Nowy systematyczny przegląd, opublikowany w tym raporcie, wykazał, że ludzie żyjący na obszarach położonych na dużych wysokościach w Stanach Zjednoczonych, takich jak państwa intermountain, mają wyższe niż przeciętne wskaźniki samobójstw i depresji. Badania te są szczególnie istotne w kontekście wzrastającej liczby przypadków depresji wśród społeczeństw na całym świecie.
Naukowcy z University of Utah w Salt Lake City sugerują, że niskie ciśnienie atmosferyczne na dużych wysokościach może obniżyć poziom tlenu we krwi. To zjawisko może wpływać na nastrój i sprawiać, że ludzie żyjący na tych wysokościach są bardziej podatni na myśli samobójcze, tłumaczą.
Ludzie są znacznie bardziej podatni na myślenie, próbę lub całkowite samobójstwo, jeśli mają poważne zaburzenia depresyjne, a około 16 procent ludzi doświadcza tego stanu zdrowia psychicznego w pewnym momencie ich życia. To przerażająca statystyka, która podkreśla potrzebę większej uwagi w zakresie zdrowia psychicznego, zwłaszcza w rejonach o dużych wysokościach.
Duże zaburzenie depresyjne występuje, gdy ktoś ma co najmniej 2 tygodnie niskiego nastroju, samooceny i energii w większości sytuacji. Częstość występowania dużych zaburzeń depresyjnych różni się znacznie w zależności od regionu, co może sugerować, że czynniki środowiskowe odgrywają rolę w niektórych przypadkach ciężkiego zaburzenia depresyjnego i samobójstwa.
W Stanach Zjednoczonych około 123 osób codziennie bierze sobie życie, co sprawia, że samobójstwo jest 10. główną przyczyną śmierci w całym kraju. To alarmujący sygnał, który powinien zwrócić naszą uwagę na potrzebę wsparcia psychologicznego i profilaktyki w tych regionach.
Najwyższe wskaźniki samobójstw w stanach międzymiastowych
Naukowcy przeanalizowali 12 badań, które analizowały związek między wysokością a samobójstwem lub dużą depresją. Stwierdzili, że większość z tych badań donoszą o związku między zamieszkaniem na obszarach położonych na wyższych wysokościach a wzrostem wskaźników depresji, a zwłaszcza samobójstw.
Przegląd pokazuje, że najwyższe wskaźniki samobójstw «zgrupowano w stanach międzygórskich» wymienionych poniżej:
- Arizona
- Colorado
- Idaho
- Montana
- Nevada
- Nowy Meksyk
- Utah
- Wyoming
Naukowcy zidentyfikowali dramatyczny wzrost liczby samobójstw wśród społeczności żyjących na wysokości od 2000 do 3000 stóp. Badania wykazały silny związek między wzrostem wskaźnika samobójstw i posiadania broni, ale w tym przeglądzie związek między samobójstwem a wysokością był nawet silniejszy niż związek między samobójstwem a posiadaniem broni.
Co ciekawe, chociaż stwierdzono, że społeczności z wyższymi wysokościami mają podwyższone wskaźniki samobójstw, w raporcie stwierdza się, że społeczności te faktycznie «zmniejszyły wskaźnik śmierci ze wszystkich przyczyn». Jednak badania ocenione w przeglądzie nie mogły uwzględnić wszystkich czynników, które mogłyby przyczynić się do regionalnego zróżnicowania liczby samobójstw, takich jak różnice kulturowe lub poziom nadużywania substancji.
Autorzy proponują, że mechanizmem napędzającym związek pomiędzy zwiększonymi wskaźnikami samobójstw a życiem na wyższych wysokościach może być stan zwany «przewlekłym niedotlenieniem niedoborowym», który występuje, gdy ciśnienie atmosferyczne powoduje niski poziom tlenu we krwi. Poprzednie badania ujawniły, że niedotlenienie niedoboru może powodować poważne uszkodzenie mózgu.
Zespół sugeruje, że przewlekłe niedotlenienie niedoboru może mieć niekorzystny wpływ na mózg lub może zmienić sposób, w jaki przetwarza on serotoninę, która jest neuroprzekaźnikiem, o którym wiadomo, że wpływa na nastrój. W świetle najnowszych badań, które mówią o coraz większym znaczeniu zdrowia psychicznego, te wyniki są alarmujące i wskazują na potrzebę dalszych badań w tym zakresie.
Najnowsze badania i wnioski na 2024 rok
W 2024 roku, nowe badania potwierdzają, że życie na dużych wysokościach ma dalszy wpływ na zdrowie psychiczne. Dodatkowe analizy pokazują, że osoby żyjące na wyższych wysokościach mogą doświadczać trudności w dostosowaniu się do zmieniających się warunków atmosferycznych, co może nasilać objawy depresji. Ostatnie dane wskazują, że w niektórych regionach, takich jak Kolorado, wskaźniki depresji wzrosły o 20% w ciągu ostatniej dekady.
Ponadto, badania wykazują, że problemy z dostępem do opieki psychologicznej w takich obszarach mogą potęgować problem. W rejonach górskich, gdzie dostępność specjalistów jest ograniczona, wiele osób nie otrzymuje potrzebnej pomocy, co przyczynia się do wzrostu problemów ze zdrowiem psychicznym. Zmiany klimatyczne również odgrywają rolę, ponieważ ekstremalne warunki pogodowe mogą wpływać na psychikę mieszkańców.
W obliczu tych wyzwań, eksperci apelują o większą uwagę na zdrowie psychiczne ludzi żyjących w regionach górskich. Wprowadzenie programów wsparcia psychologicznego oraz dostępu do terapii może znacząco poprawić jakość życia mieszkańców tych obszarów. Niezwykle ważne jest, abyśmy jako społeczeństwo podejmowali działania na rzecz poprawy zdrowia psychicznego w tych trudnych warunkach.
