Jeśli sama myśl o pająku sprawia, że Twoja skóra się czołga, to koniecznie przeczytaj ten artykuł. Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii opracował nową strategię, która może pomóc osobom z lękiem przed tymi ośmionogimi stworzeniami.
Ta innowacyjna strategia opiera się na modelu zachowania zwanym teorią kontroli percepcyjnej (PCT), która skupia się na tym, aby zachęcić jednostkę do kontrolowania swoich doświadczeń w celu lepszego radzenia sobie z postrzeganym zagrożeniem.
W nowym badaniu naukowcy poprosili uczestników z silnym lękiem przed pająkami o wzięcie udziału w interwencji opartej na PCT, w ramach której mieli pełną kontrolę nad ekspozycją na różnorodne obrazy pająków. W przeciwieństwie do tradycyjnego podejścia, które zachęca do «stawienia czoła strachowi», badani mieli możliwość dostosowania poziomu trudności.
Zespół badawczy, w tym dr Warren Mansell z Uniwersytetu w Manchesterze, odkrył, że uczestnicy rzadziej unikali pająków w swoim codziennym życiu po zakończeniu interwencji.
Dr Mansell i jego współpracownicy niedawno opublikowali swoje odkrycia, które mogą zrewolucjonizować podejście do terapii fobii.
Strach przed pająkami, znany jako arachnofobia, jest jedną z najczęstszych fobii w Stanach Zjednoczonych, dotykając ponad 30% populacji. Niewielu z nas może szczerze powiedzieć, że darzy pająki sympatią, ale dla osób z arachnofobią bliskość tych stworzeń może wywołać silny lęk. W najcięższych przypadkach ludzie mogą unikać wychodzenia z domu z obawy przed spotkaniem z pająkiem.
Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) jest popularną metodą leczenia arachnofobii, która skupia się na identyfikacji i modyfikacji wzorców myślowych podsycających lęk. Tradycyjnie CBT wymaga od pacjentów stawienia czoła swoim lękom i nawiązywania kontaktu z pająkami. Jednak nowe badania dr. Mansella i jego zespołu sugerują, że podejście oparte na PCT może być bardziej efektywne.
«Teoria kontroli percepcyjnej sugeruje, że kluczowe jest, aby osoby miały kontrolę nad swoimi doświadczeniami związanymi z zagrożeniami, ponieważ ta kontrola jest fundamentalna dla zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia» – podkreśla dr Mansell.
Interwencje oparte na PCT zwiększyły chęć do ekspozycji na pająki
Naukowcy przetestowali teorię PCT na grupie 96 dorosłych w średnim wieku 22 lat, którzy obawiali się pająków. Kliniczny poziom fobii zidentyfikowano u 28% uczestników.
Część z nich wzięła udział w eksperymencie opartym na PCT, gdzie mieli możliwość przesuwania komputerowych obrazów pająków bliżej lub dalej od siebie za pomocą joysticka. Inni uczestnicy, stanowiący grupę kontrolną, jedynie obserwowali, jak należy używać joysticka.
Zespół odkrył, że uczestnicy, którzy brali udział w eksperymencie opartym na PCT, byli bardziej skłonni zbliżyć się do rzeczywistego pająka po zakończeniu eksperymentu w porównaniu z grupą kontrolną.
Co więcej, w ciągu następnych dwóch tygodni badani, którzy uczestniczyli w interwencji PCT, zgłaszali mniejsze unikanie pająków w swoim codziennym życiu w porównaniu do grupy kontrolnej.
Dr Mansell uważa, że wyniki sugerują, iż terapeuci nie muszą na siłę zmuszać pacjentów z fobiami do stawiania czoła swoim lękom.
«Kiedy ludzie są świadomi swoich złożonych motywacji, mogą podejmować decyzje, które naturalnie odnoszą się do ich lęków. W przyszłości musimy zbadać, czy tego rodzaju prosta interwencja może prowadzić do trwałych zmian w cierpieniu i fobiach, które przeszkadzają w życiu ludzi» – mówi dr Warren Mansell.
Odkryj, w jaki sposób osoby z arachnofobią mogą przeszacowywać rozmiary pająków i jak nowe podejścia terapeutyczne mogą im pomóc w przezwyciężeniu swoich lęków. Badania te mogą otworzyć nowe perspektywy w leczeniu fobii, oferując bardziej spersonalizowane podejście do radzenia sobie ze strachem.
