Zaparcia to częsty problem trawienny, który może dotknąć ludzi w każdym wieku. Zdefiniowane są poprzez mniej niż trzy wypróżnienia tygodniowo lub ruchy jelit, które są suche, twarde, małe lub trudne do przejścia.
Choć niektórzy mogą myśleć, że codzienne wypróżnianie jest konieczne, Amerykańskie Stowarzyszenie Gastroenterologiczne twierdzi, że nie zawsze tak jest. Niektórzy ludzie mogą mieć wypróżnienia każdego dnia i nadal doświadczać zaparć, jeśli stolce są suche i twarde.
Inni mogą mieć wypróżnienia tylko trzy razy w tygodniu, ale mają regularne i miękkie stolce. Twardość i konsystencja stolca mogą być lepszym wskaźnikiem zaparcia niż sama częstotliwość wypróżnień.
Wielu z nas doświadcza zaparć w pewnym momencie życia. Podróżowanie, zmiany w rutynie lub niektóre produkty spożywcze mogą powodować krótkotrwałe problemy z wypróżnieniami.
Choć zaparcia zazwyczaj nie są poważne, często są bardzo niewygodne. Mogą powodować ból brzucha, wzdęcia i mdłości. Krótkotrwałe zaparcia zwykle ustępują same po powrocie do normalnych nawyków żywieniowych.
Jednak w niektórych przypadkach zaparcia mogą trwać kilka tygodni lub dłużej, co może prowadzić do długotrwałych problemów zdrowotnych, w tym:
- Hemoroidy: powiększone żyły w odbycie, które mogą powodować ból, podrażnienie, krwawienie i swędzenie;
- Małe łzy w odbycie, które mogą powodować ból lub swędzenie;
- Duża masa stolca utknęła w odbycie;
- Wypadanie odbytnicy, gdzie odbyt wysuwa się z normalnej pozycji.
Leczenie zaparcia za pomocą oliwy z oliwek
Oliwa z oliwek może być bezpiecznym i zdrowym sposobem na ułatwienie wypróżnień. Tłuszcze w oliwie z oliwek pomagają wygładzić wnętrze jelit, co ułatwia przechodzenie stolca. Dodatkowo, może pomóc w zatrzymaniu większej ilości wody w stolcu, co sprawia, że staje się on bardziej miękki.
Jedna łyżka stołowa oliwy z oliwek, spożywana rano na pusty żołądek, może złagodzić zaparcia u wielu zdrowych dorosłych. Należy jednak pamiętać, że przyjmowanie większej ilości może prowadzić do biegunki i skurczów, co nie jest zalecane.
Oliwa z oliwek nie jest zalecana dla niemowląt i dzieci z zaparciami. Amerykańska Akademia Pediatrii rekomenduje niewielką ilość soku jabłkowego lub gruszkowego, syropu Karo lub puree z suszonych śliwek dla niemowląt. Małe dzieci i starsze dzieci mogą korzystać z pokarmów bogatych w błonnik, takich jak suszone śliwki, morele i pełnoziarniste zboża.
Jeśli zmiany w diecie nie przynoszą ulgi, dzieci powinny udać się do lekarza w celu uzyskania dodatkowego leczenia.
Inne korzyści zdrowotne wynikające z oliwy z oliwek
Oliwa z oliwek nie tylko wspomaga w walce z zaparciami, ale ma również inne korzystne właściwości zdrowotne. Jest kluczowym składnikiem diety śródziemnomorskiej, która wiąże się z mniejszym ryzykiem pewnych chorób i dłuższym życiem.
Ten olej ma działanie przeciwzapalne, które może zmniejszać ryzyko wystąpienia cukrzycy, chorób serca, niektórych nowotworów, zapalenia stawów oraz chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera czy Parkinsona. Pomaga także w redukcji ryzyka depresji.
Amerykańskie Towarzystwo Kardiologiczne (AHA) zaleca stosowanie oliwy z oliwek dla poprawy zdrowia serca, dzięki zdrowym jednonienasyconym tłuszczom. Osoby zdrowe, w wieku powyżej 2 lat, powinny czerpać od 25 do 35 procent swoich codziennych kalorii z tłuszczów jednonienasyconych lub wielonienasyconych, jak wskazuje AHA. Spożywanie głównie tłuszczów jednonienasyconych i wielonienasyconych oraz ograniczanie tłuszczów nasyconych i trans może pomóc w poprawie poziomu cholesterolu.
Oliwa z oliwek zawiera również witaminę E, istotny składnik odżywczy, którego brakuje wielu osobom w diecie.
Choć różne rodzaje oliwy z oliwek są dostępne w sklepach, oliwa z oliwek extra virgin przynosi największe korzyści zdrowotne. Gdy olej jest oznaczony jako «extra virgin», oznacza to, że owoc został po prostu wciśnięty, aby wyekstrahować olej.
Inne rodzaje, takie jak «lekka» oliwa z oliwek, mogą być ekstrahowane przy użyciu chemikaliów lub innych procesów, co może zmniejszać ich naturalne właściwości.
Inne oleje jako leczenie zaparcia
Używanie olejów do leczenia zaparć to nie nowy trend. Olej rycynowy jest stosowany od lat w tym celu, choć jego działanie różni się od łagodnych efektów oliwy z oliwek.
Olej rycynowy wpływa na mięśnie jelit, powodując ich skurcze i ruchy, co często pobudza jelito do przechodzenia stolca.
Kobietom w ciąży czasami zaleca się przyjmowanie oleju rycynowego w celu wywołania porodu w przeterminowanej ciąży, ponieważ może to prowadzić do skurczów macicy. Kobiety w ciąży powinny omówić z lekarzem stosowanie oleju rycynowego lub jakichkolwiek leków oraz suplementów przed ich zażyciem.
Olej mineralny działa podobnie jak oliwa z oliwek, pomagając w zmiękczeniu stolca. Badania sugerują, że oliwa z oliwek działa równie skutecznie jak olej mineralny u pacjentów poddawanych dializie, którzy cierpią na zaparcia. Pacjenci przyjmowali 4 mililitry oliwy z oliwek dziennie.
Inne zabiegi
W przypadku łagodnych zaparć często zaleca się zmiany stylu życia, takie jak picie większej ilości wody, więcej ruchu oraz spożywanie większej ilości błonnika. Jeśli te działania nie przynoszą wystarczającej ulgi, pomocne mogą być dostępne bez recepty środki przeczyszczające.
Środki przeczyszczające należy stosować z umiarem, chyba że lekarz zaleci inaczej. Jelito może stać się zależne od nich, co może prowadzić do dalszych komplikacji.
Dostępnych jest wiele opcji leczenia, które działają na różne sposoby, aby złagodzić zaparcia:
- Suplementy błonnika zwiększają objętość stolca i ułatwiają jego przejście. Przykłady: Citrucel, FiberCon, Metamucil.
- Środki zmiękczające stolec pomagają dostarczyć płyny do stolca i są często zalecane po operacji lub porodzie. Przykłady: Colace, dokuz.
- Osmotyczne środki przeczyszczające pomagają w zachowaniu płynów w jelicie zamiast ich wchłaniania, co sprzyja zmiękczeniu stolców. Przykłady: mleko magnezu, Miralax, sorbitol.
- Środki poślizgowe pomagają uczynić stolec bardziej śliskim, co ułatwia wydostanie się z okrężnicy. Chociaż oliwa z oliwek uznawana jest za środek poślizgowy, dostępne są także inne smary. Przykłady: olej mineralny, Flota, Zymenol.
- Pobudzające środki przeczyszczające powodują skurcze i ruchy w jelitach. Powinny być stosowane tylko w poważniejszych przypadkach zaparć i pod nadzorem lekarza. Przykłady: Correctol, Dulcolax, Senocot.
Kiedy iść do lekarza
Niektóre osoby mogą stać się uzależnione od środków przeczyszczających, jeśli stosują je przez długi czas, szczególnie pobudzające środki przeczyszczające. Osoby, które czują, że nie mogą wypróżnić się bez ich pomocy, powinny porozmawiać z lekarzem. Z pomocą specjalisty wielu ludzi może odstawić środki przeczyszczające lub znaleźć inne metody łagodzenia zaparć.
Leczenie sporadycznych zaparć oliwą z oliwek lub innym produktem może przynieść ulgę oraz dodatkowe korzyści zdrowotne.
Długotrwałe zaparcia mogą być oznaką poważniejszego problemu zdrowotnego lub reakcją na niektóre leki. Osoby, które zauważają, że ich wypróżnienia są stale twarde, suche lub bolesne, powinny skonsultować się z lekarzem w celu uzyskania porady.
Przyczyny
Zaparcia mogą być spowodowane wieloma różnymi czynnikami. Niektóre z najczęstszych obejmują:
- Zmiany hormonalne, w tym ciąża lub po porodzie;
- Niektóre leki, w tym tabletki na wodę, leki zobojętniające, leki przeciwbólowe na receptę, leki przeciwdepresyjne oraz suplementy żelaza;
- Zbyt mała ilość błonnika w diecie;
- Brak aktywności fizycznej;
- Pewne problemy zdrowotne, takie jak niedoczynność tarczycy i cukrzyca;
- Problemy z układem pokarmowym, takie jak zespół jelita drażliwego;
- Ostatnia operacja;
- Ignorowanie potrzeby korzystania z toalety.
Czasami osoba może doświadczać zaparć bez wyraźnej przyczyny. Starsi dorośli i kobiety są dotknięci tym problemem częściej niż inne grupy.
Aktualne badania i nowe podejścia
W 2024 roku, nowe badania koncentrują się na roli diety w zapobieganiu zaparciom. Ostatnie analizy podkreślały znaczenie błonnika oraz odpowiedniego nawodnienia jako kluczowych czynników w utrzymaniu regularności wypróżnień. Badania sugerują, że dieta bogata w błonnik, w tym owoce, warzywa, orzechy i nasiona, może znacząco zmniejszać ryzyko wystąpienia zaparć, a oliwa z oliwek może być skutecznym dodatkiem do takiej diety.
Dodatkowo, nowe podejścia terapeutyczne obejmują wykorzystanie probiotyków i prebiotyków, które mogą wspierać zdrową florę jelitową i poprawić perystaltykę jelit. Badania wskazują, że regularne spożywanie produktów fermentowanych, takich jak jogurt czy kefir, może przynieść korzyści dla osób z chronicznymi zaparciami.
Warto również zwrócić uwagę na znaczenie aktywności fizycznej – regularne ćwiczenia mogą wspierać prawidłowe funkcjonowanie jelit i zmniejszać ryzyko zaparć. W 2024 roku zaleca się, aby osoby borykające się z zaparciami wprowadziły do swojej rutyny zarówno ćwiczenia aerobowe, jak i trening siłowy, aby poprawić ogólne zdrowie układu pokarmowego.
