Niepłodność występuje, gdy para nie może począć mimo regularnych prób bez stosowania zabezpieczeń. Może to być spowodowane problemami u jednego z partnerów lub u obojga. Zwykle diagnozę stawia się po 12 miesiącach regularnego współżycia bez skutku.
W Stanach Zjednoczonych około 10 procent kobiet w wieku od 15 do 44 lat boryka się z trudnościami w zajściu w ciążę. Na całym świecie od 8 do 12 procent par doświadcza problemów z płodnością, a od 45 do 50 procent przypadków wynika z czynników wpływających na mężczyzn.
Na szczęście dostępne są różnorodne opcje leczenia, które mogą pomóc parom w realizacji marzeń o rodzicielstwie.
Przyczyny u mężczyzn
Najczęstsze przyczyny niepłodności u mężczyzn obejmują:
Nasienie i plemniki
Nasienie to płyn, który zawiera plemniki i jest wydobywany podczas ejakulacji. Jest produkowane w jądrach i transportowane do cewki moczowej, gdzie łączy się z płynami wydzielanymi przez gruczoły płciowe.
Problemy z nasieniem mogą obejmować:
- Niska liczba plemników: Jeśli liczba plemników spada poniżej 15 milionów na mililitr, może to utrudnić poczęcie. Około jednej trzeciej par ma trudności z zajściem w ciążę z powodu niskiej liczby plemników.
- Niska ruchliwość plemników: Plemniki mogą nie być wystarczająco ruchliwe, by dotrzeć do komórki jajowej.
- Nieprawidłowe plemniki: Plemniki o nietypowym kształcie mogą mieć problem z zapłodnieniem komórki jajowej.
W przypadku problemów z plemnikami, zapłodnienie staje się wyzwaniem. Uważa się, że do 2 procent mężczyzn ma suboptymalne plemniki.
Istnieje wiele czynników, które mogą wpływać na jakość nasienia, w tym:
- Stan zdrowia: Zakażenia, nowotwory czy przebyte operacje mogą wpływać na produkcję plemników.
- Przegrzanie jąder: Może być spowodowane czynnikami takimi jak noszenie obcisłych ubrań, korzystanie z sauny czy praca w gorącym otoczeniu.
- Hormonalne zaburzenia: Niskie poziomy testosteronu mogą być wynikiem problemów z hormonami.
Przyczyny u kobiet
Niepłodność u kobiet może mieć wiele przyczyn. Często związane są one z:
Czynniki ryzyka
Czynniki ryzyka obejmują:
- Wiek: Zdolność do poczęcia zaczyna spadać po 32 roku życia.
- Palenie: Znacząco zwiększa ryzyko niepłodności oraz może negatywnie wpływać na skuteczność leczenia.
- Otyłość: Nadwaga może zwiększać ryzyko problemów z płodnością.
- Infekcje: Zakażenia przenoszone drogą płciową mogą prowadzić do uszkodzenia jajowodów.
Warunki medyczne
Niektóre schorzenia mogą wpływać na płodność, w tym:
- Zaburzenia owulacji: Mogą być spowodowane PCOS, hipogonadyzmem czy innymi problemami hormonalnymi.
- Problemy z macicą: Mięśniaki, blizny czy endometrioza mogą utrudniać zajście w ciążę.
Leczenie
Metody leczenia będą zależały od przyczyny niepłodności oraz ogólnego stanu zdrowia pacjentów. Często zaleca się:
Zmiana stylu życia
Częstsze współżycie w okresie owulacji oraz zdrowa dieta mogą poprawić płodność. Warto ograniczyć spożycie alkoholu i rzucić palenie, co przyczyni się do lepszej jakości nasienia oraz jaj.
Nowoczesne terapie
Dostępne są różne metody wspomaganego rozrodu, takie jak:
- Inseminacja domaciczna (IUI): Wprowadzenie nasienia bezpośrednio do macicy w czasie owulacji.
- Zapłodnienie in vitro (IVF): Plemniki i komórki jajowe są łączone w laboratorium, a zarodki umieszczane są w macicy.
- Intracytoplazmatyczna injekcja plemnika (ICSI): Pojedynczy plemnik jest wstrzykiwany do komórki jajowej, co zwiększa szanse na zapłodnienie.
Rola wsparcia psychologicznego
Leczenie niepłodności może być stresujące, dlatego wsparcie psychologiczne jest niezwykle ważne. Grupy wsparcia mogą pomóc parom w dzieleniu się doświadczeniami i emocjami, co pozytywnie wpływa na ich samopoczucie.
Nowe badania i odkrycia
W 2024 roku badania nad niepłodnością przynoszą obiecujące wyniki. Oto kilka najnowszych odkryć:
- Badania wskazują na związek między dietą a płodnością. Dieta bogata w antyoksydanty może poprawić jakość nasienia i jaj.
- Nowe terapie hormonalne pokazują obiecujące wyniki w leczeniu zaburzeń owulacji, co zwiększa szanse na poczęcie.
- Wzmożona świadomość dotycząca zdrowia psychicznego i jego wpływu na płodność prowadzi do większej liczby programów wsparcia dla par starających się o dziecko.
- Badania nad czynnikami środowiskowymi, takimi jak zanieczyszczenie powietrza, wskazują na ich negatywny wpływ na płodność, co skłania do działań na rzecz ochrony zdrowia reprodukcyjnego.
W miarę postępu badań i rozwoju technologii, pary starające się o dziecko mają coraz więcej opcji, które mogą zwiększyć ich szanse na sukces.
