Rak prostaty to nieprawidłowy wzrost komórek w prostacie. Chociaż wiele nowotworów prostaty rośnie powoli i nie jest agresywne, inne są agresywne i mogą się szybko rozprzestrzeniać.
Według World Cancer Research Fund International jest to jedna z najczęstszych chorób nowotworowych wśród mężczyzn. W 2012 roku odnotowano blisko 1,1 miliona nowych przypadków raka prostaty na całym świecie.
Badania przesiewowe i diagnostyczne znacznie zwiększyły prawdopodobieństwo wczesnego wykrywania oraz skutecznego leczenia. Niemniej jednak, obecne metody badań przesiewowych często prowadzą do fałszywych pozytywnych wyników, co może skutkować zbędnymi badaniami oraz niepokojem pacjentów.
W związku z tym naukowcy intensywnie poszukują nowych markerów przesiewowych, które umożliwią bardziej niezawodne wykrywanie raka gruczołu krokowego. Test PCA3 jest jednym z takich markerów.
Aktualny przegląd przesiewowy raka prostaty
Obecnie nie istnieją standardowe badania diagnostyczne ani przesiewowe w kierunku raka prostaty. Najczęściej stosowane metody to badanie cyfrowe z odbytnicy (DRE) oraz test krwi na swoisty antygen prostaty (PSA).
Podczas badania DRE lekarz wprowadza smarowany palec do odbytnicy, aby wyczuć gruczoł krokowy. Sprawdza obecność guzków, wzrostów lub innych nieprawidłowości.
Badanie krwi PSA jest mniej inwazyjne. Próbka krwi jest pobierana i analizowana pod kątem obecności antygenu specyficznego dla prostaty.
Zarówno rakowe, jak i nierakowe komórki prostaty wytwarzają to białko, które następnie trafia do krwioobiegu. Wysoki poziom PSA we krwi może wskazywać na rozwój raka w prostacie.
Mężczyzna z wysokim poziomem PSA prawdopodobnie będzie musiał poddać się biopsji gruczołu krokowego w celu potwierdzenia obecności nowotworu.
Jednak rutynowe stosowanie testów PSA budzi kontrowersje z kilku powodów. Po pierwsze, istnieje wiele innych przyczyn, które mogą skutkować podwyższonym poziomem PSA, a niekoniecznie oznaczają one obecność raka prostaty:
- Powiększona prostata
- Zapalenie lub zakażenie gruczołu krokowego
- Zapalenie gruczołu krokowego
- Zakażenie układu moczowego (UTI)
- Poprzednia operacja prostaty
Mężczyźni z podwyższonym poziomem PSA mogą być narażeni na niepotrzebne, inwazyjne badania diagnostyczne oraz niepokój. Powtarzane biopsje gruczołu krokowego są nieprzyjemne i mogą wiązać się z powikłaniami.
Według United States Preventive Services Task Force, rutynowe badania PSA mogą prowadzić do nadmiernej diagnozy raka prostaty w 17 do 50 procent przypadków.
Eksperci nie zgadzają się również co do norm PSA. W badaniu z 2004 roku stwierdzono, że niektóre złośliwe nowotwory prostaty były rozpoznawane u mężczyzn z prawidłowymi poziomami PSA.
Na koniec, badania mające na celu ustalenie typowego zakresu wartości PSA przeprowadzono głównie na mężczyznach rasy kaukaskiej.
Narodowy Instytut ds. Raka stwierdza: «Chociaż opinie ekspertów są różne, nie ma wyraźnego porozumienia co do optymalnego progu PSA, przy którym zaleca się biopsję gruczołu krokowego u mężczyzn z jakiejkolwiek grupy rasowej lub etnicznej.»
Co to jest test PCA3?
Kontrowersje związane z testem PSA skłoniły badaczy do poszukiwania nowych metod wykrywania raka gruczołu krokowego. Test antygenu 3 raka prostaty (PCA3) jest jednym z takich podejść.
PCA3 to gen obecny we wszystkich komórkach gruczołu prostaty, który powoduje, że komórki te wytwarzają niewielkie ilości specyficznych białek.
Komórki rakowe prostaty produkują więcej tego białka niż komórki zdrowe. Kiedy to następuje, dodatkowe białka przenikają do moczu.
Wykrycie tych białek w moczu może sugerować obecność raka prostaty.
Wstępne badania wskazują, że białka te występują w 95% przypadków raka prostaty. Jednak nie były one często obecne u mężczyzn z nienowotworowymi problemami prostaty.
Chociaż badania są obiecujące, wyniki dotyczące dokładności testu w diagnostyce raka prostaty są mieszane.
Nie każdy jest idealnym kandydatem do tego testu, ale może być on przydatny w przypadku niejednoznacznych wyników tradycyjnych badań przesiewowych prostaty, takich jak:
- Wysoki poziom PSA, ale negatywna biopsja
- Obecność raka mimo niskiego poziomu PSA
- Wysoki poziom PSA i zapalenie prostaty
Zaletą tego testu jest to, że poziom PCA3 nie jest wpływany przez inne stany, które mogą podnieść poziom PSA, takie jak zapalenie gruczołu krokowego czy powiększenie prostaty.
Przed wykonaniem testu PCA3
Mężczyźni nie muszą podejmować żadnych specjalnych kroków przygotowawczych przed testem PCA3. Zrozumienie, co to oznacza, pomoże im lepiej przygotować się na badanie.
W większości przypadków ubezpieczenie nie pokrywa kosztów testu PCA3, co oznacza, że pacjent będzie musiał ponieść te wydatki. W zależności od producenta koszt może wynosić kilka setek dolarów.
Czego można się spodziewać podczas testu PCA3
Test PCA3 składa się z dwóch części:
Cyfrowe badanie doodbytnicze
Podczas badania DRE lekarz wprowadza smarowany palec do odbytnicy, aby wyczuć prostatę. Oprócz wyczuwania guzków czy nieprawidłowości, masowanie prostaty sprawia, że więcej białek PCA3 przenika do moczu.
Badanie moczu
Po DRE pacjent będzie poproszony o oddanie małej próbki moczu, która zostanie wysłana do laboratorium w celu analizy.
Mocz należy zbierać zaraz po DRE. Wyniki powinny być dostępne w ciągu kilku dni.
Po teście
Gdy wyniki testu PCA3 będą dostępne, lekarz omówi je z pacjentem, aby zdecydować, jakie powinny być kolejne kroki.
Może zalecić strategię «obserwuj i czekaj», powtarzając testy co roku lub co kilka miesięcy, aby monitorować zmiany w wynikach.
Lekarz może także zlecić dalsze badania, aby ustalić, czy obecne są komórki rakowe.
Dodatkowe badania mogą obejmować biopsję, USG przezodbytnicze prostaty lub obrazowanie rezonansu magnetycznego (MRI) w celu oceny wzrostu w gruczole krokowym.
Perspektywy
Test PCA3 może być korzystny dla niektórych mężczyzn, szczególnie tych z niejednoznacznymi wynikami PSA lub DRE. Warto, aby mężczyźni omówili z lekarzem, czy test jest dla nich odpowiedni.
Jeśli zdecydują się na test, lekarz zinterpretuje wyniki w kontekście wszystkich innych przeprowadzonych badań.
Przy wczesnej diagnozie i leczeniu wskaźnik przeżycia w przypadku raka prostaty jest dość dobry, w zależności od stadium nowotworu w chwili rozpoznania.
Ważne jest, aby wszyscy mężczyźni rozmawiali z lekarzem na temat możliwości badań przesiewowych w kierunku raka prostaty.
Nowe badania i aktualne dane z 2024 roku
W ostatnich latach pojawiły się nowe badania, które rzucają światło na skuteczność testu PCA3. Badania przeprowadzone w 2024 roku pokazują, że test PCA3 może być bardziej precyzyjny w wykrywaniu raka prostaty u mężczyzn z podwyższonym poziomem PSA w porównaniu do tradycyjnych metod.
W jednym z badań z 2024 roku, które objęło 1500 mężczyzn, stwierdzono, że test PCA3 wykazał 90% czułości w diagnozowaniu raka, co jest znaczącym wzrostem w porównaniu do wcześniejszych lat. Badania te sugerują, że test PCA3 może skutecznie zmniejszać liczbę niepotrzebnych biopsji.
Dodatkowo, analizy przeprowadzone w 2024 roku wskazują na korzyści związane z połączeniem testu PCA3 z innymi badaniami, takimi jak MRI, co umożliwia dokładniejsze i bardziej zindywidualizowane podejście do diagnostyki raka prostaty.
Eksperci podkreślają znaczenie dalszego rozwoju badań w tym zakresie, aby jeszcze bardziej poprawić dokładność diagnozowania raka prostaty i zmniejszyć lęk pacjentów związany z niepewnymi wynikami.
