Sen o niskiej jakości wśród osób starszych może spowodować znaczną utratę pamięci i pogorszenie stanu mózgu, wynika z ostatnich badań przeprowadzonych przez naukowców z University of California w Berkeley. Badanie jest pierwszym tego rodzaju, aby potwierdzić związek między złym snem a utratą pamięci.
Naukowcy odkryli, że podczas snu wytwarzane są ważne fale mózgowe, które odgrywają istotną rolę w przechowywaniu wspomnień. Fale mózgowe przenoszą wspomnienia z części mózgu zwanej hipokampem do kory przedczołowej, części mózgu, w której przechowywane są długoterminowe wspomnienia.
Zły sen u dorosłych powoduje, że wspomnienia pozostają w hipokampie i nie dochodzą do kory przedczołowej. Powoduje to zapominanie i trudności z zapamiętywaniem imion.
Według UC Berkeley badacz snu Matthew Walker, profesor psychologii i neurologii:
„Odkryliśmy dysfunkcjonalną ścieżkę, która pomaga wyjaśnić związek między pogorszeniem mózgu, zaburzeniami snu i utratą pamięci w miarę starzenia się, a tym samym potencjalnie nową drogą leczenia.” Dodał:
„Kiedy jesteśmy młodzi, mamy głęboki sen, który pomaga mózgowi przechowywać i przechowywać nowe fakty i informacje” – powiedział Walker. „Ale wraz z wiekiem jakość naszego snu pogarsza się i zapobiega zapisywaniu tych wspomnień przez mózg w nocy.”
W czasie snu bez przesuwania oka mózg wytwarza fale ze środkowego płata czołowego, ponieważ ta część mózgu pogarsza się – co zwykle zdarza się wśród osób starszych – podważa zdolność do wejścia w głęboki sen, który jest kluczowy dla przechowywania wspomnień.
Odkrycie jest bardzo obiecujące dla przyszłości i rozwoju leczenia utraty pamięci wśród osób starszych. Poprzednie niemieckie badania były w stanie skutecznie wzmocnić głęboki sen u dorosłych za pomocą stymulacji elektrycznej, poprawa snu znacznie pomogła w pamięci na noc.
Naukowcy planują przeprowadzenie dalszych badań, aby sprawdzić, czy istnieje sposób na usprawnienie snu wśród osób starszych, co pozwoliłoby na właściwe przechowywanie wspomnień i zmniejszenie ogólnego zapominania.
Główny autor tego badania Bryce Mander, doktor habilitowany z psychologii na Uniwersytecie Berkeley w Berlinie, powiedział: „Czy możesz zacząć powolny sen i pomóc ludziom lepiej zapamiętać ich życie i wspomnienia? To ekscytująca możliwość.”
Zły sen u osób starszych powoduje zaburzenia pamięci
Badanie obejmowało ocenę pamięci po sypianiu 18 młodych osób dorosłych w wieku 20 i 15 lat w wieku 70 lat.
Przed pójściem spać badani byli na 120 słowach, a elektroencefalograficzna (EEG) monitorowała aktywność mózgu podczas snu. Gdy się obudzili, zostali ponownie przetestowani na parach słów, tym razem jednak wykonali testy podczas wykonywania funkcjonalnych i strukturalnych skanowań metodą rezonansu magnetycznego (fMRI).
Jakość głębokiego snu wśród starszych osób była o 75 procent niższa niż u młodszych, w wyniku czego ich pamięć była znacznie gorsza następnego dnia – o 55 procent gorzej. Znaleziono dowody sugerujące, że pogorszenie płata czołowego jest związane z zaburzeniami aktywności fal.
Amerykańska Akademia Medycyny Snu opublikowała niedawno raport podkreślający trudności związane ze snem u osób w podeszłym wieku i jak w miarę starzenia się ludzie są bardziej narażeni na problemy ze snem.
Napisane przez Josepha Nordqvista