HIV to wirus atakujący komórki CD4 organizmu, rodzaj białych krwinek, które pomagają chronić organizm przed infekcją. W ten sposób HIV osłabia obronę organizmu przed infekcją i chorobą.
Wirus przenoszony z człowieka na człowieka poprzez określone płyny ustrojowe jest stanem trwającym całe życie, który zazwyczaj postępuje z czasem. Niektóre terapie pomagają spowolnić lub powstrzymać progresję HIV.
Nieleczony HIV nadal uszkadza komórki układu immunologicznego i zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju AIDS (zespół nabytego niedoboru odporności).
Nieleczony HIV zwiększa również ryzyko rozwoju niektórych rodzajów zakażeń, znanych jako infekcje oportunistyczne. Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) infekcje oportunistyczne to «infekcje, które występują częściej i bardziej dotkliwie u osób z osłabionym układem odpornościowym, w tym u ludzi z HIV».
Gradacja
Istnieją trzy etapy zakażenia HIV.
Etap 1: Ostre zakażenie HIV
Osoby w stadium 1 HIV mają dużą ilość wirusa we krwi. Na tym etapie istnieje wysokie ryzyko przeniesienia wirusa na innych.
W ciągu 2 do 4 tygodni zarażenia wirusem HIV u wielu ludzi rozwijają się objawy grypopodobne, ale nie wszystkie. Objawy te odzwierciedlają naturalną reakcję organizmu na infekcję podczas próby zabicia wirusa. Jednak organizm ludzki nie jest w stanie całkowicie usunąć wirusa HIV po jego skurczeniu.
Wirus replikuje się za pomocą własnych komórek CD4 organizmu i rozprzestrzenia się w organizmie. W trakcie tego procesu niszczy komórki CD4.
Ostatecznie proces ten stabilizuje się. Układ odpornościowy obniża poziom komórek wirusowych, podczas gdy liczba komórek CD4 wzrasta. Jednak komórki CD4 mogą nie powrócić do swojego pierwotnego poziomu.
Objawy w ostrej fazie:
- bóle mięśni i stawów
- zmęczenie
- podwyższona temperatura
- wrzody w jamie ustnej
- nocne poty
- wysypka na ciele
- ból gardła
- obrzęk węzłów chłonnych
Etap 2: opóźnienie kliniczne
Podczas drugiego etapu wirus jest aktywny, ale rozmnaża się na bardzo niskim poziomie. Ludzie na tym etapie HIV na ogół nie odczuwają żadnych objawów ani bardzo łagodnych. To dlatego etap 2 jest również znany jako «etap bezobjawowy».
W przypadku osób, które nie przyjmują żadnych leków, etap klinicznego opóźnienia trwa około 10 lat. Ci, którzy uczestniczą w programie leczenia, mogą pozostać na tym etapie przez wiele dziesięcioleci, ponieważ leczenie lekami zmniejsza aktywność wirusa.
HIV może przenosić się na inne osoby w fazie klinicznego opóźnienia, chociaż osoby poddawane leczeniu są mniej skłonne do jego przenoszenia. Jednak transmisja jest nadal możliwa na wszystkich etapach, dlatego należy zawsze podejmować odpowiednie środki ostrożności.
Etap 3: AIDS
AIDS jest ostatnim stadium zakażenia wirusem HIV. Ci, którzy nie przyjmują leków na HIV, prawdopodobnie osiągną ten etap, gdy ich miano wirusowe wzrośnie, a liczba komórek CD4 spadnie. Ludzie, którzy są poddawani terapii lekowej na HIV, mogą nigdy nie przejść na AIDS.
Diagnozę AIDS przeprowadza się, gdy liczba komórek CD4 u osób zakażonych HIV spadnie poniżej 200 komórek na milimetr sześcienny (komórki / mm3) krwi. Zdrowe osobniki mają liczbę CD4 od 500 do 1600 komórek / mm3.
Alternatywnie, rozwój jednej lub więcej oportunistycznych infekcji może również wskazywać, że wirus przeszedł na AIDS.
Objawy na etapie AIDS różnią się znacznie, ponieważ są to zwykle objawy związane z różnymi infekcjami oportunistycznymi. Niektóre z najczęstszych objawów to:
- plamy pod skórą lub w jamie ustnej i nosie
- rozmazany obraz
- biegunka trwająca dłużej niż 1 tydzień
- Powiększenie gruczołów chłonnych
- ciągłe zmęczenie
- gorączka, która powraca
- utrata pamięci
- depresja
- zapalenie płuc
- utrata masy ciała
- rany w jamie ustnej, odbytu lub narządach płciowych
Zapobieganie postępowi
Najskuteczniejszym sposobem spowolnienia lub zatrzymania progresji HIV jest wczesne rozpoznanie i odpowiednia terapia lekowa.
Im wcześniej osoba zostanie zdiagnozowana z HIV i rozpocznie się program leczenia uzależnień, tym większa szansa, że będą cieszyć się prawie normalnym okresem życia. Wczesna diagnoza obniża również ryzyko przeniesienia wirusa na innych.
Lek
Dwa rodzaje leków stosowanych w celu zahamowania progresji wirusa to:
Terapia antyretrowirusowa (ART)
Lek stosowany w leczeniu HIV jest znany jako terapia antyretrowirusowa. To leczenie jest korzystne dla ludzi na wszystkich etapach wirusa. ART hamuje aktywność wirusa, zwiększając długość życia osób z HIV.
Lekarze mogą dostosować połączenie leków stosowanych u każdego pacjenta. Należy ściśle przestrzegać harmonogramu przyjmowania leków, aby zapewnić skuteczność leku i zapobiec oporności wirusa na leki.
Profilaktyka po narażeniu (PEP)
Jest to leczenie w nagłych wypadkach, które można zastosować u osób, które uważają, że były narażone na HIV w ciągu ostatnich 72 godzin. Ma na celu powstrzymanie wirusa HIV przed staniem się dożywotnim.
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że prawidłowo przyjęty 28-dniowy kurs PEP zmniejsza ryzyko zakażenia wirusem HIV o ponad 80 procent.
Wybór stylu życia
Niektóre czynniki wpływające na styl życia odgrywają ważną rolę w rozwoju HIV, szczególnie tych, które wzmacniają układ odpornościowy i pomagają organizmowi zwalczać infekcje. Zawierają:
- Zmniejszenie stresu: Stres osłabia układ odpornościowy i zwiększa ryzyko rozwoju innych chorób i infekcji oportunistycznych.
- Unikanie infekcji: Osoby z HIV powinny podjąć kroki w celu ochrony przed infekcjami i chorobami oraz uzyskać regularne szczepienia, jeśli zaleci je lekarz.
- Używanie prezerwatyw podczas stosunku: Prezerwatywy zmniejszają ryzyko przeniesienia HIV na inne osoby. Zabezpieczają również osoby zakażone wirusem HIV przed innymi chorobami przenoszonymi drogą płciową, które jeszcze bardziej osłabią odporność.
- Rzucenie palenia: Palacze z HIV są bardziej narażeni na infekcje, takie jak kandydoza i zapalenie płuc, lub inne choroby, takie jak niektóre nowotwory, choroby serca i przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP).
- Regularne ćwiczenia: Regularny plan ćwiczeń przynosi wiele korzyści osobom z HIV, w tym zmniejszone ryzyko chorób serca, zwiększona energia, poprawa krążenia i pojemności płuc, lepszy sen i mniejszy stres.
- Spożywanie zdrowej diety: Utrzymanie zrównoważonej diety przy niskim lub zerowym spożyciu alkoholu pomoże wzmocnić układ odpornościowy i zapobiegnie infekcjom.
Inne czynniki wpływające na postęp
Chociaż wiele czynników wpływających na progresję choroby może być kontrolowanych przez ludzi z wirusem HIV, inne czynniki również mają wpływ. Obejmują one:
- wiek
- ogólny stan zdrowia przed zakażeniem
- genetyka
- Podtyp HIV
- obecność innych infekcji
Perspektywy bez leczenia
Osoby, które są nosicielami wirusa HIV i nie szukają leczenia, zwykle przechodzą do etapu AIDS w ciągu 2 do 15 lat po zakażeniu.
Po rozpoznaniu AIDS osoby, które nie mają leczenia, zwykle przeżywają 3 lata. Jeśli osoba, która nie otrzymuje leczenia na AIDS, rozwija się również oportunistyczna choroba, jej oczekiwana długość życia spada do 12 miesięcy.
Jednakże, jeśli leczenie zostanie podjęte zanim wirus się rozwinie, a schemat leczenia zostanie dotrzymany, ludzie z HIV mogą ogólnie oczekiwać, że będą żyli prawie tak długo jak ci, którzy nie mają HIV.
Według badań przeprowadzonych w 2013 r. 20-letnia osoba zarażona wirusem HIV i otrzymująca ART w Stanach Zjednoczonych lub Kanadzie może spodziewać się, że dożyje wczesnych lat 70-tych. Ta średnia długość życia nie jest daleko od ogólnej populacji.
Nowe badania i aktualne dane
W 2024 roku, nowe badania potwierdzają, że wczesna diagnoza oraz skuteczne terapie antyretrowirusowe mogą znacznie poprawić jakość życia osób żyjących z HIV. Z danych wynika, że osoby, które regularnie przyjmują leki, mają znacznie niższe ryzyko rozwoju chorób współistniejących.
Zgodnie z najnowszymi statystykami, osoby żyjące z HIV, które są w leczeniu, mogą oczekiwać, że ich długość życia zbliży się do średniej długości życia populacji ogólnej. Dodatkowo, nowe innowacyjne terapie, takie jak terapia genowa, zaczynają dawać obiecujące wyniki w kwestii eliminacji wirusa z organizmu.
Ważne jest również, aby osoby zakażone HIV były świadome swojego stanu zdrowia i regularnie przeprowadzały badania kontrolne, co jest kluczowe dla wczesnego wykrywania ewentualnych powikłań. Edukacja na temat HIV oraz dostęp do nowoczesnych metod leczenia są niezbędne, aby zmniejszyć stygmatyzację i wspierać osoby zakażone w ich codziennym życiu.
