Czekolada to pyszne i popularne jedzenie, które można znaleźć w wielu deserach, przekąskach i napojach. Jednak u niektórych osób może to wywołać reakcję alergiczną. Ponieważ czekolada ma wiele składników, reakcja może być spowodowana przez którekolwiek z nich.
W tym artykule omawiamy przyczyny alergii na czekoladę i najczęstsze objawy. Wyjaśnimy również, kiedy szukać pomocy i jak różnią się alergie czekoladowe od wrażliwości czekoladowej.
Wyzwalacze
Czekolada zawiera mieszaninę składników. Głównym składnikiem jest zazwyczaj kakao w proszku, które jest przetworzoną wersją ziarna kakaowego. Ten proszek następnie miesza się z cukrem, tłuszczem i emulgatorami, takimi jak lecytyna sojowa.
Wiele rodzajów czekolady jest również wytwarzanych z produktów mlecznych.
Dla osób uczulonych na czekoladę może być trudno dokładnie określić, co powoduje reakcję z powodu różnych składników. Istnieje wiele możliwości.
Objawy alergii na kakao
Jedną z możliwości jest reakcja na kakao. Jeśli organizm jest uczulony na kakao, układ odpornościowy zareaguje, gdy dostanie się do organizmu. Ta odpowiedź może powodować objawy, takie jak:
- pokrzywka
- problemy z oddychaniem
- obrzęk języka, warg lub gardła
- świszczący kaszel
- nudności lub wymioty
- skurcze żołądka
Objawy te mogą świadczyć o anafilaksji, która może zagrażać życiu, jeśli nie zostanie natychmiast leczona.
Objawy alergii na mleko
Niektóre osoby wykazujące reakcję alergiczną na czekoladę mogą być uczulone na produkty mleczne.
Osoba uczulona na mleko może odczuwać pewne bezpośrednie objawy w ciągu pierwszych godzin po spożyciu produktów mlecznych, takich jak pokrzywka, świszczący oddech czy mdłości. Jednak niektóre objawy mogą być opóźnione i pojawiać się po godzinach lub dniach. Objawy te mogą obejmować:
- wydzieliny śluzu w nosie lub w płucach
- niestrawność
- wysypka lub pokrzywka
- kaszel
- skurcze brzucha
- luźny stolec lub biegunka, które mogą lub nie mogą zawierać krwi lub śluzu
Niektóre przypadki skrajnej alergii na mleko mogą doprowadzić do wstrząsu anafilaktycznego, który może powodować puchnięcie gardła i jamy ustnej i prowadzić do zatrzymania krążenia i oddychania. Te przypadki wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej.
Objawy wrażliwości na kofeinę
Możliwe jest także, że osoba, która ma reakcję na czekoladę, jest wrażliwa na kofeinę.
Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) szacuje, że 100-gramowa kostka czekolady zawiera około 43 miligramów kofeiny, czyli mniej więcej tyle samo, co pół filiżanki kawy. Dla osób, które są bardzo wrażliwe na kofeinę, wystarczą objawy.
Objawy wrażliwości kofeiny (nietolerancji) obejmują:
- nerwowe lub nerwowe zachowanie
- niepokój
- problemy trawienne, takie jak biegunka, nudności lub ból brzucha
- przyspieszone tętno
- problemy ze snem
- drażliwość
- zawroty głowy
- bóle głowy
Niektóre osoby, które są naprawdę uczulone na kofeinę, co jest rzadkie, mogą również odczuwać reakcje skórne, takie jak pokrzywka, wysypka lub obrzęk. Osoby wrażliwe na kofeinę zauważą te objawy również podczas picia kawy, herbaty, napojów energetycznych lub niektórych napojów ziołowych, takich jak guarana.
Reakcje na inne składniki
Niektóre osoby, które mają alergię na czekoladę, mogą reagować na inne składniki czekolady. Inne składniki występujące w czekoladzie, takie jak orzechy, orzeszki ziemne i soja, są powszechnymi wyzwalaczami alergii pokarmowej.
Ktoś, kto jest silnie uczulony na orzeszki ziemne lub orzechy drzewne, może reagować na zwykłą czekoladę wytwarzaną w tym samym obiekcie co czekolada zawierająca te składniki.
Osoba z alergią na soję ma zazwyczaj alergię na białko w samej soi. Rzadziej osoba może reagować na śladowe ilości białka sojowego w składnikach pochodnych soi znajdujących się w czekoladzie, takich jak lecytyna sojowa. Alergia na białko sojowe może powodować złożone objawy, takie jak:
- reakcje podobne do zimna, w tym katar, łzawienie oczu, przekrwienie błony śluzowej nosa i kichanie
- problemy trawienne, w tym bóle brzucha, skurcze żołądka, gaz i wzdęcia
- objawy astmy wywołane zbyt dużą ilością histaminy w płucach
- reakcje skórne, w tym swędzenie, pokrzywka lub egzema
W niektórych ciężkich przypadkach alergii na białka sojowe ludzie mogą odczuwać bardziej poważne objawy, takie jak:
- niepokój
- mentalna mgła lub zamieszanie
- trudności w oddychaniu
- zawroty głowy lub omdlenia
- trudności z połykaniem
- zaczerwienienie skóry
Objawy te mogą być oznaką skrajnej reakcji na soję i powinny być natychmiast leczone.
Możliwe jest również, że osoby uczulone na pszenicę reagują na czekoladę. Ta reakcja może być spowodowana zanieczyszczeniem w fabryce, w której wytwarza się czekoladę, lub ze składników, takich jak skrobia pszeniczna, która znajduje się w samej czekoladzie.
Unikanie reakcji na czekoladę
Każdy, kto ma alergię, musi bardzo uważać na to, co jest w jedzeniu. W sklepach oznacza to czytanie etykiet składników, aby upewnić się, że nie zawierają one znanych alergenów.
W restauracjach osoby cierpiące na alergie pokarmowe powinny poprosić, aby ich jedzenie było przygotowywane z dala od potencjalnych alergenów. Może również pomóc poprosić przyjaciół i rodzinę, aby nie spożywali żywności, która wywołuje alergie w ich pobliżu.
Każdy, kto jest pewien, że jest uczulony na kakao lub kakao w czekoladzie, powinien unikać batoników zawierających czekoladę, a także napojów takich jak koktajle mleczne lub gorące kakao.
Czekoladę można znaleźć nawet w nieoczekiwanych wypiekach lub stosować do aromatyzowania napojów, takich jak kawa, napoje bezalkoholowe lub alkohol. Czekolada jest nawet stosowana jako środek aromatyzujący w niektórych lekach. Osoby z alergią na czekoladę powinny zawsze czytać etykiety żywności, aby mieć pewność, że ich dieta nie zawiera czekolady.
Substytuty żywności
Najczęstszym substytutem czekolady jest strączkowe zwane karob. Jest przetwarzany i tworzy kakao-podobny proszek, który może być użyty podobnie jak czekolada.
Często stosowana jako czekoladowa alternatywa w upieczonych deserach, napojach i batonach czekoladowych, chleb świętojański jest również wolny od kofeiny. Może to być dobrym wyborem także dla ludzi z wrażliwością na kofeinę.
Różne objawy
Wiele razy osoba, która skarży się na objawy spowodowane przez czekoladę, jest na nią wrażliwa, a nie uczulona na nią.
Czułość kakao bardzo różni się od reakcji alergicznej. Osoba uczulona na czekoladę może doznać wstrząsu anafilaktycznego, jeśli je zje lub wejdzie w kontakt z nią. Osoba wrażliwa na czekoladę może jeść niewielkie ilości bez żadnych objawów. Jednak przy większych ilościach objawy często pojawiają się.
Objawy wrażliwości czekolady lub kakao mogą obejmować:
- niestrawność
- wzdęcia, skurcze lub bóle brzucha
- bóle głowy
- problemy ze skórą, takie jak wysypki, pokrzywka lub trądzik
- zaparcia
Na szczęście wrażliwość czekolady lub kakao w większości przypadków nie zagraża życiu. Wiele osób może poradzić sobie z objawami, ograniczając spożycie czekolady lub jedząc substytuty czekolady.
Kiedy uzyskać test na alergię
Każdy, kto podejrzewa, że ma alergię, ale nie jest pewien, na co jest uczulony, powinien przejść test alergologiczny. Alergolog może zalecić badanie krwi w celu sprawdzenia alergii lub po prostu poprosić tę osobę o wyeliminowanie jedzenia lub składników z diety, aby zobaczyć, czy objawy się poprawiają.
W przypadku ostrzejszych reakcji, alergicy doradzą ludziom, aby całkowicie unikali czekolady, dopóki nie będą w stanie określić, czym jest alergia. Lekarze mogą również zalecać osobom posiadającym wstrzykiwacze epinefryny (np. EpiPen) w przypadku reakcji anafilaktycznej, która może doprowadzić do wstrząsu anafilaktycznego. Może to złagodzić objawy, takie jak szybkie bicie serca, duszność i obrzęk twarzy i gardła w sytuacjach nagłych.
Perspektywy
Prawdziwa alergia na kakao lub kakao jest rzadka. Większość przypadków alergii na czekoladę wynika z reakcji alergicznej na składnik czekolady lub wrażliwości na czekoladę. Przypadki ostrej alergii powinny być traktowane poważnie i mogą zagrażać życiu.
Lekarze mogą pomóc ludziom odkryć ich alergie i przedyskutować opcje leczenia i alternatywy, aby pomóc im uniknąć odczucia, że ich brakuje.
Nowe badania i dane na rok 2024
W 2024 roku badania nad alergiami pokarmowymi, w tym alergią na czekoladę, zyskały na znaczeniu. Najnowsze dane wskazują, że liczba osób z alergiami pokarmowymi wzrasta, a czekolada znajduje się na liście najczęstszych alergenów. Z raportu przeprowadzonego przez Europejskie Towarzystwo Alergologii i Immunologii Klinicznej wynika, że alergia na czekoladę dotyczy około 1% populacji, co stanowi wzrost w porównaniu do lat ubiegłych.
Ponadto, badania wykazały, że osoby z alergiami na inne składniki, takie jak orzeszki ziemne i soja, mają zwiększone ryzyko rozwoju alergii na czekoladę. Interesujące jest również to, że niektóre badania sugerują, iż genetyka może odgrywać rolę w rozwoju alergii na czekoladę, co może otworzyć drzwi do nowych metod leczenia i zapobiegania w przyszłości.
Dzięki postępom w diagnostyce alergii, lekarze są teraz w stanie szybciej i dokładniej identyfikować alergie pokarmowe, co może prowadzić do lepszego zarządzania i leczenia pacjentów. Warto również zauważyć, że nowe terapie, takie jak immunoterapia, zaczynają być badane jako potencjalne opcje leczenia dla osób cierpiących na alergie pokarmowe, w tym alergię na czekoladę.
