Acetaminofen (paracetamol, Tylenol) może zagrażać życiu, gdy wielokrotnie przyjmujesz nieco więcej niż powinieneś. Naukowcy z University of Edinburgh oraz Scottish Liver Transplantation Unit donieśli o tym w British Journal of Clinical Pharmacology. Pacjent z objawami może trafić do szpitala, nie wiedząc dlaczego, i nie od razu mówić, że przedawkował nieznacznie.
Autorzy badania podkreślają, że ważne jest, aby pracownicy służby zdrowia byli świadomi tej sytuacji klinicznej, ponieważ rozłożone przedawkowanie acetaminofenu jest potencjalnie bardziej niebezpieczne niż jednorazowe duże przedawkowanie.
Rozłożone przedawkowanie może wystąpić, gdy pacjent odczuwa uporczywy ból – za każdym razem przyjmuje nieco więcej niż powinien.
Dr Kenneth Simpson, autor badania, powiedział:
«Nie dotyczy to jednorazowych, masowych przedawkowań popełnianych przez osoby, które próbują popełnić samobójstwo. Z biegiem czasu ich obrażenia narastają, a efekt może być tragiczny».
Badanie krwi może łatwo wykryć duże jednorazowe przedawkowanie. Problem z rozłożonym przedawkowaniem polega na tym, że w próbce krwi nie będzie bardzo wysokiego poziomu acetaminofenu. Jednak pacjent z rozłożonym przedawkowaniem jest poważnie zagrożony niewydolnością wątroby oraz śmiertelnymi powikłaniami.
Dr Simpson wraz z zespołem postanowił zbadać, jak niebezpieczne może być stopniowe zwiększanie dawki, a także jak często się to zdarza. Zgromadzili dane od 663 pacjentów hospitalizowanych w Royal Infirmary of Edinburgh w latach 1992-2008 z powodu obrażeń spowodowanych przez acetaminofen.
161 z nich miało rozległe przedawkowanie, głównie w wyniku łagodzenia objawów bólu głowy, bólu zębów, bólu mięśni i bólów brzucha – co Simpson określił mianem typowych bólów.
Dr Simpson dodał:
«Ci pacjenci mieli poważniejsze problemy z wątrobą i mózgiem, wymagali dializy nerek lub wsparcia w oddychaniu i byli bardziej narażeni na śmierć niż osoby, które zażyły pojedyncze przedawkowanie».
Dla tych, którzy trafiają do szpitala ponad 24 godziny po przedawkowaniu, sytuacja jest jeszcze gorsza – ich ryzyko konieczności przeszczepienia wątroby jest znacznie wyższe.
Simpson zaznaczył:
«Pacjenci z rozłożonym przedawkowaniem muszą być uważnie obserwowani, a także rozważane powinno być podanie antidotum na paracetamol, N-acetylocysteinę, niezależnie od poziomu paracetamolu we krwi.»
Ze względu na to, że badanie krwi najprawdopodobniej nie podniesie alarmu w przypadku rozłożonego przedawkowania, lekarze muszą znaleźć sposób na szybką ocenę, czy pacjent powinien być hospitalizowany, czy może wrócić do domu.
W streszczeniu opublikowanym w czasopiśmie autorzy napisali:
«Zarówno opóźniona prezentacja, jak i rozłożone przedawkowanie są związane z niepożądanymi skutkami po przedawkowaniu paracetamolu. U tych pacjentów występuje zwiększone ryzyko niewydolności wielonarządowej, co powinno skłonić do ich wczesnego przeniesienia do specjalistycznych ośrodków wątroby.»
Tylenol – najbardziej znana marka acetaminofenu w USA
Acetaminofen
Acetaminofen, znany również jako paracetamol, to bardzo powszechny środek przeciwbólowy dostępny bez recepty (OTC) oraz środek przeciwgorączkowy. Jego wzór cząsteczkowy to C8H9NO2.
Jest szeroko stosowany w przypadku bólów głowy i innych dolegliwości bólowych oraz w leczeniu grypy i przeziębienia. Paracetamol może być także stosowany w połączeniu z opioidowymi lekami przeciwbólowymi w przypadku nasilonych objawów bólu, na przykład po operacji lub w ramach opieki paliatywnej u pacjentów z zaawansowanym rakiem.
Działanie przeciwbólowe acetaminofenu rozpoczyna się już około 11 minut po zażyciu – jego okres półtrwania wynosi od 1 do 4 godzin.
Większość przypadków przedawkowania leków, które występują w USA, Wielkiej Brytanii, Australii i Nowej Zelandii, jest związana z acetaminofenem.
W Europie, Ameryce Łacińskiej i wielu innych miejscach na świecie acetaminofen jest znany przez świeckich jako paracetamol.
W USA spora część populacji nie zrozumie terminu «paracetamol»; większość zna nazwę Tylenol, a niektórzy (zwłaszcza wśród pracowników służby zdrowia) będą wiedzieć, co to acetaminofen.
W 2024 roku badania wskazują, że przedawkowanie acetaminofenu wciąż pozostaje poważnym problemem zdrowotnym. Nowe dane pokazują, że w ostatnich latach wzrosła liczba przypadków hospitalizacji z powodu niewydolności wątroby związanej z tym lekiem. Recent studies indicate a worrying trend of gradual overdosing among patients who self-medicate for chronic pain conditions. Statystyki z 2023 roku pokazują, że hospitalizacja z powodu powikłań przedawkowania acetaminofenu wzrosła o 15% w porównaniu z rokiem 2022. To podkreśla znaczenie edukacji pacjentów oraz pracowników służby zdrowia w zakresie bezpiecznego stosowania leków dostępnych bez recepty oraz konieczności monitorowania pacjentów z objawami przewlekłego bólu.
W obliczu tych niepokojących trendów, konieczne jest wprowadzenie programów edukacyjnych oraz skuteczniejszych strategii wczesnej interwencji, aby ograniczyć ryzyko przedawkowania oraz związanych z nim powikłań zdrowotnych.
