Uzależnienie jest przewlekłym zaburzeniem mózgu, a nie tylko problemem behawioralnym czy wynikiem złych wyborów, według American Society of Addiction Medicine (ASAM), które opracowało nową, obszerną definicję. ASAM podkreśla, że uzależnienie to znacznie więcej niż tylko problem związany z nadmiernym używaniem substancji, takich jak narkotyki, alkohol czy hazard.
Kiedy obserwujemy kompulsywne i szkodliwe zachowania u bliskich, często koncentrujemy się na zewnętrznych efektach, zamiast dostrzegać, że te działania mogą być symptomami poważniejszej choroby, która dotyka różnych obszarów mózgu. Autorzy ASAM wskazują, że uzależnienie to złożony problem wymagający interdyscyplinarnego podejścia.
Dr Michael Miller, były prezydent ASAM, który był odpowiedzialny za rozwój tej nowej definicji, zauważył:
«U podstaw uzależnienia leży nie tylko problem społeczny czy moralny, ale także neurologiczny. W rzeczywistości, chodzi o funkcjonowanie mózgu, nie o same substancje.» ASAM podkreśla, że nowa definicja powstała w wyniku czteroletnich badań, w które zaangażowanych było ponad 80 ekspertów, w tym uznanych specjalistów z dziedziny uzależnień i neuronauk.
Obecnie uzależnienie definiowane jest jako choroba pierwotna, co oznacza, że nie jest ono skutkiem innych zaburzeń, jak problemy psychiatryczne. Jest to również schorzenie długotrwałe, wymagające stałego leczenia i monitorowania, podobnie jak cukrzyca czy choroby serca.
W ciągu ostatnich dwóch dekad badania w dziedzinie neuronauki przyniosły wiele odkryć, które zmieniły nasze rozumienie uzależnień. Badania pokazują, że choroba ta wpływa na neurotransmisję oraz interakcje w obszarach nagrody w mózgu, co prowadzi do uzależniających zachowań.
Aktualne Badania i Nowe Perspektywy
W 2024 roku badania potwierdzają, że uzależnienie jest związane z modyfikacjami w obwodach mózgowych odpowiedzialnych za kontrolę impulsów i osąd. Przykładowo, wczesne narażenie na substancje uzależniające zwiększa ryzyko rozwoju uzależnienia w późniejszym życiu. Ostatnie badania sugerują, że terapie behawioralne oraz wsparcie grupowe mogą znacząco poprawić wyniki leczenia.
Współczesna neurologia pokazuje, że uzależnienie nie jest jedynie kwestią wyborów, ale także złożonym zjawiskiem biologicznym. Dr Raju Hajela, były przewodniczący Canadian Society of Addiction Medicine, podkreśla, że uzależnienie prowadzi do zniekształceń w myśleniu i percepcji, co wpływa na decyzje pacjentów. «Nie można traktować uzależnienia jako wyboru. To choroba, której objawy są często trudne do zrozumienia dla osób postronnych.»
Ważne jest, aby osoby uzależnione miały dostęp do wsparcia i opieki, które pomagają podejmować zdrowsze decyzje. Nie ma jednego rozwiązania, które mogłoby wyleczyć uzależnienie; kluczowe jest zrozumienie, że proces leczenia wymaga czasu i determinacji. «Musimy przestać oceniać osoby z uzależnieniem i skupić się na tworzeniu możliwości dla nich oraz ich rodzin, aby mogły otrzymać niezbędną pomoc,» dodaje Dr Miller.
Napisane przez Christiana Nordqvista
