Termin wrzód oznacza ból, który szybko się nie goi. Wrzody mogą występować niemal wszędzie na ciele, zwykle w wyniku urazów, chorób lub zakażeń. Mogą być krótkotrwałe lub ciągłe.
Najczęściej, gdy ludzie odnoszą się do owrzodzenia, mają na myśli wrzody trawienne, które rozwijają się w przewodzie pokarmowym. Termin «peptyk» oznacza, że jest on związany z kwasem.
Wrzody trawienne mogą znajdować się w żołądku, w jelicie cienkim tuż poniżej żołądka lub w przewodzie pokarmowym nad żołądkiem.
Czasami wrzody trawienne mogą krwawić (znane jako krwawiące wrzody). Cięższe krwawienie, znane jako krwotok, może zagrażać życiu. Niewielkie krwawienie w owrzodzeniu nie jest jednak tak natychmiast poważne i może pozostać niezauważone, ale nadal wymaga leczenia.
Szybkie fakty dotyczące krwawiących wrzodów:
- Objawy różnią się stopniem nasilenia, ale przede wszystkim ból w górnej części brzucha.
- Infekcje i niektóre leki mogą powodować wrzody krwawienia.
- Przy odpowiednim leczeniu można wyleczyć krwawiące wrzody.
- Krwawiące wrzody są zwykle diagnozowane i często leczone przez endoskopię.
Objawy
Wrzody trawienne mogą być trudne do zdiagnozowania, ponieważ niektóre osoby nigdy nie wykazują objawów. Ci, którzy doświadczają objawów, często uważają je za dość zauważalne. Objawy obejmują:
- ból w górnej części brzucha, który może się nasilić po jedzeniu lub gdy żołądek jest pusty
- nudności lub wymioty
- uczucie pełności lub wzdęcia
Jeśli wrzód trawienny zaczyna krwawić, dana osoba może zauważyć:
- stolec, który jest ciemny i lepki
- stolec w kolorze ciemnoczerwonym
- wymioty, które wyglądają jak fusy z kawy lub zawierają krew
- omdlenie lub uczucie osłabienia
Osoba z którąkolwiek z tych objawów powinna szukać pomocy medycznej w nagłych wypadkach. Poważnie krwawiące owrzodzenie może spowodować szybką utratę krwi i być może śmierć, jeśli nie będzie leczone.
Niedokrwistość
Powolne krwawienie może stopniowo prowadzić do anemii. Niedokrwistość oznacza, że organizm nie ma wystarczającej ilości czerwonych krwinek i hemoglobiny, co sprawia, że narządy nie mogą otrzymać wystarczającej ilości tlenu. Niedokrwistość może powodować zmęczenie, duszność, a także bladość skóry.
Przyczyny
Żołądek wytwarza silne kwasy, które są niezbędne do trawienia. Te kwasy zazwyczaj nie uszkadzają przewodu pokarmowego z powodu ochronnej błony śluzowej.
W niektórych przypadkach organizm produkuje zbyt dużo kwasu żołądkowego, a błona śluzowa zostaje uszkodzona. Kiedy to nastąpi, kwas może uszkodzić wyściółkę przewodu pokarmowego i spowodować ból (wrzód).
Większość wrzodów trawiennych rozwija się z oczywistych powodów, a niektóre czynniki mogą je powodować lub zwiększać ryzyko.
Zastosowanie NLPZ
Stosowanie niektórych leków przeciwbólowych znanych jako NLPZ (niesteroidowe leki przeciwzapalne) w wysokich dawkach lub przez dłuższy czas może prowadzić do wrzodów trawiennych lub krwawiących. Dzieje się tak, ponieważ NLPZ blokują substancję chemiczną w organizmie, która chroni wyściółkę żołądka przed kwasami.
Najczęstsze NLPZ to:
- ibuprofen
- naproksen
- aspiryna
NLPZ mogą również zmniejszać zdolność krzepnięcia krwi, co może sprawić, że owrzodzenie będzie bardziej krwawić.
Infekcja
Helicobacter pylori to rodzaj bakterii, które mogą zainfekować żołądek. Atakuje błonę śluzową żołądka, co pozwala kwasowi na penetrację i uszkadzanie tkanki.
Eksperci nie wiedzą na pewno, jak ludzie się zarażają. Niektórzy uważają, że bakteria ta znajduje się w zanieczyszczonej żywności i wodzie.
H. pylori może również rozprzestrzeniać się z jednej osoby na drugą. Aby uniknąć infekcji, ważne jest przestrzeganie zasad higieny, takich jak mycie rąk oraz spożywanie tylko czystej i bezpiecznej żywności i napojów.
Zespół Zollingera-Ellisona (ZES)
Zespół Zollingera-Ellisona (ZES) jest rzadkim stanem, który powoduje guzy żołądka, dwunastnicy lub trzustki. Guzy te prowadzą do nadmiernej produkcji kwasu, co skutkuje wrzodami trawiennymi. Guzy spowodowane przez ZES mogą, ale nie muszą, być rakowe.
Według National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, ZES jest rzadkie i występuje tylko u 1 na 1 milion ludzi.
Objawy ZES mogą być podobne do regularnych wrzodów trawiennych, takie jak ból brzucha i problemy trawienne, w tym biegunka, nudności, zmniejszony apetyt, wzdęcia i gazy. Uważa się, że ZES powoduje mniej niż 1 procent wszystkich wrzodów trawiennych.
Wrzody z innymi przyczynami
Wcześniejsze badania wykazały, że do 90 procent wrzodów trawiennych jest spowodowanych przez stosowanie NLPZ. Jednak niedawne badania sugerują, że wrzody powstające bez zakażenia H. pylori lub stosowania NLPZ stają się coraz bardziej powszechne.
Badanie przeprowadzone w Tajlandii wskazuje, że inne czynniki, takie jak alkohol, inne infekcje, leki oraz choroby, w tym nowotwory żołądka i jelit, mogą również odgrywać rolę w powstawaniu wrzodów.
Diagnoza i leczenie
Osoby z objawami choroby wrzodowej mogą być poddawane badaniu znanemu jako górna endoskopia. Lekarz wprowadza elastyczną rurkę z kamerą przez jamę ustną do żołądka. W niektórych przypadkach wrzody krwawiące mogą być leczone podczas endoskopii.
Lekarze często leczą wrzody za pomocą leków, które blokują lub zmniejszają kwas żołądkowy. Leki te obejmują:
- Inhibitory pompy protonowej (IPP) – dexlansoprazole (Dexilant®), esomeprazol (Nexium®), omeprazol (Prilosec®, Zegerid®), lanzoprazol (Prevacid®), pantoprazol (Protonix®) oraz rabeprazol (Aciphex®).
- H2-blokery – cymetydyna (Tagamet®), famotydyna (Pepcid®), nizatydyna (Axid®) oraz ranitydyna (Zantac®).
Osoby przyjmujące NLPZ z już zdiagnozowanym wrzodem trawiennym mogą być zmuszone do zaprzestania ich stosowania.
Gdy lekarz stwierdzi infekcję, przepisuje antybiotyki oraz inne leki, aby zabić bakterie. H. pylori jest trudne do zwalczenia, dlatego ważne jest, aby pacjent stosował się do zaleceń dotyczących dawkowania, nawet jeśli poczuje się lepiej.
Mity
Przez wiele lat sądzono, że wrzody są spowodowane stresem lub czynnikami emocjonalnymi. Jednak American College of Gastroenterology twierdzi, że te czynniki nie prowadzą do powstawania wrzodów, podobnie jak niektóre pokarmy i diety. Specjalna dieta nie jest zalecana dla osób z wrzodami, ale regularne przyjmowanie leków jest kluczowe.
Perspektywy
Przy właściwym leczeniu można wyleczyć wrzód trawienny, a większość osób całkowicie wyzdrowieje. Konieczne może być unikanie stosowania NLPZ, a wiele osób potrzebuje kontrolnej endoskopii, aby upewnić się, że wrzód zniknął. Wszelkie oznaki lub objawy krwawienia z wrzodu wymagają pilnej pomocy lekarskiej.
Nowe badania i trendy w 2024 roku
W 2024 roku badania nad wrzodami trawiennymi i ich przyczynami wciąż ewoluują. Nowe badania wskazują na rosnące znaczenie czynników genetycznych oraz stylu życia w powstawaniu wrzodów. W szczególności zauważono, że dieta bogata w błonnik oraz regularna aktywność fizyczna mogą znacznie zmniejszyć ryzyko wystąpienia wrzodów trawiennych.
Co więcej, nowe terapie biologiczne i innowacyjne leki są w fazie badań klinicznych, co może przynieść rewolucję w leczeniu wrzodów. Badania pokazują, że niektóre probiotyki mogą wspierać zdrowie żołądka i jelit, co stwarza nadzieję na nowe metody zapobiegania i leczenia.
Statystyki wskazują, że w ciągu ostatnich kilku lat liczba pacjentów z powikłaniami związanymi z wrzodami znacząco spadła dzięki wczesnej diagnostyce i nowoczesnym metodom leczenia. Przyszłość wygląda obiecująco, a regularne badania i świadomość społeczna mogą przyczynić się do dalszego zmniejszenia liczby zachorowań na wrzody trawienne.
