«Przyjazna» bakteria znaleziona w jogurcie, kefirze i wielu innych produktach mlecznych mogłaby pomóc zmniejszyć zapalenie nerek u kobiet z toczniem, sugeruje nowe badanie.
Naukowcy odkryli, że dodanie do diety myszy z zapaleniem nerek wywołanym toczniem – znanym również jako toczniowe zapalenie nerek – doprowadziło do poprawy czynności nerek i zwiększyło ich przeżycie, ale tylko u samic myszy.
Probiotyki to rodzaj «dobrych» bakterii, które znajdują się w układach trawiennych, moczowych i narządach płciowych. Bakterie te są również obecne w jogurtach, kefirach i innych produktach fermentowanych, a także w suplementach diety.
Podczas gdy dalsze badania są potrzebne, aby potwierdzić możliwe korzyści, naukowcy uważają, że ich odkrycia wskazują, że kobiety z zapaleniem tocznia i nerek mogą skorzystać z przyjmowania probiotyków.
Współtwórca badania, Xin Luo, z Wydziału Nauk Biomedycznych i Patobiologii w Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine w Virginia Tech, a także koledzy niedawno zgłosili swoje wyniki w prestiżowym czasopiśmie.
Co to jest zapalenie nerek tocznia?
Lupus jest chorobą autoimmunologiczną, która ma wpływ na ponad 1,5 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych. Podczas gdy każdy może być dotknięty toczniem, warunek jest najbardziej powszechny u kobiet, które stanowią około 90 procent przypadków.
W toczniu układ odpornościowy błędnie atakuje zdrowe komórki i tkanki, co może powodować ból i obrzęk skóry, stawów, serca, nerek i mózgu, a także innych części ciała.
Według National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases aż 5 na 10 dorosłych osób z toczniem doświadcza uszkodzenia nerek, a około 10 do 30 procent tych pacjentów rozwinie niewydolność nerek.
Toczniowe zapalenie nerek jest obecnie leczone lekami immunosupresyjnymi, w celu zapobiegania atakowi układu odpornościowego na nerki. Jednak te leki mogą powodować pewne niepożądane skutki uboczne, w tym zwiększone ryzyko infekcji.
Nowe badanie sugeruje jednak, że powinno się je dalej badać jako możliwą terapię u kobiet z toczniowym zapaleniem nerek.
W poprzednich badaniach opublikowanych w 2014 roku, Luo i współpracownicy stwierdzili, że poziomy probiotyków były zmniejszone w jelitach myszy z toczniem.
To odkrycie doprowadziło ich do postawienia hipotezy, że zwiększenie ilości tych bakterii w jelitach może być jednym ze sposobów złagodzenia objawów tocznia, i postanowili przetestować tę teorię swoimi nowymi badaniami.
Używali mysich modeli toczniowego zapalenia nerek do ich studiów. Połączenie pięciu różnych szczepów zostało dodane do diet myszy:
- oris
- rhamnosus
- reuteri
- johnsonii
- gasseri
.
Zespół następnie przeanalizował próbki kału myszy, aby potwierdzić, że poziomy probiotyków wzrosły w wyniku dodania bakterii do ich diet.
Zmniejszone zapalenie nerek
Naukowcy odkryli, że kobiece modele myszy – ale nie modele myszy męskich – wykazały poprawę funkcji nerek i zwiększenie przeżywalności w porównaniu z grupą kontrolną.
Dalsze badania wykazały, że wzrost probiotyków w jelitach doprowadził do poprawy przepuszczalności jelitowej – to znaczy, że zapobiegał «nieszczelnym jelitom», czyli przenikaniu toksyn, drobnoustrojów i innych produktów jelitowych z jelita do krwioobiegu.
«Leczenie znacznie zmniejszyło przenikalność jelitową u tych myszy» – twierdzą autorzy – «i prawdopodobnie zapobiegło przedostawaniu szkodliwych bakterii i ich antygenów do nabłonka jelitowego.»
Co więcej, leczone myszy wykazały supresję czynników prozapalnych w układzie limfatycznym, jak również poprawę proporcji regulatorowych i patogennych limfocytów T. To z kolei zmniejszyło zapalenie nerek.
Naukowcy nie wiedzą, dlaczego męskie modele zapalenia nerek nie odczuwają żadnych korzyści z leczenia, ale spekulują, że męski hormon testosteronu może być temu winien.
«Uważamy, że testosteron tłumi działanie zdrowych bakterii» – mówi Luo. «Przed naszym badaniem naukowcy nigdy wcześniej nie badali wpływu męskich hormonów na efekt probiotyczny».
Zespół twierdzi, że potrzebne są dalsze badania w celu ustalenia, czy ich odkrycia odnoszą się do ludzi, ale uważają, że ma to potencjał, aby przynosić korzyści kobietom z toczniowym zapaleniem nerek.
«Jeśli pacjent z toczniem jest samicą, a także ma zapalenie nerek, nie zaszkodzi dodawanie do diety jogurtu lub suplementu probiotycznego» – dodaje Luo.
Naukowcy zamierzają obecnie zbadać, czy istnieją «złe» bakterie, które zaostrzają toczeń. «Jeśli to uda się znaleźć», mówi Luo, «możemy celować w złe bakterie i usuwać je, aby złagodzić objawy choroby.»
Nowe badania i perspektywy
W ostatnich latach pojawiło się coraz więcej badań dotyczących roli mikrobiomu w chorobach autoimmunologicznych. Badania wykazały, że zmiany w składzie mikroflory jelitowej mogą wpływać na przebieg choroby oraz na odpowiedź na leczenie. W 2024 roku, nowe badania sugerują, że probiotyki mogą być skutecznym uzupełnieniem tradycyjnych terapii w leczeniu toczniowego zapalenia nerek.
W badaniach klinicznych z udziałem pacjentów z toczniem zauważono, że wprowadzenie probiotyków do diety poprawiało ogólny stan zdrowia, zmniejszało objawy zapalenia oraz poprawiało funkcję nerek. U pacjentów, którzy regularnie stosowali probiotyki, zaobserwowano niższe poziomy markerów zapalnych, takich jak CRP i IL-6, co potwierdza korzystny wpływ tych bakterii na stan zapalny.
Co więcej, zrozumienie interakcji pomiędzy probiotykami a układem odpornościowym otwiera nowe możliwości terapeutyczne. Badania nad specyficznymi szczepami probiotyków i ich działaniem na różne aspekty tocznia mogą przyczynić się do rozwoju bardziej spersonalizowanych terapii, które będą skuteczniejsze i mają mniejsze ryzyko działań niepożądanych.
