Żeń-szeń to grupa różnych odmian krótkiej, wolno rosnącej rośliny o mięsistych korzeniach, która od wieków fascynuje ludzi na całym świecie. Uznawany za naturalny środek wspomagający zdrowie, żeń-szeń cieszy się niesłabnącą popularnością w medycynie naturalnej.
Roślina ta charakteryzuje się wyraźnym, rozwidlonym rdzeniem, stosunkowo długą łodygą oraz owalnymi, zielonymi liśćmi.
Zarówno żeń-szeń amerykański, jak i azjatycki, są znane z tego, że mogą wzmacniać energię, regulować poziom cukru we krwi oraz cholesterolu, a także pomagać w redukcji stresu i poprawie jakości życia, w tym zdrowia seksualnego mężczyzn.
Korzyści
Żeń-szeń tradycyjnie stosowany był jako wsparcie w leczeniu różnych dolegliwości. Choć wymagane są dalsze badania, aby w pełni potwierdzić jego skuteczność jako suplementu, ginsenozydy, składniki chemiczne obecne w żeń-szeniu, są przypisywane wielu korzystnym efektom zdrowotnym.
Jednakże zachodni naukowcy oraz pracownicy służby zdrowia często poddają pod wątpliwość właściwości terapeutyczne żeń-szenia, wskazując na brak jednoznacznych dowodów na jego skuteczność.
Warto pamiętać, że jakość produktów zawierających żeń-szeń może się znacznie różnić. Dlatego przed zakupem zaleca się dokładne sprawdzenie składów, aby uniknąć produktów, które mogą zawierać jedynie marginalne ilości tej rośliny lub inne niepożądane substancje.
W oparciu o obecne badania, naukowcy wskazują na następujące korzyści zdrowotne związane z żeń-szeniem:
Zwiększona energia
Żeń-szeń może wspierać aktywność fizyczną i umysłową, zwłaszcza u osób, które odczuwają zmęczenie czy osłabienie. Badania sugerują, że osoby chore na raka, które przyjmowały żeń-szeń, odnotowały poprawę w zakresie zmęczenia.
Należy jednak zaznaczyć, że działanie energetyzujące żeń-szenia dotyczy głównie pacjentów w trakcie leczenia; u tych, którzy zakończyli terapię, wyniki nie były statystycznie istotne.
Ostrzejsza funkcja poznawcza
Badania wskazują, że żeń-szeń może wpływać pozytywnie na procesy myślowe oraz ogólną funkcję poznawczą. W przeglądzie badań podkreślono, że chociaż istnieją pewne pozytywne wyniki, to konieczne są dalsze, bardziej rygorystyczne badania, aby uznać żeń-szeń za skuteczny środek wspomagający pamięć.
Richard Brown, M.D., profesor psychiatrii klinicznej na Uniwersytecie Columbia, zauważa, że chociaż żeń-szeń ma długą historię stosowania, brakuje współczesnych badań potwierdzających jego skuteczność.
Dodatkowo, badania nad włączeniem żeń-szenia amerykańskiego do żywności wykazały, że jego dodatek do mleka mógłby korzystnie wpływać na funkcje poznawcze, choć nie ustalono jeszcze, czy ma to rzeczywiście pożądany efekt.
Działanie przeciwzapalne
Ginsenozydy mogą wykazywać działanie przeciwzapalne, co zostało potwierdzone w badaniach eksperymentalnych. Żeń-szeń jest stosowany w celu redukcji stanów zapalnych, a naukowcy sugerują, że ginsenozydy mogą kierować szlakami w układzie odpornościowym, co przyczynia się do zmniejszenia stanu zapalnego.
Leczenie zaburzeń erekcji
Żeń-szeń może być również stosowany w terapii zaburzeń erekcji. W badaniach z 2002 roku w Korei, 60% mężczyzn przyjmujących żeń-szeń odnotowało poprawę objawów. Ponadto, opublikowane badania potwierdzają skuteczność czerwonego żeń-szenia w leczeniu tego typu zaburzeń.
Jednakże nowsze przeglądy systematyczne wskazują, że jakość przeprowadzonych badań oraz liczba uczestników były niewystarczające, aby potwierdzić trwałe korzyści kliniczne. Wymagana jest większa ilość badań, aby uznać żeń-szeń jako wiarygodną metodę terapii zaburzeń erekcji.
Zapobieganie grypie
Badania na myszach sugerują, że żeń-szeń może mieć pozytywny wpływ na leczenie i zapobieganie wirusowi grypy oraz wirusowi syncytialnemu (RSV). Wyniki pokazują, że czerwony ekstrakt z żeń-szenia może poprawiać przeżywalność komórek nabłonka płuc zakażonych wirusem grypy, choć wiele z wcześniejszych badań zostało później skrytykowanych jako niewiarygodne.
Obniżanie poziomu cukru we krwi
Kilka badań sugeruje, że żeń-szeń ma potencjał w obniżaniu poziomu cukru we krwi oraz w leczeniu cukrzycy. Ginsenozydy mogą wpływać na produkcję insuliny w trzustce i poprawiać insulinooporność poprzez różne mechanizmy.
Wciąż jednak potrzebne są dalsze badania kliniczne i standaryzacja preparatów z żeń-szeniem, aby uznać je za możliwą opcję terapeutyczną w leczeniu cukrzycy. Naukowcy chcą zbadać, jakie konkretne dawki są najbardziej skuteczne.
Skutki uboczne
Nie wszystkie skutki uboczne przypisywane żeń-szeniowi są znane. Choć ogólnie uważa się go za bezpieczny, odnotowano następujące działania niepożądane:
- bóle głowy
- problemy ze snem
- problemy trawienne
- zmiany ciśnienia krwi i cukru we krwi
- drażliwość
- nerwowość
- rozmazany obraz
- ciężka reakcja skórna
- obrzęk
- biegunka
- krwawienie
- zawroty głowy
- suchość w ustach
- zmniejszona częstość akcji serca
- drgawki
- delirium
Kobiety mogą także doświadczać obrzęku piersi oraz krwawienia z pochwy.
Interakcje
Lekarze zalecają ostrożność w łączeniu żeń-szenia z lekami przeciwdepresyjnymi, zwłaszcza z inhibitorami monoaminooksydazy (IMAO), ponieważ może to prowadzić do epizodów maniakalnych oraz drżeń.
Żeń-szeń może wpływać na działanie leków obniżających ciśnienie krwi, a także na leki stosowane w cukrzycy i chorobach serca, w tym blokery kanału wapniowego, takie jak nifedypina. Zawsze należy skonsultować się z lekarzem przed połączeniem żeń-szenia z lekami sercowo-naczyniowymi.
Roślina ta może również zwiększać ryzyko krwawienia przy jednoczesnym stosowaniu leków przeciwzakrzepowych, takich jak warfaryna czy aspiryna.
Dodatkowo, żeń-szeń może nasilać działanie kofeiny oraz innych stymulantów, co może prowadzić do przyspieszonego bicia serca, nadmiernego pocenia się lub bezsenności. Istnieje również ryzyko, że może osłabiać działanie przeciwbólowe morfiny.
Na wynos
Mimo że wiele korzyści zdrowotnych związanych z żeń-szeniem nie zostało jeszcze jednoznacznie potwierdzonych, stosowanie go w małych dawkach jest zazwyczaj uznawane za bezpieczne, zwłaszcza jeśli przynosi pozytywne efekty.
Suplementy żeń-szenia są dostępne w sprzedaży online. Ważne jest, aby porównać różne marki oraz produkty, aby upewnić się, że wybrany suplement będzie odpowiedni i bezpieczny dla Twojego zdrowia. Zawsze warto skonsultować się z lekarzem przed rozpoczęciem nowej suplementacji.
Wybierając suplementy, warto zwrócić uwagę na ich jakość oraz ewentualne wady i zalety. Współpracujemy z wybranymi firmami, co oznacza, że Healthline UK i nasi partnerzy mogą otrzymać część przychodów, jeśli dokonasz zakupu za pomocą podanych linków.
Nowe badania i odkrycia dotyczące żeń-szenia (2024)
W 2024 roku badania nad żeń-szeniem nabrały nowego tempa, a naukowcy skupili się na jego potencjalnych zastosowaniach w kontekście zdrowia psychicznego i wspomagania terapii nowotworowej. Najnowsze metaanalizy wskazują, że żeń-szeń może mieć korzystny wpływ na redukcję objawów depresyjnych oraz lękowych u pacjentów onkologicznych, co otwiera nowe możliwości terapeutyczne.
Dodatkowo, badania dotyczące wpływu żeń-szenia na układ odpornościowy wykazały obiecujące wyniki, sugerując, że regularne stosowanie tego zioła może wspierać organizm w walce z infekcjami wirusowymi, w tym COVID-19. Naukowcy podkreślają konieczność dalszych badań, aby lepiej zrozumieć mechanizmy działania ginsenozydów oraz ich potencjalne zastosowanie w medycynie.
W kontekście zdrowia sercowo-naczyniowego, nowe badania sugerują, że żeń-szeń może przyczyniać się do obniżenia ciśnienia krwi oraz poprawy profilu lipidowego, co może mieć szczególne znaczenie dla osób z nadciśnieniem tętniczym. Wciąż jednak potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić te wyniki i ustalić optymalne dawkowanie.
