Chociaż standard opieki nad pacjentami z cukrzycą typu 1 nie został jeszcze ostatecznie ustalony, nowe badania podają, że intensywna terapia cukrzycy może wpływać na śmiertelność. Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Pittsburgh w Pensylwanii wykazało, że intensywne leczenie, mające na celu obniżenie poziomu cukru we krwi do wartości mieszczących się w normach, jest powiązane z niewielkim zmniejszeniem ogólnej stopy zgonów w porównaniu do konwencjonalnych metod terapii.
W badaniu obserwowano pacjentów z cukrzycą typu 1 przez średnio 27 lat. Wśród tych chorych, intensywne leczenie, które zmierzało do obniżenia poziomu cukru we krwi do normy, wiązało się z nieznacznym zmniejszeniem śmiertelności w porównaniu z leczeniem konwencjonalnym. Warto zauważyć, że wcześniejsze badania wskazywały, iż obniżenie poziomu cukru we krwi do normy w przypadku osób z cukrzycą typu 2 nie prowadziło do zauważalnego zmniejszenia ryzyka śmiertelności.
Cukrzyca typu 1 to schorzenie, w którym organizm nie produkuje insuliny, niezbędnej do przekształcania cukrów, skrobi i innych pokarmów w energię. W przypadku cukrzycy typu 2 organizm nie wykorzystuje właściwie wytwarzanej insuliny, co określane jest jako insulinooporność.
Według American Diabetes Association (ADA), w 2012 roku około 29,1 miliona Amerykanów, co stanowi 9,3% populacji, chorowało na cukrzycę. Ta liczba wzrosła z 25,8 miliona (8,3%) w 2010 roku. Cukrzyca jest siódmą główną przyczyną zgonów w USA.
Inne badania sugerują, że pacjenci z cukrzycą typu 1 mogą mieć krótszą oczekiwaną długość życia niż średnia populacji. Na przykład niedawno opublikowane badania w szkockiej populacji wskazują, że mężczyźni z cukrzycą typu 1 żyją średnio o 11 lat krócej niż ich zdrowi rówieśnicy, a kobiety z cukrzycą typu 1 w tym samym wieku mają oczekiwaną długość życia o 13 lat niższą niż przeciętna.
Intensywna terapia a konwencjonalna terapia
W nowym badaniu, również opublikowanym w renomowanym czasopiśmie, autorzy zwracają uwagę, że wcześniejsze badania w Europie i Stanach Zjednoczonych sugerują, że ryzyko przedwczesnej śmierci zmniejszyło się wśród pacjentów z cukrzycą typu 1. Eksperci sugerują, że ten pozytywny trend może być wynikiem intensywnej terapii, która obniża poziom cukru we krwi i zmniejsza ryzyko chorób nerek oraz sercowo-naczyniowych, które są głównymi przyczynami wczesnej śmiertelności.
Aby zbadać tę zależność, dr Trevor Orchard i jego zespół porównali wskaźniki umieralności pacjentów poddawanych intensywnej terapii z tymi leczonymi konwencjonalnie w długoterminowej obserwacji z Diabetes Control and Complications Trial (DCCT).
W latach 1983-1993 uczestnicy z cukrzycą typu 1 w DCCT byli losowo przydzielani do grupy intensywnej terapii lub leczenia konwencjonalnego. Uczestnicy byli w wieku od 13 do 39 lat i byli zdrowymi ochotnikami.
Łącznie 711 pacjentów otrzymało intensywne leczenie, mające na celu osiągnięcie jak najbliższej normy poziomu cukru we krwi. Kolejne 730 pacjentów zostało poddanych konwencjonalnej terapii, mającej na celu unikanie ekstremalnych wartości poziomu cukru we krwi.
Po zakończeniu DCCT, po średnio 6,5 roku, uczestnicy zostali przeszkoleni w zakresie technik intensywnej terapii, a następnie wrócili do opieki diabetologicznej u swoich prywatnych lekarzy. Obserwacja trwała aż do końca 2012 roku.
Naukowcom udało się ustalić status zdrowotny 1429 (99,2%) uczestników. Wśród nich 107 zmarło w trakcie obserwacji – 43 z grupy intensywnej terapii (6% tej grupy) i 64 z grupy leczonej konwencjonalnie (8,8% tej grupy).
Wyższe poziomy hemoglobiny glikowanej i nadmierne ilości białka w moczu wiązały się z wyższym ryzykiem zgonu. Najczęstszymi przyczynami śmiertelności były zdarzenia sercowo-naczyniowe (22,4%), nowotwory (19,6%), ostre powikłania cukrzycy (17,8%) oraz wypadki lub samobójstwa (16,8%).
Intensywna terapia «nie powoduje zwiększonego ryzyka całkowitej śmiertelności»
«Wyniki te dają pewność, że 6,5 roku intensywnej terapii cukrzycy typu 1 nie wiąże się ze zwiększeniem ryzyka całkowitej śmiertelności» – podsumowali autorzy badania.
Niemniej jednak, badanie ma swoje ograniczenia. Populacja próbna nie jest reprezentatywna dla wszystkich pacjentów z cukrzycą typu 1, co podkreślają eksperci z Joslin Diabetes Center w Bostonie. Relatywnie niewielka liczba zgonów wśród uczestników również utrudnia pełne powiązanie redukcji umieralności z intensywnym leczeniem.
W powiązanym artykule redakcyjnym dr Michelle Katz i dr Lori Laffel z Joslin Diabetes Center stwierdzają, że badanie dostarcza «mocnych dowodów na poprawę przetrwania w XXI wieku». Jednak podkreślają, że konieczne jest podjęcie dalszych działań mających na celu poprawę średniej długości życia pacjentów z cukrzycą typu 1:
«Musimy przyspieszyć poszukiwania czynników genetycznych i biomarkerów związanych z ryzykiem powikłań cukrzycy oraz ryzykiem nefropatii cukrzycowej. Wciąż brakuje dostępu do zaawansowanych technologii leczenia cukrzycy, edukacji i wsparcia ze strony pracowników służby zdrowia, a także rodzinnej motywacji, które są kluczowe dla poprawy jakości życia pacjentów.»
Ostatnie doniesienia mówią również o nowatorskich terapiach, które wcześniej wykazano na myszach, a które zaczynają przynosić obiecujące wyniki także u ludzi, co otwiera nowe możliwości w walce z cukrzycą typu 1.
