W ubiegłym roku Światowa Organizacja Zdrowia okrzyknęła napoje energetyczne «niebezpieczeństwem dla zdrowia publicznego», gdy okazało się, że ich konsumpcja rośnie w zastraszającym tempie. Infografika stworzona przez stronę Personalise.co.uk precyzyjnie pokazuje, co dzieje się z ciałem w ciągu 24 godzin po spożyciu napoju energetycznego.
Infografika, opracowana na podstawie danych z brytyjskiej National Health Service (NHS), amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) oraz producenta napojów energetycznych Red Bull, ilustruje zmiany zachodzące w organizmie po spożyciu napoju. To kontynuacja wcześniejszej infografiki, która zyskała popularność, pokazując, jak Coca-Cola wpływa na organizm już po godzinie od wypicia.
Nowa infografika dokładnie przedstawia, co dzieje się w organizmie po wypiciu puszki Red Bulla w ciągu 24 godzin.
Napoje energetyczne reklamowane są jako środki poprawiające wydajność umysłową i fizyczną. Najczęstszym stymulantem w tych napojach jest kofeina, ale niektóre marki wzbogacają swoje produkty o inne stymulanty roślinne, takie jak guarana czy żeń-szeń.
Według Administracji Substancji Nadużywających i Mentalnych Usług Zdrowotnych (SAMHSA) zawartość kofeiny w puszce lub butelce napoju energetycznego może wynosić od 80 mg do nawet 500 mg. Dla porównania, w jednej filiżance kawy (około 5 uncji) znajduje się około 100 mg kofeiny.
Podobnie jak napoje gazowane, napoje energetyczne są również bogate w cukier. Na przykład, puszka 250 ml Red Bulla zawiera około 27,5 g cukru.
Liczne badania sugerują, że napoje energetyczne mogą negatywnie wpływać na zdrowie. Badanie z 2013 roku wykazało, że napoje energetyczne mogą zmieniać funkcję serca u zdrowych dorosłych, a inne badania łączą ich konsumpcję z ryzykownymi zachowaniami, takimi jak palenie.
Ale co tak naprawdę dzieje się w organizmie po spożyciu napoju energetycznego?
Wypadki cukru, spadki energii i wycofanie kofeiny
Zgodnie z infografiką, kofeina dostaje się do krwiobiegu w ciągu 10 minut od spożycia napoju energetycznego, co prowadzi do wzrostu częstości akcji serca i ciśnienia krwi.
W ciągu 15-45 minut poziom kofeiny osiąga szczyt. W rezultacie osoba czuje się bardziej czujna, a jej zdolność koncentracji się poprawia.
«Kofeina to podstępny stymulant, który czasowo blokuje adenozynę – substancję chemiczną związaną z uczuciem zmęczenia, dając zastrzyk energii i umożliwiając łatwiejsze uwalnianie 'dobrych’ cząsteczek, takich jak dopamina», mówi dr Stuart Farrimond, informator naukowy i badacz żywności.
Cała kofeina jest wchłaniana w ciągu 30-50 minut od spożycia, a wątroba reaguje na to, wchłaniając większe ilości cukru do krwioobiegu.
Po godzinie działanie kofeiny zaczyna słabnąć, co może prowadzić do awarii cukru. Poziomy energii zaczynają spadać, a zmęczenie staje się odczuwalne.
Organizm potrzebuje około 5-6 godzin na osiągnięcie 50% redukcji ilości kofeiny we krwi, znanej jako «okres półtrwania». U kobiet w ciąży ten czas może być dłuższy. Całkowite usunięcie kofeiny z organizmu zajmuje średnio 12 godzin, chociaż czas ten może się różnić w zależności od indywidualnych czynników.
«Ciąża, uszkodzenie wątroby i inne leki mogą spowolnić tempo eliminacji kofeiny z organizmu» – podkreśla dr Farrimond. «Dzieci i nastolatki mają jeszcze dłuższy okres półtrwania, co oznacza, że kofeina pozostaje w ich organizmach dłużej i w wyższych stężeniach, co może prowadzić do problemów behawioralnych i lękowych.»
Objawy wycofania kofeiny po 12-24 godzinach
Infografika wskazuje, że osoby regularnie spożywające napoje energetyczne mogą odczuwać objawy wycofania kofeiny w ciągu 12-24 godzin po spożyciu, takie jak ból głowy, drażliwość i zaparcia.
Dr Farrimond wyjaśnia, że objawy odstawienia mogą trwać do 9 dni, a ich nasilenie zależy od ilości spożywanej kofeiny.
Regularni konsumenci napojów energetycznych potrzebują około 7-12 dni, aby ich organizm dostosował się do stałego spożycia kofeiny. Prawdopodobieństwo, że dana osoba uzależni się od napojów, wzrasta z każdym kolejnym spożyciem.
Choć informacje zawarte w tej infografice nie są nowe, rzucają światło na powody, dla których tak wiele badań koncentruje się na zdrowotnych skutkach napojów energetycznych.
Konsumpcja napojów energetycznych wciąż rośnie. W Stanach Zjednoczonych sprzedaż tych napojów wzrosła o 60% w latach 2008-2012.
Napoje energetyczne cieszą się szczególną popularnością wśród dzieci i młodzieży. Z danych opublikowanych przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wynika, że 73% dzieci codziennie spożywa kofeinę, z której większość pochodzi z napojów energetycznych i kawy.
Aktualne Badania i Nowe Trendy w Spożyciu Napoju Energetycznych
W 2024 roku pojawiły się nowe badania dotyczące wpływu napojów energetycznych na zdrowie, które wskazują na ich związki z chorobami serca oraz zaburzeniami snu. W szczególności, badania przeprowadzone przez Uniwersytet Harvarda wykazały, że regularne spożywanie napojów energetycznych może prowadzić do podwyższonego ryzyka wystąpienia arytmii serca, nawet u osób młodych i zdrowych.
Nowe dane z badania przeprowadzonego w 2024 roku przez American Journal of Public Health sugerują, że napoje energetyczne mogą również wpływać na zdrowie psychiczne. U osób regularnie spożywających te napoje stwierdzono wyższy wskaźnik depresji oraz lęków, co może być związane z ich działaniem stymulującym oraz późniejszymi objawami odstawienia.
Co więcej, zmiany w regulacjach dotyczących sprzedaży napojów energetycznych w wielu krajach stają się coraz bardziej powszechne. Coraz więcej państw wprowadza ograniczenia w sprzedaży tych produktów nieletnim, co jest odpowiedzią na rosnące obawy dotyczące ich zdrowotnych skutków.
Warto zatem śledzić rozwój sytuacji i być świadomym wpływu, jaki napoje energetyczne mogą mieć na nasze zdrowie. Zrozumienie tych skutków może pomóc w podejmowaniu świadomych decyzji dotyczących ich konsumpcji.