Gdy zbliżają się święta Bożego Narodzenia, w mediach pojawiają się sezonowe historie o zdrowiu. Ale czy nasze choinki naprawdę mogą nas rozchorować?
Nieustannie szukając ciekawych historii o zdrowiu, natknąłem się ostatnio na zbiór artykułów o syndromie choinek, który wzbudził moje zainteresowanie.
Zgodnie z mnóstwem wiadomości i artykułów z ostatniej dekady, choinki są gotowym źródłem pleśni, które mogą siać spustoszenie w naszych drogach oddechowych i potencjalnie psują naszą świąteczną zabawę.
Może to stanowić problem dla około 13 procent populacji Stanów Zjednoczonych, którzy cierpią na alergię na pleśń. Ale cytowane badania są dalekie od rozległych, a alergia na pleśń nie jest zbyt dobrze zrozumiała.
Czy musisz rzucać wątpliwe spojrzenia na starannie udekorowane świąteczne iglaste, czy też jest to świąteczny szum?
Zarodniki pleśni, alergia i astma
Według Amerykańskiej Fundacji Alergii i Astmy (AAFA): „Jeśli masz alergię, która występuje w ciągu kilku sezonów, możesz być uczulony na zarodniki pleśni lub innych grzybów.”
Zarodniki występują w różnych kształtach i rozmiarach i są zawsze obecne w naszym otoczeniu – zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. Na naszej planecie może znajdować się ponad 1 milion gatunków grzybów, z których niewiele ponad 100 rodzin lub rodzajów może powodować alergie na pleśń.
Głównymi winowajcami są jednak tylko cztery:,,, i.
Zarodniki pleśni stają się niebezpieczne, gdy osiągną krytyczny poziom. Dotyczy to osób z alergią na pleśń, a także osób z innymi alergiami lub astmą, gdzie ekspozycja na pleśń może służyć jako dodatkowy czynnik wyzwalający i nasilać objawy.
Nasze warunki pogodowe i natężenie światła wpływają na skład i poziomy poszczególnych gatunków przetrwalników, które nieustannie się zmieniają. Nasza wiedza na temat krytycznych poziomów przetrwalników jest daleka od rozległych, ale badania sugerują, że dla poziomów może być tak niskie jak 100 zarodników na metr sześcienny, podczas gdy dla niego jest 3000 zarodników na metr sześcienny.
Ale co to ma wspólnego z naszymi choinkami?
Czy choinki stanowią zagrożenie dla zdrowia?
Wszystko zaczęło się w 1970 r., Kiedy dr Derek M. Wyse opublikował pracę zatytułowaną „Alergia na choinkę: pleśń i badania pyłków”.
Odkrył, że około 7 procent alergików zauważyło nagły wzrost objawów, gdy w domu było choinka.
Jednak, kiedy zmierzył różnorodność zarodników pleśni w 10 domach świątecznych, stwierdził, że jego wyniki są w dużej mierze niejednoznaczne, ponieważ rodzaj pleśni, którą znalazł w domach, był zróżnicowany. Niemniej jednak wymyślono termin alergia na choinkę.
Szybkie przejście do 2007 roku, kiedy dr Phillip Hemmers zgłosił na dorocznym spotkaniu American College of Allergy, Asthma & Immunology w Dallas, Teksas, że śledził losy jednej konkretnej choinki.
Odkrył, że zarodniki pleśni wzrosły ponad pięciokrotnie w ciągu 14 dni w okresie wakacji, osiągając 5000 zarodników na metr sześcienny na koniec okresu świątecznego.
W 2011 r. Dr Lawrence E. Kurlandsky – wraz z kolegami z Uniwersytetu Upstate Medical University w Syracuse – opublikował obszerniejsze opracowanie.
Po przeanalizowaniu wycinków z 28 choinek należących do ich zespołu i współpracowników znaleziono 53 gatunki pleśni, z których 70 procent było potencjalnie szkodliwych.
Czy to oznacza koniec choinki biurowej?
Choinki – yay lub nie?
Zima widzi roczny szczyt w przeziębieniach, epidemiach grypy i atakach astmy. Dokładne przyczyny nie są znane. Ale trudno powiedzieć, czy twoja choinka, czy też kombinacja innych czynników jest naprawdę odpowiedzialna.
Jednak jeśli masz alergie lub astmę, warto poważnie potraktować potencjalny wzrost poziomu zarodników drzew. Dr Kurlandsky zaleca umycie twojego drzewa przed włożeniem go do środka, utrzymując je tylko przez możliwie jak najmniejszy czas i używając oczyszczacza powietrza, aby utrzymać poziomy spore w szachu.
AAFA zaleca utrzymywanie pomieszczeń mieszkalnych z dala od innych źródeł pleśni i zmniejszanie wilgotności poprzez obniżanie poziomu wilgotności.
Dla osób nie dotkniętych alergią dzwonki alarmowe są wyłączone. „Jeśli ty i twoje dzieci nie masz żadnych wyraźnych alergii, prawdopodobnie nie będzie ci to przeszkadzać” – mówi dr Kurlandsky.
Na razie nasza choinka na Boże Narodzenie jest mimo wszystko bezpieczna.
