Od pigułek antykoncepcyjnych po niehormonalne zastrzyki, naukowcy badali ostatnio coraz więcej opcji antykoncepcji u mężczyzn. Nowe badania testują żel antykoncepcyjny u małp jako alternatywę dla wazektomii.
Niemal połowa wszystkich ciąż jest niezamierzona, zgodnie z najnowszymi statystykami Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC). W obliczu tak niepokojących danych, konieczność badań nad męskimi metodami antykoncepcyjnymi staje się coraz bardziej aktualna.
Podczas gdy kobiety tradycyjnie miały do dyspozycji szeroką gamę środków antykoncepcyjnych, medyczna społeczność badawcza dopiero niedawno zainteresowała się opracowaniem męskich środków antykoncepcyjnych. W 2016 roku męski niehormonalny żel antykoncepcyjny Vasalgel został z powodzeniem przetestowany na królikach, wykazując obietnicę długotrwałego stosowania antykoncepcji u mężczyzn.
Vasalgel jest polimerem o dużej masie cząsteczkowej, który może działać jako potencjalnie odwracalna alternatywa dla wazektomii. W nowym badaniu badacze – kierowani przez dr. Catherine VandeVoort z Kalifornijskiego Ośrodka Badań nad Prymasem (CNPRC) – testowali lek u naczelnych. Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie.
Jak działa Vasalgel u małp
Vasalgel jest wstrzykiwany do tak zwanych nasieniowodów – grubościennej rurki, która transportuje plemniki z jąder do cewki moczowej. Wewnątrz jamy nasieniowodu żel tworzy barierę, która zatrzymuje ruch nasienia.
W tym badaniu dr VandeVoort wybrał grupę testową 16 dorosłych samców rezusów przebywających w CNPRC oraz grupę kontrolną 16 dopasowanych pod względem wieku małp, które uprzednio poddano wazektomii. Zwierzęta poddawano sedacji ketaminą na czas operacji i podawano około 100 mikrolitrów Vasalgelu za pomocą strzykawki przez małe nacięcie.
Ta dawka Vasalgelu tworzyła barierę o długości około 2 centymetrów wewnątrz nasieniowodu. Zwierzętom podawano środki przeciwbólowe po operacji, aby pomóc w bólu, i monitorowano je codziennie przez 7 dni po operacji.
Następnie naukowcy odesłali małpy do normalnego mieszkania w grupach, gdzie mieszkały razem z kobietami przez co najmniej jeden sezon hodowlany około 6 miesięcy. Siedem mężczyzn żyło prawie nieprzerwanie z kobietami przez 2 lata.
Rodzicielstwo wszystkich potomstwa zostało przetestowane za pomocą próbek krwi i testów genetycznych. Naukowcy donoszą, że leczone samce nie miały koncepcji po zastrzykach Vasalgel.
W podobnych warunkach mieszkaniowych oczekuje się, że dojrzałe seksualnie samice będą miały 80 procent ciąż na sezon lęgowy.
Vasalgel jest «bezpieczny» i powoduje «mniej komplikacji» niż wazektomia
Autorzy zgłaszają kilka drobnych komplikacji, podobnych do tych, które zwykle wiążą się z tradycyjnymi wazektomiami. Jedna małpa w grupie rozwinęła ziarniniak spermy po wstrzyknięciu. Ta komplikacja – polegająca na zbrylaniu się nasienia w nasieniowodzie – występuje u około 60 procent przypadków wazektomii u ludzi, według autorów. Jak wyjaśniają, zazwyczaj nie występują poważne skutki uboczne wynikające z ziarniniaka plemników.
Częstość występowania ziarniniaka plemników u zmutowanych męskich rezusów wynosi zazwyczaj około 15 procent, podczas gdy 1 na 32 – jak w przypadku tego badania – wynosi niewiele ponad 3 procent.
W grupie kontrolnej dobranej wiekiem 5 z 16 (lub ponad 32 procent) zmutowanych samców małp rezus rozwinęło postać ziarniniaka plemników.
«Nasze badania pokazują, że umieszczenie Vasalgelu w nasieniowodzie powoduje rzetelną antykoncepcję u dojrzałych samców małp rezus, o czym świadczy brak ciąż w reprodukcyjnie żywotnych samicach, w których przebywały samce. Co ważne, pokazujemy, że metoda umieszczania Vasalgel jest bezpieczna i spowodowała mniej komplikacji niż zwykle przy wazektomii,»
stwierdziła dr Catherine VandeVoort.
Dr VandeVoort i jej koledzy zalecają, aby w przyszłych badaniach zbadano odwracalność Vasalgelu u małp, zanim żel stanie się ważną alternatywą dla wazektomii u mężczyzn. «Vasalgel pokazuje prawdziwą obietnicę jako alternatywę dla wazektomii, ponieważ badania przeprowadzone na królikach wykazały, że produkt jest odwracalny» – dodaje. «Chociaż możliwe jest odwrócenie wazektomii, jest to trudna technicznie procedura, a pacjenci często mają bardzo niskie wskaźniki płodności po odwróceniu.»
Dowiedz się, jak obiecujący jest męski zestaw antykoncepcyjny.
Wnioski i przyszłość badań nad Vasalgelem
Rok 2024 przynosi nowe nadzieje na rozwój męskich metod antykoncepcyjnych. Badania nad Vasalgelem pokazują, że mężczyźni mogą mieć do dyspozycji efektywne i mniej inwazyjne opcje. Warto zauważyć, że coraz więcej badań koncentruje się na odwracalności tego preparatu, co może zrewolucjonizować podejście do antykoncepcji w przyszłości. Nowe dane potwierdzają, że Vasalgel jest nie tylko skuteczny, ale również bezpieczny, a jego ewentualne wprowadzenie na rynek może zmienić życie wielu par.
W miarę postępu badań, możliwe, że Vasalgel stanie się dostępny dla szerszej grupy mężczyzn, co otworzy nowe możliwości planowania rodziny. Przyszłe eksperymenty powinny również skupić się na długoterminowych efektach stosowania Vasalgelu oraz jego wpływie na zdrowie reprodukcyjne mężczyzn.
W kontekście globalnych wyzwań związanych z niezamierzonymi ciążami, męski żel antykoncepcyjny jawi się jako obiecująca opcja, która może zaspokoić potrzeby współczesnych par. Jedno jest pewne – przyszłość męskiej antykoncepcji rysuje się w jasnych barwach.
