Nowe badania sugerują, że poruszanie nogami ma kluczowe znaczenie dla zdrowia mózgu. W rzeczywistości ćwiczenie mięśni nóg wspiera mózg w wytwarzaniu nowych neuronów, co wykazuje ostatnie badanie. Odkrycia te pomagają badaczom lepiej zrozumieć postęp w neurologii oraz motoryce.
Zarówno astronauci, jak i osoby leżące w łóżku przez dłuższy czas doświadczają wielu fizycznych zmian.
Po pierwsze, niezależnie od tego, czy to z powodu antygrawitacji, czy długotrwałego leżenia, mięśnie mają tendencję do kurczenia się. Badania wykazały, że ograniczona aktywność mięśni wpływa na całą funkcję nerwowo-mięśniową.
Związek między ruchem a mózgiem jest wyjątkowo silny. Kora ruchowa mózgu wysyła sygnały do rdzenia kręgowego, aby skłonić określone mięśnie do skurczu.
Co ciekawe, gdy niektóre obszary mózgu odpowiedzialne za ruch ulegają uszkodzeniu, mózg stara się «naprawić» sytuację poprzez neuroplastyczność, co oznacza zdolność neuronów do remapowania połączeń, co z kolei zmusza inną część mózgu do przejęcia funkcji.
Ostatnio coraz więcej badań koncentruje się na wpływie dobrowolnej aktywności fizycznej na zdrowie mózgu.
Na przykład niektóre badania pokazują, że ćwiczenia fizyczne mogą wywoływać neurogenezę, co oznacza, że pomagają mózgowi w tworzeniu nowych komórek nerwowych oraz przeciwdziałają skutkom starzenia się w hipokampie, kluczowym obszarze mózgu odpowiedzialnym za pamięć i przetwarzanie informacji.
Teraz nowe badanie analizuje wpływ nerwowych komórek macierzystych na redukcję ruchu nóg. Neuronalne komórki macierzyste to niezróżnicowane komórki, które mogą rozwijać się w neurony lub inne komórki mózgu.
Badania prowadził Raffaella Adami z Università degli Studi di Milano we Włoszech, a ich wyniki zostały opublikowane w prestiżowym czasopiśmie.
Ćwiczenie Nóg «Mówi» Mózgowi, Żeby Pozostał Zdrowy
Adami i zespół ograniczyli ruch myszy na okres 28 dni. W szczególności, tylne nogi gryzoni – ale nie ich przednie – zostały unieruchomione, podczas gdy kontrolna grupa myszy mogła swobodnie się poruszać.
Po zakończeniu eksperymentu naukowcy zbadali obszar mózgu myszy, nazywany regionem podkomorowym, który jest kluczowy dla zdrowia komórek nerwowych oraz miejscem, gdzie nerwowe komórki macierzyste różnicują się w neurony.
Badanie wykazało, że ograniczenie aktywności fizycznej zmniejszyło liczbę komórek nerwowych o 70 procent w porównaniu z grupą kontrolną. Dodatkowo, myszy z ograniczonym ruchem wykazywały niedorozwój neuronów i oligodendrocytów, komórek glejowych, których główną rolą jest ochrona komórek nerwowych.
Głównym odkryciem nowych badań jest to, że ćwiczenie nóg – w szczególności ćwiczenia obciążające – «mówi» mózgowi, aby wytwarzał zdrowe neurony, co jest kluczowe dla naszej zdolności radzenia sobie ze stresem i zmianami w życiu.
Ćwiczenia obciążające to te, które są odporne na grawitację. Taniec, spacery, wędrówki, wchodzenie po schodach, tenis oraz podnoszenie ciężarów to doskonałe przykłady takich aktywności.
Adami komentuje odkrycia, mówiąc: «Nie bez powodu powinniśmy być aktywni: chodzić, biegać, kucać, aby usiąść i używać naszych mięśni nóg do podnoszenia rzeczy».
«Zdrowie neurologiczne to nie jednokierunkowa ulica, na której mózg wydaje polecenia do podnoszenia mięśni,» dodaje.
«Nasze badanie potwierdza przekonanie, że osoby, które nie mogą wykonywać ćwiczeń obciążających – jak pacjenci obłożnie chorzy czy astronauci podczas długich podróży – nie tylko tracą masę mięśniową, ale także ich chemia ciała zmienia się na poziomie komórkowym, co ma negatywny wpływ na ich system nerwowy.»
Raffaella Adami
Współautorem badania jest Daniele Bottai, również z Università degli Studi di Milano. Mówi, że odkrycia te rzucają światło na szeroki zakres innych schorzeń, takich jak rdzeniowy zanik mięśni (SMA) i stwardnienie rozsiane.
«Od 2004 roku interesuję się chorobami neurologicznymi,» kontynuuje Bottai. «Zastanawiałem się, czy wyniki tych chorób wynikają wyłącznie z uszkodzeń rdzenia kręgowego w przypadku kontuzji oraz mutacji genetycznej w przypadku SMA, czy może ograniczona zdolność do poruszania się jest czynnikiem, który zaostrza te schorzenia?»
Badania sugerują, że oba te czynniki mogą wzajemnie na siebie wpływać w kontekście tych chorób.
Nowe Badania i Wnioski na Rok 2024
W 2024 roku badania nad aktywnością fizyczną i jej wpływem na zdrowie mózgu zyskują na znaczeniu. Ostatnie dane wskazują, że regularne ćwiczenia mogą zmniejszyć ryzyko wystąpienia demencji oraz innych zaburzeń neurodegeneracyjnych. Wzrost zainteresowania neuroplastycznością podkreśla znaczenie aktywności fizycznej w procesie rehabilitacji pacjentów po udarze mózgu oraz w terapii osób cierpiących na chorobę Alzheimera.
Dodatkowo, badania pokazują, że aktywność fizyczna wpływa nie tylko na rozwój neuronów, ale także na poprawę komunikacji między różnymi obszarami mózgu, co przekłada się na lepszą pamięć i funkcje poznawcze. Statystyki sugerują, że osoby, które regularnie uprawiają sport, mają o 30% mniejsze ryzyko wystąpienia problemów z pamięcią w starszym wieku.
Wnioski z tych badań sugerują, że nawet umiarkowana aktywność fizyczna, taka jak codzienne spacery, może znacząco wpłynąć na zdrowie mózgu i ogólną jakość życia, co czyni ruch nie tylko korzystnym dla ciała, ale także kluczowym elementem zdrowia psychicznego.
