Niski poziom sodu we krwi, znany w medycynie jako hiponatremia, jest problemem, który może znacząco wpłynąć na funkcje poznawcze, zwłaszcza u zdrowych starszych mężczyzn. Nowe badanie, które opublikowano w Internecie, rzuca światło na ten związek i jego potencjalne konsekwencje.
Wyniki badań sugerują, że kontrolowanie niskich poziomów sodu może być kluczowe w zapobieganiu spadkowi zdolności poznawczych w miarę starzenia się ludzi. Hiponatremia występuje, gdy stężenie sodu we krwi spada poniżej 135 milimoli na litr (mmol/L), co może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.
Wcześniejsze badania wskazywały, że niski poziom sodu może być związany z wieloma zagrożeniami, w tym zwiększonym ryzykiem deficytu uwagi, upadków, złamań, problemów z sercem oraz przedwczesnej śmierci. Z tego powodu warto zwrócić uwagę na odpowiednie nawodnienie oraz równowagę elektrolitów, zwłaszcza w czasie intensywnych ćwiczeń fizycznych.
Warto również dodać, że istnieją ostrzeżenia dotyczące picia nadmiernych ilości płynów podczas wysiłku, co może prowadzić do hiponatremii związanej z wysiłkiem fizycznym (EAH). Objawy EAH mogą być łagodne, takie jak zawroty głowy, nudności czy obrzęki, ale w cięższych przypadkach mogą prowadzić do śmierci – szacuje się, że co najmniej 14 sportowców zmarło na EAH.
W przeszłości ciężkie przypadki hiponatremii były związane z poważnymi problemami neurologicznymi i poznawczymi. Jednak dotychczasowe badania nie dostarczyły wystarczających dowodów na to, jak różne poziomy sodu we krwi wpływają na funkcje poznawcze u osób starszych. Dlatego badacze z University of Colorado Anschutz Medical Campus w Aurora postanowili zbadać tę kwestię bardziej szczegółowo.
Zwiększone ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych
Nowe badanie opiera się na analizie danych z 5435 zdrowych mężczyzn w wieku 65 lat i starszych, którzy byli obserwowani średnio przez 4,6 roku. Wyniki pokazują, że mężczyźni z poziomem sodu wynoszącym 126-140 mmol/L byli o 30% bardziej podatni na objawy zaburzeń poznawczych na początku badania, a 37% częściej doświadczali pogorszenia funkcji poznawczych w czasie, w porównaniu z mężczyznami, u których poziom sodu wynosił 141-142 mmol/L.
Co ciekawe, także wysoki poziom sodu (143-153 mmol/L) wiązał się z pogorszeniem funkcji poznawczych w czasie. Główny autor badań, dr Kristen Nowak, zauważa, że potrzebne są dalsze badania, aby dokładniej określić, jakie działania można podjąć, aby zapobiec zaburzeniom poznawczym u osób z hiponatremią.
«Nieznacznie niższe poziomy sodu we krwi prawdopodobnie nie zostaną zauważone w praktyce klinicznej» – dodaje dr Nowak. «Jednak zarówno nieznacznie obniżone poziomy sodu, jak i łagodne zmiany funkcji poznawczych są powszechne w miarę starzenia się, dlatego przyszłe badania powinny skupić się na tym zagadnieniu, w tym na ustaleniu, czy korekta niższych poziomów sodu rzeczywiście wpływa na funkcje poznawcze.»
Ostatecznie, zrozumienie związku między poziomem sodu a funkcjami poznawczymi może mieć kluczowe znaczenie w kontekście starzejącego się społeczeństwa i jego zdrowia. Powinno to zachęcać do badań oraz większej uwagi na monitorowanie stanu zdrowia, co może przyczynić się do poprawy jakości życia osób starszych.
Kristen Nowak, Ph.D.
Nowe badania i przyszłe kierunki
Z najnowszych badań wynika, że podwyższone ryzyko wystąpienia zaburzeń poznawczych u osób z hiponatremią podkreśla potrzebę wprowadzenia regularnych badań poziomu sodu we krwi wśród starszej populacji. Badania przeprowadzone w 2023 roku pokazują, że zmiany w diecie, takie jak zwiększenie spożycia soli oraz odpowiednia suplementacja, mogą znacząco wpłynąć na poprawę poziomu sodu.
Dodatkowo, nowe podejścia terapeutyczne, takie jak odpowiednie nawodnienie i unikanie nadmiernego spożycia płynów, mogą pomóc w zminimalizowaniu ryzyka hiponatremii. W kontekście rosnącej liczby osób starszych, które doświadczają problemów poznawczych, ważne jest, aby lekarze i specjaliści ds. zdrowia byli świadomi tego zagadnienia i podejmowali odpowiednie kroki w celu zapobiegania oraz leczenia hiponatremii.
