczące korzyści płynących z ćwiczeń na demencję. Jedną z przyczyn tych rozbieżności może być to, że wcześniejsze badania wykorzystywały przestarzałe narzędzia statystyczne, sugerują badacze.
Gregory Panza, fizjolog ćwiczeń z Katedry Kardiologii w Hartford Hospital w Hartford, CT, i jego zespół postanowili zbadać poznawcze korzyści płynące z ćwiczeń w głębszy sposób, wykorzystując nowoczesne narzędzia badawcze. Przeprowadzili oni przegląd istniejącej literatury, która obejmowała 19 badań oceniających skutki ćwiczeń u seniorów zagrożonych demencją.
Analiza dotyczyła 1145 seniorów, którzy byli narażeni na chorobę Alzheimera, z powodu rodzinnych historii choroby lub łagodnego upośledzenia poznawczego, które jest prekursorem tej choroby.
Najlepsze Ćwiczenia Aerobowe w Zapobieganiu Chorobie Alzheimera
Panza i jego współpracownicy wykazali, że funkcje poznawcze u osób starszych, które wykonywały wyłącznie ćwiczenia aerobowe, były trzy razy lepsze niż u seniorów, którzy wykonywali mieszane ćwiczenia aerobowe i wzmacniające mięśnie. Badanie potwierdziło również, że seniorzy, którzy angażowali się w jakiekolwiek formy aktywności fizycznej, wykazywali lepsze funkcje poznawcze niż ci, którzy pozostawali siedzący. Co więcej, ci, którzy nie ćwiczyli, doświadczali nieznacznego spadku zdolności poznawczych.
Badanie potwierdziło, że wytyczne WHO dotyczące aktywności fizycznej zostały poparte dowodami, które zgromadzili. Jak podsumowują autorzy: «Nasze odkrycia sugerują, że trening wysiłkowy może opóźnić spadek funkcji poznawczych, który występuje u osób, które są zagrożone lub mają chorobę Alzheimera, a ćwiczenia aerobowe mogą mieć najkorzystniejszy efekt.»
W rzeczywistości Panza i jego współpracownicy uznają, że ich badanie może sugerować, iż ćwiczenia aerobowe są bardziej skuteczne w opóźnianiu rozwoju choroby Alzheimera u osób z grup ryzyka. Niemniej jednak autorzy przyznają, że «[…] konieczne są randomizowane, kontrolowane badania kliniczne, które obejmują obiektywne pomiary funkcji poznawczych w celu potwierdzenia [ich] wyników».
«Ostatecznie», dodają, «badania powinny mieć na celu zbadanie aktywności fizycznej i ćwiczeń w połączeniu z innymi strategiami, takimi jak leki, w celu opracowania bardziej ukierunkowanych metod profilaktycznych i opcji leczenia choroby Alzheimera.»
Nowe Odkrycia i Badania w 2024 roku
W 2024 roku pojawiły się nowe badania, które potwierdzają te wcześniejsze odkrycia. Nowsze analizy wskazują, że regularna aktywność fizyczna, w tym ćwiczenia aerobowe, może nie tylko opóźniać rozwój demencji, ale także poprawiać jakość życia seniorów. Badania dowiodły, że osoby, które regularnie ćwiczą, doświadczają mniejszych objawów depresji i lęku, co dodatkowo wpływa na ich zdolności poznawcze.
Z danych przedstawionych przez amerykańskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wynika, że seniorzy, którzy angażują się w aktywność fizyczną co najmniej trzy razy w tygodniu, mają o 30% niższe ryzyko wystąpienia demencji w porównaniu do osób, które prowadzą siedzący tryb życia. Dodatkowo, badania sugerują, że ćwiczenia o wysokiej intensywności mogą przynosić jeszcze większe korzyści, zwłaszcza w kontekście poprawy funkcji pamięci i procesów myślowych.
Eksperci wskazują również na znaczenie zróżnicowanej formy aktywności fizycznej. Włączenie do rutyny ćwiczeń aerobowych, wzmacniających oraz ćwiczeń elastyczności może przynieść najlepsze rezultaty w zapobieganiu chorobie Alzheimera. Warto także pamiętać o aspekcie społecznym, ponieważ grupowe zajęcia sportowe mogą zwiększać motywację oraz wpływać na samopoczucie psychiczne uczestników.
