Wcześniejsze badania sugerują, że kobiety z zespołem policystycznych jajników (PCOS) są bardziej narażone na problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak lęk i depresja. Nowe badanie sugeruje, że może to być spowodowane zaburzeniami hormonalnymi przed urodzeniem, które wpływają na mózg.
Główny badacz, dr Elisabet Stener-Victorin, z Wydziału Fizjologii i Farmakologii w Karolinska Institutet w Szwecji, wraz z zespołem, opublikował swoje odkrycia w Internecie.
Szacuje się, że aż 5 milionów kobiet w wieku rozrodczym w USA ma zespół policystycznych jajników (PCOS) – schorzenie charakteryzujące się występowaniem torbieli jajników, nieregularnymi miesiączkami oraz podwyższonym poziomem testosteronu we krwi.
Jest dobrze udokumentowane, że kobiety cierpiące na PCOS są bardziej narażone na rozwój problemów zdrowotnych, a to nie dotyczy tylko ich córek. Synowie kobiet z PCOS mają także większe ryzyko otyłości i cukrzycy, które są powikłaniami związanymi z tym schorzeniem.
Dodatkowo, dr Stener-Victorin zauważa, że aż 60% kobiet z PCOS zmaga się z co najmniej jednym problemem ze zdrowiem psychicznym, takim jak depresja, lęk czy zaburzenia odżywiania, a ich ryzyko samobójstwa jest znacznie wyższe.
Takie ryzyko przypisuje się zwiększonej ekspozycji na męskie hormony, czyli androgeny, które dostają się do organizmu płodu poprzez krew matki w macicy. Jednak naukowcy przyznają, że mechanizmy leżące u podstaw tego związku są wciąż niejasne.
Testosteron wpływa na region mózgu, który reguluje emocje i zachowanie
Na potrzeby badania dr Stener-Victorin wraz z zespołem wystawił grupę ciężarnych szczurów na wysokie dawki testosteronu, co miało na celu naśladowanie kobiet w ciąży z PCOS.
Szybkie fakty o PCOS
- Objawy PCOS to trądzik, nadmierny wzrost owłosienia oraz przyrost masy ciała.
- PCOS może dotknąć dziewczęta w wieku zaledwie 11 lat.
- Kobiety w ciąży z PCOS są bardziej narażone na stan przedrzucawkowy, cukrzycę ciążową, wysokie ciśnienie krwi oraz poród przedwczesny.
Dowiedz się więcej o PCOS
Naukowcy ocenili, w jaki sposób wysoki poziom testosteronu wpływał na łożysko ciężarnych myszy, a także na rozwój płodu i zdrowie dorosłego potomstwa, zarówno płci męskiej, jak i żeńskiej.
Zespół odkrył, że potomstwo narażone na wysokie dawki testosteronu w macicy w późnej ciąży matki miało większe prawdopodobieństwo wykazywania zachowań lękowych w dorosłości, w porównaniu do potomstwem, które nie było narażone na wysokie dawki hormonu.
Dalsze badania ujawniły, że wysokie dawki testosteronu miały znaczący wpływ na region mózgu zwany ciałem migdałowatym, który jest kluczowy dla regulacji emocji i zachowań.
W szczególności naukowcy odkryli, że testosteron zakłócał aktywność genu w ciele migdałowatym, który reguluje receptor androgenowy. Zidentyfikowali również zmiany w receptorach dla estrogenu, wynikające z wysokich dawek testosteronu, a także zmiany w genach, które regulują neuroprzekaźniki takie jak serotonina i GABA, które są kluczowe dla kontroli lęku.
Jednakże, gdy zespół zahamował receptory androgenów i estrogenów u potomstwa szczurów w modelu PCOS, stosując dwa różne leki, odkryli, że zapobiega to rozwojowi lękowych zachowań w wieku dorosłym.
Komentując znaczenie tych odkryć, dr Stener-Victorin mówi:
«Nasze wyniki wskazują na nieznany dotąd mechanizm biologiczny, który może pomóc nam zrozumieć, dlaczego córki i synowie kobiet z PCOS rozwijają lęk w dorosłości».
Nowe badania sugerują, że zmiany w stylu życia, takie jak dieta i regularna aktywność fizyczna, mogą znacząco poprawić płodność kobiet z PCOS, co stanowi dodatkowy aspekt do rozważenia w kontekście tej choroby.
