Malaria jest poważną chorobą przenoszoną przez komary, wywoływaną przez pasożyta Plasmodium. To infekcja, która wymaga szczególnej uwagi, szczególnie w rejonach endemicznych.
Zarażenie następuje poprzez ugryzienie zainfekowanego komara, który wprowadza pasożyty do organizmu człowieka. Po ugryzieniu, pasożyty namnażają się w wątrobie, zanim zaatakują i zniszczą czerwone krwinki.
W niektórych regionach malaria może być efektywnie leczona dzięki wczesnej diagnozie, jednak w wielu krajach brakuje odpowiednich środków, co utrudnia walkę z tą chorobą.
Obecnie na rynku dostępna jest szczepionka w Europie, ale w Stanach Zjednoczonych nie ma jeszcze żadnej licencjonowanej. Mimo że malaria została wyeliminowana w USA w latach 50. XX wieku, każdego roku notuje się od 1500 do 2000 przypadków, głównie wśród osób wracających z obszarów, gdzie choroba jest powszechna.
Szybkie fakty dotyczące malarii:
Oto kluczowe informacje na temat malarii:
- Malaria jest przenoszona głównie przez komary.
- Objawy przypominają grypę, a w przypadku braku leczenia mogą prowadzić do poważnych powikłań.
- Podróżni mogą się chronić przy pomocy leków, repelentów, odpowiedniej odzieży i moskitier.
Czym jest malaria?
Istnieje ponad 100 rodzajów pasożytów Plasmodium, które mogą infekować różne gatunki. Ich cykle rozmnażania różnią się, co wpływa na czas pojawienia się objawów oraz ich nasilenie.
Pięć głównych gatunków Plasmodium może zarażać ludzi, a ich występowanie jest zróżnicowane geograficznie. Niektóre z nich powodują cięższe postacie malarii niż inne.
Objawy
Objawy malarii można podzielić na dwie kategorie: nieskomplikowaną oraz ciężką malaria.
Nieskomplikowana malaria
Rozpoznaje się ją, gdy objawy są obecne, ale nie występują żadne oznaki poważnego zakażenia ani dysfunkcji istotnych narządów.
Jeśli nie jest leczona, ta forma może przekształcić się w ciężką malarię, szczególnie u osób o osłabionej odporności.
Objawy nieskomplikowanej malarii zazwyczaj występują przez 6-10 godzin i pojawiają się co drugi dzień. Niektóre szczepy pasożytów mogą powodować dłuższe cykle lub mieszane objawy.
Ze względu na to, że objawy są podobne do grypy, w regionach z niską zachorowalnością malaria może być często niedodiagnozowana.
W przypadku nieskomplikowanej malarii objawy postępują w trzech fazach: zimnej, gorączkowej i potowej:
- uczucie zimna z dreszczami
- gorączka, bóle głowy i wymioty
- napady drgawkowe mogą występować u młodszych osób
- poty, a następnie powrót do normalnej temperatury, często z uczuciem zmęczenia
W rejonach, gdzie malaria jest powszechna, wielu pacjentów samodzielnie rozpoznaje objawy i podejmuje leczenie bez konsultacji z lekarzem.
Ciężka malaria
W ciężkiej postaci malarii pojawiają się kliniczne lub laboratoryjne dowody wskazujące na dysfunkcję narządów.
Objawy ciężkiej malarii obejmują:
- gorączka i dreszcze
- zaburzenia świadomości
- przyjmowanie pozycji leżącej lub «przygarbionej»
- wielokrotne drgawki
- głębokie oddychanie i trudności w oddychaniu
- nieprawidłowe krwawienie i objawy niedokrwistości
- żółtaczka oraz objawy dysfunkcji narządów życiowych
Ciężka malaria bez leczenia może prowadzić do śmierci.
Przyczyny
Malaria występuje, gdy pasożyty Plasmodium dostają się do organizmu poprzez ugryzienie zarażonego komara. Tylko komary Anopheles mogą przenosić malarię.
Rozwój pasożyta w komarze zależy od wielu czynników, w tym wilgotności i temperatury otoczenia.
Po ugryzieniu przez zainfekowanego komara, pasożyty dostają się do krwiobiegu i osiedlają w wątrobie.
Symptomy mogą nie występować przez średnio 10,5 dnia, podczas gdy pasożyty intensywnie się rozmnażają.
Następnie nowe pasożyty są uwalniane do krwi, infekując czerwone krwinki i kontynuując rozmnażanie. Niektóre pasożyty mogą pozostać w wątrobie przez dłuższy czas, co prowadzi do nawrotów choroby.
Niezainfekowany komar może stać się nosicielem, gdy ugryzie osobę zarażoną, co prowadzi do kontynuacji cyklu życia pasożyta.
Diagnoza
Wczesna diagnoza jest kluczowa dla skutecznego leczenia i zdrowienia pacjenta.
Każda osoba z objawami malarii powinna niezwłocznie poddać się badaniu.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca potwierdzenie zakażenia poprzez mikroskopowe badania laboratoryjne lub szybkie testy diagnostyczne (RDT), w zależności od dostępnych możliwości.
Nie ma żadnej kombinacji objawów, która wiarygodnie odróżniałaby malarię od innych chorób, dlatego test parazytologiczny jest niezbędny dla identyfikacji i kontroli choroby.
W niektórych endemicznych obszarach malarii, takich jak Afryka Subsaharyjska, może występować łagodna odporność wśród lokalnej populacji, co sprawia, że niektórzy ludzie mogą nosić pasożyty, ale nie chorują.
Leczenie
Leczenie ma na celu eliminację pasożytów Plasmodium z organizmu pacjenta.
Osoby bezobjawowe mogą być także leczone, aby zmniejszyć ryzyko przeniesienia choroby na innych.
Terapia skojarzona na bazie artemizyniny (ACT) jest rekomendowana przez WHO w przypadku nieskomplikowanej malarii.
Artemizynina, pozyskiwana z rośliny zwanej słodkim piołunem, jest znana z szybkiego zmniejszania ilości pasożytów w krwi.
ACT łączy artemizyninę z lekiem partnerskim, co pozwala na szybkie zmniejszenie stężenia pasożytów w ciągu pierwszych trzech dni, a następnie eliminację pozostałych przez lek partnerski.
Zwiększenie dostępu do ACT na świecie przyczyniło się do znacznego zmniejszenia wpływu malarii, jednak choroba staje się coraz bardziej odporna na tę terapię.
W rejonach, gdzie malaria wykazuje oporność na ACT, konieczne jest stosowanie skutecznych leków partnerskich.
WHO ostrzega, że alternatywy dla artemisininy mogą być niedostępne przez kilka lat.
Zapobieganie
Istnieje wiele strategii, które mogą pomóc w zapobieganiu malarii.
Szczepienie ochronne
Badania nad skutecznymi szczepionkami przeciwko malarii trwają, a jedna z nich została już zatwierdzona w Europie. Niestety, w Stanach Zjednoczonych żadna szczepionka nie jest jeszcze dostępna.
W przypadku podejrzenia malarii, jak najszybciej należy skonsultować się z lekarzem.
Zapobieganie: Porady dla podróżnych
Choć malaria nie występuje w USA, podróżowanie do wielu krajów wiąże się z ryzykiem zakażenia.
Podróżni powinni:
- zapoznać się z ryzykiem malarii w kraju lub regionie, do którego się wybierają
- skonsultować się z lekarzem w sprawie stosowania odpowiednich leków profilaktycznych
- zdobyć leki przeciwmalaryczne przed wyjazdem, aby uniknąć zakupu podróbek za granicą
- rozważyć indywidualne ryzyko, w tym dzieci, osoby starsze, kobiety w ciąży i osoby z przewlekłymi chorobami
- zapewnić sobie dostęp do narzędzi zapobiegawczych, takich jak repelenty, moskitiery i odpowiednia odzież, które można łatwo kupić online
- być świadomym objawów malarii
W sytuacjach kryzysowych, lokalne władze sanitarno-epidemiologiczne mogą przeprowadzać zamglenia lub opryskiwanie pestycydami, porównywalnymi do tych stosowanych w domowych sprejach. WHO zapewnia, że te metody nie są szkodliwe dla ludzi, ponieważ stosowane stężenia są wystarczająco silne, aby eliminować komary.
Podczas podróży, warto unikać sytuacji, które zwiększają ryzyko ugryzienia przez komary. Dobre praktyki obejmują korzystanie z klimatyzowanych pomieszczeń, unikanie biwakowania w pobliżu stojącej wody oraz noszenie odzieży zakrywającej ciało zwłaszcza w porach, gdy komary są najbardziej aktywne.
Po powrocie do domu, podróżni mogą być narażeni na objawy malarii przez rok. Oddawanie krwi może być również niedozwolone przez pewien czas.
Wybraliśmy powiązane produkty na podstawie ich jakości i zalet, aby pomóc Ci wybrać te najodpowiedniejsze. Współpracujemy z firmami, które sprzedają te produkty, co oznacza, że Healthline UK i nasi partnerzy mogą otrzymać część przychodów, jeśli zdecydujesz się na zakupy przez podane linki.
Nowe badania i aktualne statystyki na rok 2024
W 2024 roku, badania nad malarią skoncentrowały się na rozwoju nowych strategii leczenia oraz szczepień. Przełomowe badania wykazały, że w niektórych rejonach Afryki, wprowadzenie szczepionki RTS,S zmniejszyło ryzyko zachorowania u dzieci o 30%.
Dodatkowo, nowe terapie, takie jak stosowanie kombinacji leków przeciwmalarycznych, zyskują na znaczeniu, zwłaszcza w obliczu rosnącej oporności na artemizyninę. Kluczowe badania z ostatnich miesięcy wykazały, że leczenie skojarzone z nowym lekiem partnerskim, pyronaridinem, skutecznie zwalcza oporne szczepy Plasmodium.
Statystyki z 2023 roku pokazują, że w krajach, gdzie programy walki z malarią są aktywne, odnotowano spadek zachorowań o 15%. To dowód na to, że intensywne działania profilaktyczne i edukacyjne przynoszą realne efekty.
Edukacja społeczności lokalnych na temat zapobiegania malarii, w tym stosowania repelentów i moskitier, również przyczynia się do zmniejszenia liczby przypadków zakażeń. Inicjatywy władz zdrowotnych w wielu krajach afrykańskich mają na celu zwiększenie świadomości i dostępu do ochrony przed malarią, co jest kluczowe dla dalszej walki z tą groźną chorobą.
