Skurcz końcowoskrzydłowy to stan, w którym mięśnie kurczą się w tikach lub drgają po jednej stronie twarzy, zwykle po lewej stronie. Osoby dotknięte tym schorzeniem nie mają kontroli nad tymi skurczami, które mogą występować nawet w trakcie snu.
Choć skurcz końcówki zazwyczaj nie jest bolesny i nie stanowi zagrożenia dla zdrowia, w zaawansowanych przypadkach może prowadzić do niebezpiecznych sytuacji, na przykład podczas jazdy.
Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mogą doświadczać tych drgawek twarzy, jednak kobiety, szczególnie w średnim wieku, rozwijają skurcz połowiczości około dwukrotnie częściej niż mężczyźni. Zjawisko to występuje nieco częściej u osób pochodzenia azjatyckiego.
To rzadki stan, który dotyka około 11 na 100 000 osób.
Rodzaje
Skurcz końcowoskrzydłowy różni się od innych stanów nerwowych i mięśniowych, które wpływają na twarz, ponieważ dotyczy tylko jednej strony twarzy.
W badaniach nad skurczem śródręczno-twarzowym stwierdzono, że:
- 62% przypadków było najprawdopodobniej spowodowanych przez żyły wywierające nacisk na nerw twarzowy.
- 18% miało tiki, które naśladowały skurcz polifarii, ale nie były rzeczywistymi objawami choroby.
- 11% przypadków dotyczyło porażenia Bella.
- 6% było wynikiem urazów nerwu twarzowego.
- 2% miało podłoże dziedziczne.
Mniej niż 1% przypadków było spowodowanych bezpośrednim uszkodzeniem nerwów lub układu krążenia w mózgu.
Objawy
Pierwszym objawem skurczu polifonii jest zazwyczaj drganie mięśni lewej powieki. Skurcze te mogą być na tyle silne, że pociągają oko do zamknięcia, co prowadzi do łzawienia.
Jeśli objawy nie są leczone, skurcze mogą się nasilić, angażując coraz więcej mięśni twarzy, w tym mięśnie jamy ustnej, które mogą być wyciągane na bok.
W miarę upływu czasu wszystkie mięśnie po jednej stronie twarzy mogą być zaangażowane w ciągłe marszczenie. U niektórych osób mogą występować skurcze po obu stronach twarzy.
Dodatkowymi objawami mogą być ból ucha, «kliknięcia» w uchu oraz zmiany słuchu, w tym czasowa utrata słuchu.
Około 13% uczestników jednego badania zgłosiło utratę słuchu, która jednak nie wydawała się związana z ciężkością ich objawów ze strony kończyn dolnych.
Objawy skurczu kończyn dolnych zwykle rozwijają się między 40 a 50 rokiem życia.
Przyczyny
Skurcz kończyn dolnych spowodowany jest podrażnieniem siódmego nerwu czaszkowego, znanego jako nerw twarzowy, który kontroluje mięśnie twarzy oraz przekazuje informacje o smaku i odczuciach z ucha.
Najczęstszym źródłem podrażnienia jest niewielka tętnica, która wywiera nacisk na nerw twarzowy w pobliżu pnia mózgu. Inne potencjalne przyczyny to:
- łagodny guz lub zmiana, która wywiera nacisk na nerw;
- nienormalne skupiska naczyń krwionośnych rozwijające się w chwili urodzenia;
- uszkodzenia nerwów.
Chociaż zidentyfikowano dziedziczne przypadki skurczu kończyn dolnych, są one rzadkie.
W niektórych sytuacjach skurcz polifarii może być pierwszym objawem stwardnienia rozsianego, w którym system odpornościowy atakuje centralny układ nerwowy, prowadząc do różnych objawów.
Jednak takie przypadki są niezwykle rzadkie; badania wykazały jedynie od 1 do 6 przypadków na kilka setek, gdzie stwardnienie rozsiane zidentyfikowano jako przyczynę skurczu polifarii.
Mimo rzadkości, lekarze powinni rozważać stwardnienie rozsiane jako potencjalną przyczynę skurczów u osób poniżej 40. roku życia.
Diagnoza
Tiki twarzy są kluczowym objawem skurczu polifarii. Lekarze będą obserwować pacjenta oraz przeprowadzą szczegółowy wywiad medyczny, zwracając uwagę na intensywność skurczów oraz czas ich trwania.
Aby ustalić, co podrażnia nerw twarzowy oraz wykluczyć obecność guzów lub uszkodzeń mózgu, lekarze wykorzystają testy obrazowania, takie jak:
- magnetyczne obrazowanie rezonansu (MRI);
- tomografia komputerowa (CT);
- angiografia (arteriografia).
Jeśli testy obrazowania nie wykryją guzów ani nieprawidłowości, lekarze najprawdopodobniej uznają, że skurcz polifarii jest wywołany ciśnieniem naczyń krwionośnych. Jednak ze względu na małe rozmiary naczyń, nie zawsze udaje się zlokalizować przyczynę podrażnienia nerwu twarzowego.
Skurcz końcówki może być mylony z innymi zaburzeniami ruchowymi, takimi jak tiki nerwów twarzowych czy skurcze powiek, które wpływają na różne obszary twarzy, co ułatwia lekarzom postawienie dokładnej diagnozy.
Zapobieganie
Jak dotąd naukowcy nie odkryli skutecznych metod zapobiegania skurczom kończyn dolnych.
Z racji tego, że skurcze występują mimowolnie, jedynym sposobem na ich złagodzenie po pojawieniu się schorzenia jest leczenie.
Zidentyfikowano, że stres, zmęczenie i lęk mogą zaostrzać stan, dlatego osoby dotknięte tym schorzeniem powinny starać się unikać tych czynników wyzwalających, o ile to możliwe.
Leczenie
Dwa główne sposoby leczenia skurczu kończyn dolnych to zastrzyki oraz zabiegi chirurgiczne.
Zastrzyki
Toksyna botulinowa (Botox) jest stosowana do paraliżowania mięśni twarzy i zatrzymywania drgań.
Te zabiegi są skuteczne u 85 do 95 procent pacjentów. Efekty działania zastrzyków zanikają po 3 do 6 miesiącach, co wymaga regularnych powtórzeń leczenia.
Chirurgia
Zabieg chirurgiczny, chociaż bardziej skomplikowany i inwazyjny, może zapewnić bardziej trwałą i natychmiastową ulgę.
W procedurze zwanej dekompresją mikronaczyńową, chirurg odsuwa drażniącą tętnicę od nerwu twarzowego i umieszcza podkładkę, aby chronić nerw przed przyszłą kompresją.
Skuteczność tej operacji wynosi około 85%. Uważa się, że jest to szczególnie korzystne dla młodych ludzi i osób we wczesnych stadiach schorzenia.
Procedura niesie pewne ryzyko, ponieważ jedno z badań wykazało, że ryzyko uszkodzenia słuchu wynosi od 1,5% do 8% w wyniku tej operacji.
Leczenie farmakologiczne okazało się nieskuteczne w przypadku tego schorzenia.
Perspektywy
Stres związany z niekontrolowanymi drgawkami tego stanu jest jednym z najważniejszych efektów ubocznych skurczu polifonii. Jednak dzięki możliwości łagodzenia objawów za pomocą zastrzyków i chirurgii, rokowania są obiecujące.
Kluczowe jest, aby pacjenci aktywnie poszukiwali leczenia i angażowali się w swoją opiekę. Ignorowanie objawów może prowadzić do ich pogorszenia, dlatego ważne jest, aby byli świadomi wszystkich dostępnych opcji terapeutycznych.
Jedno z badań wykazało, że blisko 50% osób leczonych przez jeden zespół musiało samodzielnie dowiedzieć się o chirurgicznej opcji leczenia skurczu kończyn dolnych.
Aktualne badania i nowoczesne podejścia
W 2024 roku badania nad skurczem końcówki koncentrują się na poprawie metod diagnostycznych oraz skuteczności terapii. Nowe metody obrazowania, takie jak zaawansowane MRI, znacznie poprawiły zdolność do lokalizowania przyczyn podrażnienia nerwu twarzowego. Odkrycia wskazują na potencjalne terapie oparte na komórkach macierzystych, które mogą zrewolucjonizować leczenie w przyszłości.
Ponadto, w badaniach klinicznych testowane są nowe leki, które mogą zmniejszyć częstotliwość skurczów oraz poprawić jakość życia pacjentów. Statystyki pokazują, że 70% badanych pacjentów wyraża nadzieję na nowe terapie, które mogłyby zminimalizować objawy skurczu.
W miarę postępu badań, społeczność naukowa jest coraz bardziej optymistyczna co do przyszłości leczenia skurczu końcówki, a pacjenci są zachęcani do pozostawania na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami w tej dziedzinie.
