Rak szyjki macicy to nowotwór, który rozwija się w komórkach dolnej części macicy, zwanej szyjką macicy.
Szyjka macicy, mała i wąska, łączy macicę z pochwą, umożliwiając plemnikom dotarcie do macicy. Pełni również funkcję wyjścia z macicy podczas miesiączkowania lub porodu.
Szyjka macicy dzieli się na dwie sekcje, które są domem dla dwóch rodzajów komórek:
- Endocervix: To wewnętrzna część szyjki macicy, która tworzy «tunel» prowadzący do pochwy. W endocervix znajdują się wysokie, kolumnowe komórki odpowiedzialne za wydzielanie śluzu.
- Ectocervix: To zewnętrzna część szyjki macicy, która wystaje do pochwy. Ectocervix jest pokryty płaskonabłonkowymi komórkami, które pod mikroskopem przypominają łuski ryb.
W miejscu, gdzie łączą się te dwa rodzaje komórek, powstaje większość nowotworów szyjki macicy oraz komórek przedrakowych.
Co to jest wymaz Pap?
Rozmaz Pap to narzędzie przesiewowe, które umożliwia wykrywanie nieprawidłowych komórek oraz raka. Działa poprzez pobieranie próbek z szyjki macicy.
Badania przesiewowe w kierunku raka szyjki macicy są kluczowe dla zapobiegania oraz wczesnej diagnostyki tego nowotworu. Narzędzia takie jak wymaz Pap i test na obecność wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV) są niezbędne do wykrycia:
- Przedrakowych zmian komórek
- Obecności HPV
- Obecności raka
Na podstawie diagnozy można potem zaproponować odpowiednie leczenie.
Test HPV można przeprowadzić równocześnie. Zaleca się, aby kobiety powyżej 30. roku życia wykonywały zarówno badanie cytologiczne, jak i test na HPV.
Zgodnie z danymi American Cancer Society, liczba zgonów z powodu raka szyjki macicy zmniejszyła się o ponad połowę w ciągu ostatnich 40 lat, co jest głównie wynikiem przeprowadzania wymazów Pap.
Co dzieje się podczas rozmazu Pap?
Kobiety zazwyczaj wykonują wymaz Pap podczas badania miednicy ginekologicznej. Wziernik wkłada się do pochwy, co umożliwia dokładne zbadanie szyjki macicy. Próbkę komórek z szyjki macicy pobiera się za pomocą pędzelka lub łopatki i przesyła do analizy.
Klinika Mayo zaleca unikanie wykonywania wymazu Pap w trakcie miesiączki. Kobiety powinny także powstrzymać się od stosowania tamponów, leków dopochwowych, środków plemnikobójczych oraz współżycia seksualnego przez co najmniej 2 dni przed wykonaniem testu Pap.
Kiedy powinienem wykonać wymaz Pap?
Zalecenia dotyczące częstotliwości wykonywania wymazów Pap zależą od kilku czynników, w tym:
- Wiek
- Historia medyczna
- Narażenie na dietyloestylbestrol (DES) w łonie matki
- HIV
- Osłabiony układ odpornościowy
Zaleca się, aby kobiety zaczynały wykonywać wymaz Pap w wieku 21 lat. Powinny one przeprowadzać kolejne badania co 3 lata aż do 65. roku życia. Po 30. roku życia można rozważyć badanie co 5 lat, jeśli kobieta wykonuje jednocześnie test HPV.
W niektórych przypadkach może być zalecane, aby kobiety przestały wykonywać badania przesiewowe. Panie po całkowitej histerektomii, czyli operacji usunięcia macicy i szyjki macicy, mogą już nie wymagać dalszych badań.
Natomiast kobiety z histerektomią z powodu zmian przedrakowych lub nowotworowych powinny być regularnie monitorowane.
Kobiety po 65. roku życia zazwyczaj nie muszą już wykonywać wymazów Pap. Niemniej jednak, czynniki ryzyka każdej osoby są różne. Kobiety z historią pozytywnych wyników badań na raka szyjki macicy oraz aktywne seksualnie z wieloma partnerami mogą wymagać dalszych badań.
Każda sytuacja jest indywidualna i powinna być omówiona z lekarzem.
Wyniki badań cytologicznych
Rozmaz Pap może czasami dać wynik negatywny, mimo obecności nienormalnych komórek; nazywa się to wynikiem fałszywie ujemnym. Przyczyny wyników fałszywie ujemnych mogą obejmować:
- Nieodpowiednią ilość pobranych komórek
- Małą ilość nienormalnych komórek
- Obecność krwi lub komórek zapalnych
Z drugiej strony, pozytywny wynik wymazu Pap nie zawsze oznacza obecność raka szyjki macicy. Może to oznaczać jedynie nienormalne zmiany.
Jeśli pacjent otrzyma wynik negatywny, oznacza to, że rozmaz Pap był prawidłowy i nie wykazał nieprawidłowych komórek.
Nieprawidłowe wyniki, określane jako pozytywne, mogą wskazywać na obecność nieprawidłowych komórek lub raka. Takie wyniki wymagają dalszej diagnostyki, w tym kolposkopii z biopsją lub bez.
Podczas kolposkopii szyjki macicy, sromu i pochwy są powiększane za pomocą kolposkopu. W razie potrzeby wykonuje się biopsję w celu oceny.
Do najczęstszych nieprawidłowości w komórkach należą:
- Nietypowe komórki płaskokomórkowe o nieokreślonym znaczeniu (ASCUS): Ta diagnoza dotyczy komórek o łagodnym charakterze, które nie spełniają kryteriów komórek przedrakowych. W przypadku obecności HPV zaleca się dodatkowe badania.
- Zmiany śródnabłonkowe: Diagnoza wskazuje na możliwe zmiany przedrakowe, które mogą wymagać dalszych badań. Klasyfikowane są na dwie kategorie:
- Niski stopień: zmiany o niskim stopniu złośliwości mają niskie ryzyko zachorowania na raka w najbliższej przyszłości.
- Wysoki stopień: zmiany o wysokim stopniu złośliwości wiążą się z większym ryzykiem zachorowania na raka w krótszym czasie.
- Nietypowe komórki gruczołowe: Ta diagnoza wskazuje na obecność nieprawidłowych komórek w endocervix, co wymaga dalszej diagnostyki.
- Rak płaskonabłonkowy lub gruczolakorak: Ta diagnoza sugeruje wysokie prawdopodobieństwo obecności raka i wymaga dalszych testów.
Ważne jest, aby omówić z lekarzem czynniki ryzyka rozwoju nieprawidłowych komórek szyjki macicy oraz raka szyjki macicy. To pomoże ustalić, jak często kobieta powinna wykonywać badania cytologiczne.
Dodatkowe testy mogą być zalecane w oparciu o wywiad osobisty oraz wyniki wcześniejszych badań cytologicznych i testów HPV.
Fakty dotyczące raka szyjki macicy
W 2016 roku w Stanach Zjednoczonych zdiagnozowano 12 992 przypadków inwazyjnego raka szyjki macicy.
Istnieje wiele czynników ryzyka rozwoju raka szyjki macicy, a najważniejszym z nich jest zakażenie wirusem HPV, przenoszonym drogą płciową. HPV można się zarazić podczas seksu waginalnego, analnego lub oralnego, kiedy dochodzi do kontaktu skórnego.
Chociaż znane są ponad 150 typów HPV, większość przypadków raka szyjki macicy jest spowodowana przez typy 16 i 18. Inne powikłania po zakażeniu HPV obejmują obecność brodawek nienowotworowych.
Pomimo braku lekarstwa na HPV, organizm często samodzielnie zwalcza infekcję. W przypadku przewlekłego zakażenia ryzyko rozwoju raka wzrasta. Istnieją metody leczenia brodawek oraz zmian komórkowych związanych z HPV.
Przed rozwojem raka, komórki szyjki macicy ulegają nienormalnym zmianom, które określane są jako zmiany przedrakowe lub dysplazja.
Aktualne badania i nowinki dotyczące wymazu Pap
W 2024 roku badania wykazały, że wczesne wykrywanie zmian przedrakowych za pomocą wymazu Pap oraz testów HPV znacząco zwiększa szanse na pełne wyleczenie. Nowe metody analizy komórek, w tym techniki molekularne, pozwalają na jeszcze dokładniejsze wykrywanie nieprawidłowości, co prowadzi do szybszego wdrażania leczenia.
Warto również zaznaczyć, że wprowadzenie szczepień przeciwko HPV zmniejsza ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy. Badania z lat 2022-2023 wskazują na znaczący spadek liczby nowych przypadków raka wśród zaszczepionych kobiet, co podkreśla znaczenie profilaktyki w walce z tym nowotworem.
Zaleca się, aby kobiety regularnie konsultowały się z lekarzem w celu ustalenia odpowiedniego harmonogramu badań, biorąc pod uwagę indywidualne czynniki ryzyka. Dzięki takim działaniom można znacząco zwiększyć szanse na wczesne wykrycie oraz skuteczne leczenie ewentualnych nieprawidłowości.
