HIV to wirus, który powoli, ale skutecznie atakuje układ odpornościowy. Choć aktualnie nie ma leku na HIV, dostępne terapie pozwalają na kontrolowanie wirusa do poziomu, w którym staje się on nieprzenoszalny.
Z tego powodu HIV może być postrzegany jako przewlekły stan zdrowotny, podobnie jak nadciśnienie, pod warunkiem, że pacjent regularnie przyjmuje leki przeciwretrowirusowe zgodnie z zaleceniami.
Po zdiagnozowaniu HIV, wirus pozostaje w organizmie na całe życie.
W przeszłości HIV prowadził do AIDS w ciągu kilku lat, jednak obecnie, dzięki dostępności skutecznych terapii, bardzo niewiele osób rozwija AIDS. Osoby zarażone wirusem HIV mogą żyć niemal tak długo, jak osoby zdrowe.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), w Stanach Zjednoczonych w roku ubiegłym odnotowano 39 782 nowych przypadków HIV, co stanowi spadek w porównaniu do 45 700 przypadków w 2008 roku. W latach 2011-2015 liczba nowych diagnoz zmniejszyła się o 5 procent.
Czym jest HIV?
HIV atakuje komórki odpornościowe organizmu, w szczególności celując w krwinki białe zwane komórkami CD4, które są kluczowe w odpowiedzi immunologicznej organizmu.
Komórki CD4 pomagają organizmowi w walce z infekcjami. Bez skutecznego leczenia, organizm ma trudności z opieraniem się chorobom.
Osoby z HIV są bardziej narażone na różne infekcje oraz nowotwory związane z niedoborem odporności, a ryzyko to znacząco wzrasta, gdy nie otrzymują one odpowiedniej terapii.
Transmisja
HIV jest klasyfikowany jako choroba przenoszona drogą płciową (STD), ale może być przekazywany także innymi sposobami.
Wirus przenosi się poprzez kontakt niektórych płynów ustrojowych z błoną śluzową lub uszkodzoną tkanką ciała.
Te płyny to:
- nasienie lub płyn preseminalny
- płyn pochwowy
- krew
- płyn doodbytniczy
- mleko matki
Transmisja może nastąpić w wyniku:
- seksu pochwowego, analnego lub oralnego
- kontaktu z krwią, nasieniem, wydzieliną szyjki macicy lub płynami pochwowymi, jeśli wirus jest obecny
- przekazania wirusa przez matkę swojemu dziecku podczas ciąży, porodu i karmienia piersią
- dzielenia się igłami podczas wstrzykiwania narkotyków
- przypadkowego nakłucia igłą, na której znajduje się wirus, np. w przypadku pracowników służby zdrowia
Rzadziej może dojść do zakażenia:
- podczas transfuzji krwi, co obecnie jest rzadkością dzięki rygorystycznym testom i zwiększonej świadomości
- przez żucie pokarmu, który został wcześniej przeżuty przez osobę zakażoną
- w wyniku poważnego ugryzienia przez zarażoną osobę, gdzie występuje znaczny uraz i krew jest obecna w ślinie
Jednak te przypadki są niezwykłe.
HIV nie może być przenoszony przez:
- powietrze lub wodę
- ślina, pot, łzy czy pocałunki z zamkniętymi ustami
- owady lub zwierzęta domowe
- dzielenie się urządzeniami łazienkowymi, żywnością, napojami, naczyniami lub sztućcami
Aby doszło do zakażenia, płyny ustrojowe muszą mieć bezpośredni kontakt z błoną śluzową lub uszkodzoną tkanką. Odbytnica, pochwa, penis i usta zawierają błony śluzowe.
W przypadku zakażenia przez igłę lub strzykawkę, wirus musi być bezpośrednio wstrzyknięty do krwioobiegu.
Objawy
Objawy zakażenia wirusem HIV mogą się różnić w zależności od osoby.
Niektórzy ludzie doświadczają objawów grypopodobnych od 2 do 4 tygodni po zakażeniu.
Inni mogą zauważyć powiększenie węzłów chłonnych, najczęściej w okolicach pach, szyi lub pachwiny. Może także wystąpić wysypka.
Niektórzy nie odczuwają żadnych objawów przez wiele lat. Jedynym pewnym sposobem na stwierdzenie zakażenia jest wykonanie testu na obecność wirusa HIV. Każdy, kto podejrzewa, że może być zakażony, powinien skonsultować się z lekarzem.
Objawy HIV różnią się w zależności od etapu zakażenia.
W etapie 1, zwanym ostrym, mogą wystąpić objawy podobne do innych infekcji wirusowych. Po tym etapie wirus pozostaje w organizmie, ale w stanie uśpienia. Podczas terapii, osoba ta może nie odczuwać żadnych objawów przez długi czas.
Objawy w każdym etapie są następujące:
Etap 1: Ostry
W ciągu 2-4 tygodni osoby, które zostały zakażone, mogą zacząć odczuwać wspomniane wcześniej objawy. To często naturalna reakcja organizmu na infekcję.
W tym okresie wirus szybko się rozmnaża w organizmie. Wysokie poziomy wirusa są obecne we krwi i innych płynach ustrojowych, a wirus jest zakaźny.
Jednak objawy mogą być łagodne i łatwe do przeoczenia. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że jest zakażonych.
Specyficzne objawy to:
- gorączka lub podwyższona temperatura ciała
- wysypka, która zazwyczaj nie swędzi
- objawy grypopodobne, takie jak bóle mięśni, silne zmęczenie, nocne poty oraz ból gardła
- powiększenie węzłów chłonnych, np. w gardle, pachwinach i pachach
- owrzodzenia w jamie ustnej lub na narządach płciowych
- nudności, wymioty lub oba te objawy
- wrzody na genitaliach lub w jamie ustnej
Na tym etapie testy na obecność przeciwciał HIV mogą dać wynik negatywny.
Okres od 1 do 2 tygodni, kiedy test jest negatywny, ale HIV zostało przekazane, nazywa się powszechnie «okres okna».
Osoby zakażone HIV zaczynają produkować przeciwciała przeciwko antygenom wirusa w ciągu 3 tygodni do 3 miesięcy po zakażeniu. Nawet w przypadku testów, przeciwciała mogą nie dać pozytywnego wyniku do 6 tygodni.
Etap 2: Bezobjawowy (uśpiony)
Ten etap jest również określany jako przewlekły HIV. Wirus jest nadal aktywny, ale replikuje się na niższych poziomach. Osoba może nie odczuwać żadnych widocznych objawów.
Pacjenci, którzy regularnie przyjmują leki przeciwretrowirusowe, mogą pozostawać w tym etapie przez wiele lat, a nawet dziesięcioleci, nigdy nie doświadczając dalszych objawów.
Leki przeciwretrowirusowe mogą skutecznie obniżyć miano wirusa do poziomu niewykrywalnego.
Osoby z niewykrywalnym poziomem wirusa HIV we krwi nie przenoszą wirusa.
Niewykrywalne = niedopuszczalne
Pacjenci z HIV, którzy stosują leki zgodnie z zaleceniami, mają znacznie większe szanse na utrzymanie niskiego poziomu wirusa.
Bez terapii osoba może spędzić ponad dekadę w fazie uśpienia, jednak u niektórych osób ten etap może postępować szybciej.
Nawet w przypadku braku objawów, wirus wciąż się rozmnaża i niszczy komórki odpornościowe. U niektórych pacjentów mogą wystąpić łagodne infekcje lub objawy, w tym:
- gorączka i nocne poty
- zmęczenie
- powiększenie gruczołów chłonnych w okolicach pach, pachwin i szyi
- utrata masy ciała
- biegunka
- ciężka łuszczyca
- drozd
- nieprawidłowości w morfologii krwi, takie jak niedokrwistość lub niska liczba białych krwinek
Osoby, które regularnie przyjmują leki, mają uśpiony wirus HIV i są mało prawdopodobne, aby rozwinęły AIDS, które jest bardziej niebezpiecznym stanem.
Jednak według CDC, komplikacje związane z zakażeniem wirusem HIV mogą nadal zagrażać życiu.
Czym jest AIDS?
Bez leczenia HIV może prowadzić do AIDS w ciągu około 10 lat lub nawet wcześniej. AIDS to poważny zespół objawów. Powikłania mogą być śmiertelne.
W tym stadium następuje poważne uszkodzenie układu odpornościowego, a organizm może być narażony na poważne infekcje i choroby, które mogą być trudne do opanowania.
Prawdopodobieństwo wystąpienia AIDS po zakażeniu HIV zależy od wielu czynników, takich jak stosowanie leków przeciwretrowirusowych, wiek, czynniki genetyczne oraz szczep wirusa.
Dzięki odpowiedniej terapii pacjent może utrzymać niski poziom wiremii i prowadzić normalne życie.
Objawy AIDS obejmują:
- częste nocne poty
- nawracająca gorączka
- długotrwała biegunka
- niewyjaśniona, szybka utrata masy ciała
- uporczywe niewyjaśnione zmęczenie
- wysypki skórne
- powiększenie węzłów chłonnych w okolicach pach, szyi i pachwiny
- zmiany neurologiczne, takie jak utrata pamięci i dezorientacja
- nietypowe zmiany w jamie ustnej lub na skórze
Bez leczenia osoby z AIDS mogą przeżyć około 3 lat.
Pacjenci z AIDS mają liczbę komórek CD4-T spadającą poniżej 200 komórek na milimetr sześcienny krwi. Dla porównania, osoby zdrowe mają zazwyczaj od 500 do 1600 komórek na milimetr sześcienny. Podobnie jak w etapie 1, często mają dużą ilość wirusa we krwi, co ułatwia jego przenoszenie.
Rozpoznanie HIV
Najlepszym sposobem na ustalenie, czy dana osoba jest nosicielem wirusa HIV, jest badanie krwi. Testy na obecność HIV polegają na wykrywaniu białek zwanych przeciwciałami, które organizm wytwarza w odpowiedzi na infekcję wirusem. Niektóre badania krwi mogą również wykrywać białka produkowane przez wirusa, zwane antygenami.
Testy śliny mogą także wykrywać obecność wirusa HIV.
Osoby, które dzieliły się igłami lub uprawiały seks bez zabezpieczeń, powinny bezzwłocznie wykonać test.
Niektóre choroby przenoszone drogą płciową mogą naśladować objawy zakażenia wirusem HIV i zwiększać ryzyko zakażenia. Choroby te, jak kiła, opryszczka czy brodawki narządów płciowych, mogą zwiększać podatność na HIV.
Zapobieganie HIV
W 2015 roku CDC oszacowało, że 1,1 miliona ludzi żyło z HIV w USA. Około 15 procent z nich, czyli 1 na 7, nie było świadomych swojego zakażenia.
Aby chronić się przed HIV, należy być świadomym zagrożeń i stosować odpowiednie środki ostrożności.
- Używaj prezerwatyw podczas aktywności seksualnej, aby chronić się przed różnymi chorobami przenoszonymi drogą płciową.
- Pamiętaj, że osoby, które regularnie stosują leki, a ich wirus jest niewykrywalny, nie mogą przekazywać wirusa innym.
- Zawsze korzystaj z czystych igieł i nie dziel się nimi z innymi.
Nowe badania i odkrycia dotyczące HIV w 2024 roku
Rok 2024 przynosi nowe nadzieje w walce z HIV. Ostatnie badania wskazują na zwiększenie skuteczności terapii preekspozycyjnej (PrEP), która może zmniejszyć ryzyko zakażenia wirusem o ponad 90 procent wśród osób narażonych na zakażenie. Co więcej, nowe terapie genowe są w fazie badań klinicznych, a niektóre z nich wykazują obiecujące wyniki w redukcji wiremii.
Zgodnie z danymi z 2024 roku, liczba nowych diagnoz HIV spada na całym świecie, co jest efektem zwiększonej świadomości, lepszej edukacji oraz dostępności testów i leczenia. Współczesne terapie pozwalają na osiągnięcie stanu niewykrywalności, co nie tylko poprawia jakość życia pacjentów, ale także eliminuje ryzyko przeniesienia wirusa na inne osoby.
Nowe badania koncentrują się również na różnych aspektach zdrowia psychicznego osób żyjących z HIV, podkreślając potrzebę wsparcia psychologicznego oraz społecznego, które jest nieodłącznym elementem skutecznej terapii. To podejście kompleksowe pozwala pacjentom nie tylko na kontrolowanie wirusa, ale także na prowadzenie pełnoprawnego życia.
