Choroba Alzheimera jest zaburzeniem neurologicznym, w którym śmierć komórek mózgu powoduje utratę pamięci i spadek zdolności poznawczych.
Jest to najczęstszy rodzaj demencji, stanowiący od 60 do 80 procent przypadków otępienia w Stanach Zjednoczonych.
W 2013 r. U 6,8 miliona osób w USA zdiagnozowano demencję. Spośród nich 5 milionów miało rozpoznanie choroby Alzheimera. Do 2050 roku liczba ta powinna podwoić się.
Alzheimer jest chorobą neurodegeneracyjną. Początkowo objawy są łagodne, ale z biegiem czasu stają się bardziej nasilone.
Szybkie fakty dotyczące choroby Alzheimera
- Choroba Alzheimera jest najczęstszym typem demencji.
- Dzieje się tak, gdy w mózgu tworzą się płytki zawierające beta amyloid.
- Wraz z pogorszeniem się symptomów trudniej jest ludziom pamiętać ostatnie wydarzenia, rozumować i rozpoznawać osoby, które znają.
- W końcu osoba z chorobą Alzheimera prawdopodobnie będzie potrzebować pomocy w pełnym wymiarze godzin.
Objawy
Aby uzyskać diagnozę choroby Alzheimera, dana osoba musiała doświadczyć spadku funkcji poznawczych lub behawioralnych oraz wydajności w porównaniu do tego, jak było wcześniej. Spadek ten musi zakłócać ich zdolność do funkcjonowania w pracy lub w zwykłych czynnościach.
Spadek poznawczy musi być widoczny w co najmniej dwóch z pięciu wymienionych poniżej obszarów symptomów:
1. Ograniczona zdolność przyjmowania i zapamiętywania nowych informacji, które mogą na przykład prowadzić do:
- powtarzające się pytania lub rozmowy
- zagubienie rzeczy osobistych
- zapominając o wydarzeniach lub spotkaniach
- gubić się na znanej trasie
2. Uszkodzenia w rozumowaniu, skomplikowane zadania i sprawowanie osądu, na przykład:
- słabe zrozumienie zagrożeń bezpieczeństwa
- niemożność zarządzania finansami
- słaba zdolność podejmowania decyzji
- niemożność planowania złożonych lub sekwencyjnych czynności
3. Upośledzone zdolności wzrokowo-przestrzenne, które nie są na przykład spowodowane problemami ze wzrokiem. Mogą to być:
- niemożność rozpoznawania twarzy lub wspólnych obiektów lub znajdowania obiektów w bezpośrednim widoku
- niemożność użycia prostych narzędzi, na przykład do orientowania odzieży do ciała
4. Upośledzenie mówienia, czytania i pisania, na przykład:
- trudności w myśleniu o wspólnych słowach podczas mówienia, wahania
- błędy mowy, pisowni i pisania
5. Zmiany w osobowości i zachowaniu, na przykład:
- zmiany nastroju poza postacią, w tym pobudzenie, apatia, wycofanie społeczne lub brak zainteresowania, motywacji lub inicjatywy
- utrata empatii
- zachowania kompulsywne, obsesyjne lub społecznie niedopuszczalne
Jeśli liczba i nasilenie objawów potwierdzą demencję, następujące czynniki mogą następnie potwierdzić chorobę Alzheimera.
- stopniowy początek, z miesięcy na lata, a nie godzin czy dni
- wyraźne pogorszenie normalnego poziomu poznania jednostki w poszczególnych obszarach
Jeśli objawy zaczną lub będą się nasilać w ciągu kilku godzin lub dni, należy natychmiast zgłosić się do lekarza, ponieważ może to wskazywać na ostrą chorobę.
Choroba Alzheimera jest najbardziej prawdopodobna, gdy utrata pamięci jest wyraźnym objawem, szczególnie w zakresie uczenia się i przywoływania nowych informacji.
Problemy z językiem mogą być również kluczowym wczesnym objawem, na przykład w walce o znalezienie właściwych słów.
W przypadku najbardziej widocznych deficytów wzrokowo-przestrzennych będą to:
- niemożność rozpoznawania obiektów i twarzy
- trudności w zrozumieniu poszczególnych części sceny naraz
- trudności z czytaniem tekstu, znane jako alexia
Najbardziej znaczące deficyty dysfunkcji wykonawczych byłyby związane z rozumowaniem, osądem i rozwiązywaniem problemów.
Inne wczesne objawy
W 2016 r. Naukowcy opublikowali wyniki sugerujące, że zmiana poczucia humoru może być wczesnym objawem choroby Alzheimera.
Ostatnie badania sugerują, że cechy choroby Alzheimera, takie jak zmiany w mózgu, mogą już występować w wieku średnim, chociaż symptomy choroby pojawiają się dopiero po latach.
Wczesna choroba Alzheimera
Choroba Alzheimera pochodzenia wczesnego może mieć wpływ na młodszych ludzi z rodzinną historią choroby, zazwyczaj w wieku od 30 do 60 lat.
Stanowi to poniżej 5 procent wszystkich przypadków Alzheimera.
Gradacja
Postęp choroby Alzheimera można podzielić na trzy główne etapy:
- przedkliniczne, zanim pojawią się objawy
- łagodne upośledzenie funkcji poznawczych, gdy objawy są łagodne
- demencja
Ponadto Stowarzyszenie Alzheimera opisuje siedem etapów wzdłuż kontinuum upośledzenia funkcji poznawczych, w oparciu o nasilenie objawów.
Skala waha się od stanu bez zaburzeń, poprzez łagodny i umiarkowany spadek, ostatecznie osiągając „bardzo poważny spadek”.
Diagnoza zwykle nie staje się jasna aż do czwartego etapu, określanego jako „łagodny lub wczesny etap Alzheimera”.
Alzheimer versus demencja
Demencja jest ogólnym terminem określającym szereg warunków, które powodują utratę funkcji poznawczych.
Alzheimer jest najczęstszym rodzajem demencji. Obejmuje blaszki i sploty tworzące się w mózgu. Objawy pojawiają się stopniowo i najprawdopodobniej obejmują obniżenie funkcji poznawczych i zdolności językowych.
Inne rodzaje otępień obejmują chorobę Huntingtona, chorobę Parkinsona i chorobę Creutzfeldta-Jakoba. Ludzie mogą mieć więcej niż jeden rodzaj demencji.
Diagnoza
Nie ma pojedynczego testu na chorobę Alzheimera, więc lekarze będą badać objawy przedmiotowe i podmiotowe, wziąć wywiad lekarski i wykluczyć inne stany przed postawieniem diagnozy.
Mogą również sprawdzać neurologiczne funkcje osoby, na przykład sprawdzając jej równowagę, zmysły i refleks.
Inne oceny mogą obejmować badanie krwi lub moczu, badanie CT lub MRI mózgu i badanie przesiewowe pod kątem depresji.
Czasami objawy otępienia są powiązane z dziedzicznym zaburzeniem, takim jak choroba Huntingtona, więc można wykonać testy genetyczne.
Po wykluczeniu innych możliwych warunków, lekarz przeprowadzi testy poznawcze i pamięć, aby ocenić zdolność osoby do myślenia i zapamiętywania.
Ocena poznawcza
Aby potwierdzić diagnozę Alzheimera, muszą być obecne i na tyle poważne, aby wpływać na codzienne czynności:
- stopniowa utrata pamięci
- postępujące upośledzenie poznawcze
Pytania, które mogą zostać poproszone o przetestowanie zdolności poznawczych obejmują:
- Ile masz lat?
- Jaki jest czas, do najbliższej godziny?
- Jaki jest rok?
- Jak nazywa się szpital lub miasto, w którym się znajdujemy?
- Czy potrafisz rozpoznać dwie osoby, na przykład lekarza, pielęgniarkę lub opiekuna?
- Kiedy się urodziłeś?
- W którym roku (znane wydarzenie historyczne) się wydarzyło?
- Nazwij prezydenta.
- Odliczaj wstecz od 20 do 1
- Powtórz adres pod koniec testu, który ci dam teraz (na przykład „42 West Street”)
Dostępnych jest wiele narzędzi oceny w celu oceny funkcji poznawczych.
Badania genetyczne
W niektórych przypadkach odpowiednie może być badanie genetyczne.
Gen zwany APOE-e4 wiąże się z wyższymi szansami osób w wieku powyżej 55 lat chorujących na Alzheimera.
Zastosowanie tego testu we wczesnym stadium może wskazywać na prawdopodobieństwo wystąpienia choroby lub jej rozwoju. Jednak test jest kontrowersyjny, a wyniki nie są całkowicie wiarygodne.
W przyszłości powstające testy biologiczne mogą umożliwić ocenę biomarkerów u osób, które mogą być zagrożone chorobą Alzheimera.
Leczenie
Nie ma znanego lekarstwa na Alzheimera. Śmierć komórek mózgowych nie może zostać odwrócona.
Istnieją jednak interwencje terapeutyczne, które mogą ułatwić ludziom życie z chorobą.
Według Stowarzyszenia Alzheimera ważne są następujące elementy opieki nad demencją:
- skuteczne zarządzanie wszelkimi chorobami występującymi równolegle z chorobą Alzheimera
- zajęcia i programy dziennej opieki
- zaangażowanie grup wsparcia i usług
Leczenie farmakologiczne
Żadne leki modyfikujące chorobę nie są dostępne w chorobie Alzheimera, ale niektóre opcje mogą zmniejszyć objawy i poprawić jakość życia.
Inhibitory cholinoesterazy, które są zatwierdzone do łagodzenia objawów w USA obejmują:
- Donepezil (Aricept)
- Rivastigmine (Exelon)
- Tacrine (Cognex)
Można także stosować inny rodzaj leku, memantynę (Namenda), antagonistę receptora NMDA, samego lub w połączeniu z inhibitorem cholinesterazy.
Inne leczenie
Konieczność dbania o jakość życia staje się ważniejsza, ponieważ osoba staje się mniej zdolna do samodzielnego życia.
Wyniki badania na myszach, opublikowane w Nature, zasugerowały w 2016 r., Że może kiedyś uda się przywrócić wspomnienia osobom z wczesną chorobą Alzheimera.
Przyczyny i czynniki ryzyka
Podobnie jak wszystkie rodzaje demencji, choroba Alzheimera jest spowodowana śmiercią komórek mózgowych. Jest to choroba neurodegeneracyjna, co oznacza postępującą śmierć komórek mózgu, która zdarza się z czasem.
U osoby z chorobą Alzheimera tkanka ma coraz mniej komórek nerwowych i połączeń.
Sekcje zwłok wykazały, że tkanka nerwowa w mózgu osoby cierpiącej na chorobę Alzheimera ma drobne osady, znane jako płytki i sploty, które gromadzą się na tkance.
Blaszki znajdują się pomiędzy umierającymi komórkami mózgu i są wytwarzane z białka znanego jako beta-amyloid.
Sploty występują w komórkach nerwowych i są wytwarzane z innego białka, zwanego tau.
Badacze nie do końca rozumieją, dlaczego te zmiany występują. Uważa się, że zaangażowanych jest kilka różnych czynników.
Stowarzyszenie Alzheimer’s wyprodukowało podróż 16 slajdów, które wizualizują, co dzieje się w procesie rozwoju choroby Alzheimera. Możesz uzyskać do niego dostęp tutaj.
Czynniki ryzyka
Nieuniknione czynniki ryzyka rozwoju choroby obejmują:
- starzenie się
- rodzinna historia choroby Alzheimera
- niosąc określone geny
Do modyfikowalnych czynników, które mogą pomóc w zapobieganiu chorobie Alzheimera należą:
- regularne ćwiczenia
- utrzymywanie zdrowego układu sercowo-naczyniowego
- zarządzanie ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych, cukrzycy, otyłości, palenia tytoniu i wysokiego ciśnienia krwi
- po zróżnicowanej i zdrowej diecie
- uczestniczenie w uczeniu się przez całe życie i treningu kognitywnym
Niektóre badania sugerują, że pobyt zaangażowany umysłowo i społecznie może zmniejszyć ryzyko choroby Alzheimera.
Czynniki zwiększające ryzyko to:
- poddawanych ciężkim lub powtarzającym się urazom mózgu (TBI)
- narażenie na niektóre zanieczyszczenia środowiska, takie jak metale toksyczne, pestycydy i chemikalia przemysłowe
Aby zmniejszyć ryzyko otępienia związanego z TBI, zawsze należy nosić pas bezpieczeństwa podczas podróży samochodem, podejmować środki ostrożności podczas uprawiania sportów kontaktowych oraz przestrzegać instrukcji i wytycznych dotyczących zdrowia, aby zapewnić odpowiedni odpoczynek i regenerację w przypadku wystąpienia urazu. .
Wydaje się, że umiarkowane TBI podwaja ryzyko otępienia, podczas gdy ciężki TBI zwiększa go 4,5 razy.
