W przełomowym postępie w leczeniu choroby Parkinsona naukowcy pracujący z laboratoryjnymi szczurami wykazują, że możliwe jest wytwarzanie komórek z komórek embrionalnych i przeniesienie ich do mózgu, zastępując komórki utracone w wyniku choroby.
Choroba Parkinsona jest spowodowana stopniową utratą komórek produkujących dopaminę w mózgu. Dopamina to neuroprzekaźnik, który odgrywa kluczową rolę w regulacji ruchu oraz reakcji emocjonalnych.
Obecnie nie ma lekarstwa na chorobę Parkinsona; dostępne są jedynie leki łagodzące objawy, a żadne z nich nie spowalniają postępu choroby. Głęboka stymulacja mózgu może przynieść ulgę niektórym pacjentom, jednak ciągle poszukiwane są nowe metody leczenia.
Ludzkie zarodkowe komórki macierzyste, które mają zdolność różnicowania się w dowolny typ komórki, stanowią obiecujące źródło nowych komórek dopaminowych, lecz ich wykorzystanie w praktyce okazało się dotychczas trudne.
Nowe, przełomowe badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Lund w Szwecji ujawnia, że możliwe jest pozyskanie ludzkich zarodkowych komórek macierzystych do produkcji nowej generacji komórek dopaminowych, które zachowują się jak naturalne komórki dopaminowe po przeszczepieniu do mózgów szczurów.
Kierownik badania, prof. Malin Parmar, z Wydziału Medycznego w Lund, wraz z zespołem, przedstawia swoje odkrycia w prestiżowym czasopiśmie naukowym.
«Badanie pokazuje, że komórki, które tworzymy z komórek stamtąd, funkcjonują tak samo dobrze, jak komórki, które znajdujemy w mózgu» – mówi prof. Parmar.
Zespół badawczy twierdzi, że nowe komórki wykazują wszystkie cechy oraz funkcje neuronów dopaminowych, które są tracone w chorobie Parkinsona. Potencjalnie nielimitowane źródła komórek pochodzących z linii komórek macierzystych otwierają drzwi do nowych zastosowań klinicznych.
W trakcie badań naukowcy przeprowadzili eksperymenty na szczurzych modelach choroby Parkinsona. Aby stworzyć model Parkinsona, naukowcy wstrzyknęli komórki dopaminowe do jednej z części mózgu szczura.
Eksperymenty wykazały, że komórki dopaminowe wytwarzane z ludzkich embrionalnych komórek macierzystych, po transplantacji do mózgów szczurów, zachowywały się jak komórki natywnej dopaminy. Autorzy badania zauważają, że przeszczepione komórki:
- przetrwały przez długi okres i przywróciły produkcję dopaminy w mózgu;
- funkcjonują w sposób analogiczny do komórek dopaminy «ludzkiego mózgu płodu»;
- są zdolne do tworzenia połączeń międzystrefowych z odpowiednimi obszarami mózgu;
- ich aksony, które rosną, «spełniają wymagania dotyczące zastosowań u ludzi».
Naukowcy ilustrują swoje odkrycia w filmie poniżej:
Kolejnym krokiem jest przygotowanie do badań klinicznych na ludziach
Komentując przełomowe odkrycie, prof. Parmar mówi:
«Komórki te mają tę samą zdolność, co komórki mózgowe, do których nie tylko docierają, ale także łączą się z ich celami na większe odległości. To był nasz cel przez dłuższy czas, a następnym krokiem jest produkcja tych samych komórek zgodnie z niezbędnymi regulacjami dla ludzkiego użytku.»
Zespół ma nadzieję, że nowe komórki będą mogły być testowane w badaniach klinicznych na ludziach w ciągu około 3 lat.
Autorzy badania podkreślają, że ich wyniki dostarczają «silnego przedklinicznego wsparcia» dla zastosowania komórek dopaminowych wytworzonych z ludzkich zarodkowych komórek macierzystych, stosując podejścia podobne do tych, które są już sprawdzone w przypadku komórek płodowych w leczeniu choroby Parkinsona.
Mimo że odnotowano pewne sukcesy w wykorzystaniu komórek płodowych, ich pozyskanie wiąże się z trudnościami oraz kontrowersjami etycznymi związanymi z pozyskiwaniem tkanki z abortowanych płodów.
Badanie zostało przeprowadzone na Uniwersytecie w Lund oraz MIRCen w Paryżu, w ramach sieci Unii Europejskiej NeuroStemCell i NeuroStemcellRepair.
Tymczasem, niedawno dowiedziałem się, że naukowcy z Harvardu odkryli komórki macierzyste, które mogą stanowić nową metodę leczenia guzów mózgu poprzez uwolnienie toksyn zabijających komórki nowotworowe.
Aktualne Badania i Innowacje w Leczeniu Choroby Parkinsona
Nowe badania wskazują na dalszy rozwój w dziedzinie terapii komórkami macierzystymi. W ostatnich miesiącach pojawiły się doniesienia o wykorzystaniu komórek macierzystych do regeneracji neuronów w mózgu pacjentów z chorobą Parkinsona, co może prowadzić do znacznej poprawy jakości życia chorych. Badania kliniczne wykazują, że te innowacyjne metody mogą nie tylko łagodzić objawy, ale również przywracać funkcje motoryczne, co otwiera nowe horyzonty w terapii tej trudnej do leczenia choroby.
W 2024 roku planowane są kolejne badania nad zastosowaniem komórek macierzystych w terapii neurodegeneracyjnej, które mają na celu zrozumienie mechanizmów ich działania oraz identyfikację optymalnych strategii terapeutycznych. Współpraca międzynarodowa oraz wymiana doświadczeń między ośrodkami badawczymi stają się kluczowe dla przyspieszenia postępu w tej dziedzinie.
