Lecytyna to grupa substancji tłuszczowych obecnych w tkankach roślinnych i zwierzęcych, które są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu. To naturalny emulgator, który znajdziemy w wielu produktach spożywczych, kosmetykach i lekach, ponieważ przedłuża ich trwałość oraz poprawia teksturę.
Suplementy lecytyny zyskują na popularności, zwłaszcza w kontekście obniżania poziomu cholesterolu oraz wspierania zdrowia układu pokarmowego. Lecytyna, a zwłaszcza jej główny składnik, fosfatydylocholina (PC), może przyczyniać się do wielu korzyści zdrowotnych.
Oto szybkie fakty na temat lecytyny:
- Większość suplementów lecytynowych produkowana jest z soi.
- Suplementy są stosowane w celu leczenia różnych schorzeń, jednak ich skuteczność nie zawsze została potwierdzona badaniami.
- Nie zidentyfikowano znaczących interakcji między lecytyną a lekami czy innymi schorzeniami.
- Osoby z alergiami na jaja lub soję powinny dokładnie sprawdzić źródło lecytyny w suplementach i produktach spożywczych.
Rodzaje
Lecytyna występuje naturalnie w wielu produktach spożywczych, a suplementy lecytynowe najczęściej pozyskuje się z jaj, soi czy nasion słonecznika. Soja, będąca jednym z najpowszechniej uprawianych roślin w Stanach Zjednoczonych, jest opłacalnym źródłem lecytyny, jednak 94% jej upraw jest genetycznie modyfikowane.
Alternatywnie, lecytyna z oleju słonecznikowego zyskuje popularność, zwłaszcza w kontekście deklaracji alergenów. Proces jej ekstrakcji jest często łagodniejszy, wykorzystujący tłoczenie na zimno zamiast chemikaliów.
Korzyści
Zalety lecytyny obejmują:
Redukcja cholesterolu
Badania pokazują, że dieta bogata w lecytynę może przyczyniać się do zwiększenia poziomu dobrego cholesterolu HDL oraz obniżenia złego cholesterolu LDL. W jednym z badań, uczestnicy przyjmujący 500 mg lecytyny sojowej dziennie odnotowali 42% spadek całkowitego cholesterolu i 56,15% spadek cholesterolu LDL po dwóch miesiącach.
Poprawiona funkcja odpornościowa
Suplementacja lecytyną sojową może zwiększać odporność, zwłaszcza u osób z cukrzycą. Badania na szczurach wykazały, że codzienna suplementacja lecytyną zwiększyła aktywność makrofagów o 29%. Również liczba komórek NK, kluczowych dla odporności, wzrosła o 92%. Wymagane są dalsze badania na ludziach, aby potwierdzić te wyniki.
Lepsze trawienie
Lecytyna może wspierać osoby z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego, które dotyczy około 907,000 osób w USA. Jej emulgujące działanie poprawia śluz w jelitach, co chroni wyściółkę przewodu pokarmowego. Osoby z wrzodziejącym zapaleniem jelita mają o 70% mniej fosfatydylocholiny niż inne osoby.
Zwiększona funkcja poznawcza
Cholina, składnik fosfatydylocholiny, ma kluczowe znaczenie dla rozwoju mózgu i pamięci. Badania na szczurach wykazały, że suplementacja choliną prowadzi do trwałej poprawy pamięci, a zmiany w mózgu były tak wyraźne, że można było zidentyfikować zwierzęta, które otrzymywały suplement.
Jako pomoc w karmieniu piersią
Niektóre matki karmiące mogą doświadczyć zatorów w przewodach mlecznych, co jest bolesne i utrudnia karmienie. Może to prowadzić do poważnych infekcji, takich jak zapalenie sutka. Kanadyjska Fundacja Karmienia Piersią rekomenduje stosowanie 1,200 mg lecytyny cztery razy dziennie w celu zapobiegania tym problemom.
Inne zastosowania
Lecytyna bywa promowana jako środek wspomagający leczenie:
- choroby pęcherzyka żółciowego
- choroby wątroby
- choroby afektywnej dwubiegunowej
- niepokoju
- wyprysku, zapalenia skóry i suchości skóry
Należy jednak pamiętać, że badania dotyczące skuteczności lecytyny w tych przypadkach są ograniczone.
Ryzyka
Lecytyna jest uznawana za bezpieczną przez FDA, a w umiarkowanych ilościach rzadko wywołuje działania niepożądane. Najlepiej jest pozyskiwać lecytynę z żywności, ponieważ suplementy nie są regulowane pod względem bezpieczeństwa. Osoby z historią wysokiego cholesterolu lub chorób serca powinny skonsultować się z lekarzem przed rozpoczęciem suplementacji.
Możliwe działania niepożądane mogą obejmować:
- biegunka
- nudności
- ból brzucha
- zwiększona ślina
- uczucie pełności
Choć niektóre badania sugerują korzyści stosowania lecytyny u kobiet karmiących, konieczne są dalsze analizy dotyczące jej wpływu podczas ciąży i laktacji.
Najnowsze badania wskazują, że fosfatydylocholina zawarta w lecytynie jest przekształcana przez mikrobiom jelitowy w N-tlenek trimetyloaminy (TMAO), co może prowadzić do miażdżycy i chorób serca.
Dawkowanie
Nie ustalono konkretnej zalecanej dawki lecytyny, jednak generalnie nie powinna ona przekraczać 5,000 mg dziennie.
Źródła jedzenia
Najlepiej jest pozyskiwać lecytynę z naturalnych źródeł żywności. Lecytyna występuje w:
- narządach mięsnych
- czerwonym mięsie
- owocach morza
- jajkach
- gotowanych zielonych warzywach, takich jak brukselka i brokuły
- roślinach strączkowych, w tym soi, fasoli i czarnej fasoli
Naturalnie występująca lecytyna ze źródeł żywności jest bezpieczna i korzystna dla zdrowia.
Aktualne badania i nowinki w 2024 roku
W ostatnich latach badania dotyczące lecytyny zyskały na znaczeniu. Nowe analizy wskazują, że lecytyna może wspierać nie tylko zdrowie serca, ale także funkcje mózgu oraz układ odpornościowy. W 2024 roku opublikowano szereg badań, które podkreślają rolę lecytyny w terapii chorób neurodegeneracyjnych. W szczególności, badania dowodzą, że suplementacja lecytyną może zmniejszać objawy demencji i wspierać funkcje poznawcze u osób starszych.
Dodatkowo, badania nad wpływem lecytyny na mikrobiom jelitowy ujawniają nowe możliwości jej zastosowania w terapii chorób metabolicznych. Lecytyna może wpływać na równowagę mikrobioty, co przekłada się na lepsze trawienie i wchłanianie składników odżywczych. Warto również zauważyć, że coraz więcej osób decyduje się na lecytynę pochodzącą z nasion słonecznika, co jest odpowiedzią na rosnące zainteresowanie produktami naturalnymi i ekologicznymi.
