Ataksja glutenowa jest zaburzeniem autoimmunologicznym, w którym przeciwciała, które uwalniają się podczas trawienia glutenu, przez pomyłkę atakują część mózgu.
Gluten jest białkiem występującym w pszenicy, żyto i jęczmieniu. Chociaż większość ludzi nie ma problemu z trawieniem tego białka, wiele osób ma wrażliwość na gluten lub chorobę zwaną trzewną.
Ludzie, którzy mają problem z trawieniem glutenu, mogą mieć problemy z trawieniem i powodować uszkodzenie jelita cienkiego, gdy jedzą coś zawierającego gluten.
W niektórych przypadkach reakcja organizmu na gluten może stać się dość poważna. W takich przypadkach organizm zaczyna atakować ośrodkowy układ nerwowy, co może powodować ataksję glutenu.
Co dzieje się w ataksji glutenu?
Gdy ktoś ma ataksję glutenu, przeciwciała, które są uwalniane podczas trawienia glutenu, atakują część mózgu zwaną móżdżkiem.
Mózg jest częścią mózgu umiejscowioną w tylnej części głowy nad szyją. Mózg jest odpowiedzialny za ruch i ma bezpośredni wpływ na działania takie jak:
- saldo
- przemówienie
- postawa
- pieszy
- bieganie
Objawy ataksji glutenu zaczynają się łagodnie i stopniowo z czasem stają się coraz gorsze. Nieleczony stan może prowadzić do trwałego uszkodzenia.
Istnieją również dowody na to, że ludzie cierpiący na ataksję glutenu będą wykazywać objawy atrofii móżdżku. Zanik śródmózgowia jest kurczeniem się móżdżku.
Niestety ataksja glutenowa jest stosunkowo nowym odkryciem i nie jest jeszcze powszechnie akceptowana przez lekarzy i innych specjalistów medycznych. Może to utrudniać uzyskanie diagnozy i odpowiedniego leczenia.
Istnieją jednak grupy naukowców zajmujących się rozpowszechnianiem informacji o tym rzadkim stanie.
Objawy
Ataksja glutenowa jest stanem progresywnym, co oznacza, że objawy mogą zacząć się łagodnie i prawie niezauważalnie, a następnie stopniowo stają się wyniszczające.
Objawy ataksji glutenowej są podobne do objawów innych stanów ataksji, co może utrudniać dokładną diagnozę.
Niektóre z typowych objawów, które mogą wystąpić u danej osoby, obejmują:
- problemy z ogólnymi ruchami, takimi jak chodzenie lub kontrola ramion
- niestałość
- problemy z koordynacją
- utrata precyzyjnych umiejętności poruszania się, takich jak umiejętność pisania lub zapinania koszuli
- trudności z mówieniem
- problemy ze wzrokiem
- objawy uszkodzenia nerwów w dłoniach, stopach i kończynach
Chociaż ataksja glutenowa jest problemem nadwrażliwości na gluten, problemy z trawieniem zwykle nie są objawem.
Postęp w czasie
Ataksja glutenowa jest powoli postępującą chorobą. Jest bardzo podobny do innych rodzajów ataksji, które również wpływają na móżdżek. Może to utrudnić diagnozę lub rozpoznanie jako konkretny, uleczalny stan.
Często zdarza się, że najpierw odczuwa się ogólne umiejętności ruchowe danej osoby, co zwykle objawia się trudnościami w chodzeniu. Osoba ma większe szanse na:
- wycieczka
- potknąć się
- mieć nienormalny sposób chodzenia
W miarę postępu choroby osoba może zacząć zauważać problemy z:
- zawroty głowy
- równowagę podczas stania
- trudności z mową
- pisanie lub ubieranie się
Kiedy osoba po raz pierwszy doświadcza tych objawów, prawdopodobnie jest w stanie odwrócić postęp poprzez wyeliminowanie glutenu z diety.
Jeśli jednak stan nie ustąpi, objawy nasilające się mogą stać się trwałe.
Ilu ludzi dotyczy?
Ataksja glutenowa nadal nie jest w pełni poznanym stanem. Oznacza to, że faktyczna liczba przypadków jest trudna do ustalenia.
Niektórzy badacze szacują, że potencjalnie do 41 procent wszystkich osób z ataksją niewiadomego pochodzenia może mieć ataksję glutenu.
Inne badania wykazały dużo niższe liczby. Jeden przegląd badań wskazał na występowanie około 23% pacjentów z niewyjaśnioną ataksją.
Leczenie
Leczenie jest stosunkowo proste i obejmuje całkowite usunięcie całego glutenu z diety danej osoby.
Cały gluten, w tym jego śladowe ilości, musi zostać całkowicie usunięty z diety. Nawet niewielkie ilości mogą powodować kontynuację ataksji glutenu.
Objawy mogą zająć trochę czasu, nawet po usunięciu glutenu z diety. Istotne jest, aby osoba kontrolowała składniki wszystkich produktów spożywczych, aby uniknąć przypadkowego spożycia glutenu.
Nie wszyscy lekarze zgadzają się, że usunięcie glutenu z diety poprawi objawy niewyjaśnionej ataksji. Jako takie, nie mogą zalecać ani nawet wspominać o eliminacji glutenu z diety danej osoby jako potencjalnego lekarstwa na ataksję glutenu.
Jednak anegdotyczne dowody sugerują, że ludzie, którzy usuwają gluten z ich diety, zobaczą poprawę objawów ataksji.
Diagnoza
Jest mało prawdopodobne, aby dana osoba uzyskała konkretną diagnozę ataksji glutenu. Wielu lekarzy nawet nie będzie tego sprawdzać z powodu innych, bardziej uznanych form ataksji.
Metody stosowane do diagnozy stanu są również stosunkowo nowe. Naukowcy zalecają stosowanie technik używanych przez lekarzy do diagnozowania celiakii, takich jak badania krwi. Pozytywny wynik testu wskazuje, że dana osoba powinna rozpocząć surową dietę bezglutenową.
Jeśli objawy się poprawią, istnieje duże prawdopodobieństwo, że dana osoba ma ataksję glutenu. Osoba ta powinna pozostać przy ścisłej diecie bezglutenowej przez resztę życia, aby zapobiec nawrotowi choroby.
Perspektywy
Osoba, u której zdiagnozowano ataksję glutenową, zauważy, że z czasem objawy się nasilają.
Bez leczenia centralny układ nerwowy może ulec poważnemu uszkodzeniu, co spowoduje, że objawy staną się trwałe.
Leczenie polega na ścisłym usunięciu glutenu z diety danej osoby. Eliminacja glutenu ostatecznie doprowadzi do ustąpienia objawów.
Ponieważ ataksja glutenowa jest stosunkowo mało widocznym stanem, lekarz może o niej nie słyszeć ani jej nie rozpoznawać.
Każdy, kto podejrzewa, że ma ataksję glutenu, może chcieć wypróbować dietę bezglutenową, szczególnie jeśli jej objawy nie mają żadnego innego wyjaśnienia. Zawsze jednak sprawdź u lekarza, czy można bezpiecznie rozpocząć taką dietę.
