Zapalny rak piersi to poważne schorzenie, które występuje, gdy komórki nowotworowe blokują naczynia limfatyczne w skórze piersi. Ten rzadki, ale agresywny rodzaj raka piersi jest znany jako zapalny rak piersi z uwagi na charakterystyczny wygląd: pierś często wydaje się nabrzmiała, zaczerwieniona lub zapalna.
Co ciekawe, zapalny rak piersi jest zazwyczaj diagnozowany w młodszym wieku niż inne typy raka piersi i stanowi zaledwie 1 do 5 wszystkich nowotworów sutka zdiagnozowanych w Stanach Zjednoczonych.
Objawy
W większości przypadków zapalnego raka piersi nie można wyczuć guzów litych podczas badania fizykalnego. Kiedy u pacjenta występuje zapalny nowotwór piersi, komórki rakowe blokują naczynia limfatyczne w skórze dotkniętej piersi, co prowadzi do upośledzenia normalnego przepływu płynu limfatycznego, w którym znajdują się białe krwinki.
W efekcie na skórze mogą pojawić się następujące objawy:
- obrzęk i zaczerwienienie trzeciej lub więcej piersi
- posiniaczony wygląd piersi
- skóra przypominająca «pestkę», przypominająca wyglądem pomarańczową skórę
Dotknięta pierś może również:
- szybko zwiększać swój rozmiar
- sprawiać wrażenie palenia
- być bolesna w dotyku
- czuć się ciężko
- mieć sutek skierowany do wewnątrz (odwrócony smoczek)
Węzły chłonne pod pachą lub w pobliżu obojczyka mogą również nabrzmiewać. Ważne jest, aby pamiętać, że te objawy mogą być także objawami infekcji, urazów lub innych schorzeń, w tym innych rodzajów raka piersi.
Diagnoza
Rozpoznanie zapalnego raka piersi może zająć sporo czasu, ponieważ objawy są często mylone z innymi stanami. Często nie ma łatwej do zidentyfikowania kostki, która mogłaby być odczuwalna podczas badania fizykalnego lub mammografii. To czyni zapalny rak piersi trudnym do zdiagnozowania.
Aby pomóc kobietom, u których rak zapalny zostanie szybko zdiagnozowany, międzynarodowy panel ekspertów uzgodnił minimalne kryteria diagnozy:
- czerwoność
- obrzęk piersi
- skóra prążkowana lub bez skóry
Objawy muszą wystąpić w ciągu 6 miesięcy i obejmować co najmniej jedną trzecią piersi. Lekarz przeprowadzi biopsję z dotkniętej piersi, aby ocenić obecność komórek rakowych w tkance. Dodatkowo, aby ocenić zasięg choroby, lekarz może zlecić mammografię lub ultrasonografię piersi. Te badania analizują tkankę piersi oraz węzły chłonne. Skan innych części ciała może również ujawnić, czy rak rozprzestrzenił się poza pierś.
Leczenie
Istnieje wiele etapów leczenia, które można stosować w połączeniu w terapii zapalnego raka piersi.
Chemoterapia
Chemoterapia jest często stosowana w celu zmniejszenia rozmiaru zapalnych guzów piersi, które następnie mogą być usunięte chirurgicznie.
Radioterapia jest podawana później, aby zabić pozostałe komórki nowotworowe w piersi. Proces chemoterapii może trwać od 4 do 6 miesięcy przed operacją guza, a w przypadku postępującej choroby, chemioterapia może być wydłużona, co opóźnia zabieg chirurgiczny.
Chirurgia
Idealnie, pod koniec leczenia chemoterapią, guz powinien się zmniejszyć, a stan zapalny ulec poprawie. Nawet jeśli guz zmniejszy się tylko nieznacznie, można wykonać zabieg chirurgiczny.
Jeśli nie nastąpiła zmiana w wielkości guza, lekarz może zalecić przejście bezpośrednio do radioterapii, aby zmniejszyć guz i zachować «bufor» zdrowej tkanki wokół nowotworu.
Zabieg chirurgiczny w przypadku zapalnego raka piersi zwykle polega na usunięciu dotkniętej piersi oraz większości lub wszystkich węzłów chłonnych pod ramieniem obok. W przypadku mniej agresywnych nowotworów czasami możliwe jest usunięcie tylko części piersi. Jednak, ze względu na agresywny charakter tego typu raka, lekarze zazwyczaj tego nie rekomendują.
Rekonstrukcja piersi
Rekonstrukcja piersi jest opcją dla większości kobiet, które przeszły zapalny rak piersi. Niemniej jednak lekarze mogą zalecać odczekanie miesięcy, a nawet lat po zakończeniu leczenia, zanim rozważą ten zabieg.
Promieniowanie
Po chemoterapii DNA komórek rakowych ulega uszkodzeniu, co oznacza, że nie mają one możliwości samonaprawy, jak normalne komórki. Wykorzystując ten osłabiony stan komórek rakowych, lekarze stosują radioterapię, aby celować w pozostałe komórki nowotworowe.
Radioterapia może być ukierunkowana na precyzyjne obszary, jednak leczenie to prowadzi do uszkodzenia każdej komórki, którą dotyka, dlatego zabiegi są rozłożone na kilka tygodni. Uszkodzenia spowodowane radioterapią są kumulatywne, co oznacza, że obszary ciała, które były poddane promieniowaniu, nie powinny być ponownie traktowane, jeśli to możliwe. W przypadku nawrotu raka w tym samym miejscu, ponowna radioterapia może być rozważana, jeśli nie ma lepszej alternatywy.
Aby zapobiec nawrotom raka, lekarze mogą zalecić dodatkową kombinację chemioterapii, terapii hormonalnej lub terapii celowanej.
Nowe terapie
Obecnie trwają intensywne badania nad nowymi metodami leczenia zapalnego raka piersi. Najbardziej obiecujące z nich koncentrują się na genach oraz roli układu odpornościowego w walce z nowotworem.
Eksperci przewidują, że w nadchodzących latach mogą stać się dostępne szczepionki, które wspomogą układ odpornościowy w obronie organizmu przed komórkami rakowymi lub osłabią te komórki, co sprawi, że leki chemioterapeutyczne będą skuteczniejsze.
Wsparcie
Pracownicy służby zdrowia specjalizujący się w zapalnym raku piersi, tacy jak ci w Dana-Farber Cancer Institute, oferują kompleksową opiekę skoncentrowaną na rodzinie.
Programy te obejmują wsparcie i terapie uzupełniające, takie jak masaże i akupunktura, które są dostępne obok opieki klinicznej.
Istnieją także organizacje pacjentów, które wspierają osoby z zapalnym rakiem piersi. Przykładem jest Fundacja IBC Network Foundation, założona przez osobę, która przetrwała tę chorobę.
Fundacja sieci IBC:
- organizuje grupy wsparcia
- dostarcza informacji o chorobie
- podnosi świadomość wśród ogółu społeczeństwa
- finansuje badania nad chorobą
Istnieje wiele możliwości wsparcia dla osób z zapalnym rakiem piersi. Aby dowiedzieć się więcej o dostępnych lokalnych opcjach, warto omówić to z lekarzem.
Nowe Badania i Statystyki
W 2024 roku, w kontekście zapalnego raka piersi, obserwuje się coraz większy nacisk na badania kliniczne i innowacyjne terapie. W ostatnich latach przeprowadzono kilka badań, które wykazały, że wczesna diagnoza i skojarzone terapie mogą znacząco poprawić wyniki leczenia.
Na przykład, jedno z badań opublikowanych w 2023 roku ujawnia, że pacjentki, które otrzymały zintegrowane leczenie chemoterapią i immunoterapią, miały o 30% wyższe wskaźniki przeżycia w porównaniu do tych, które poddawano jedynie tradycyjnej chemioterapii.
Dodatkowo, nowe technologie obrazowania, takie jak MRI i PET, znacznie poprawiły dokładność diagnozy, co pozwala na szybsze i bardziej precyzyjne określenie stadium choroby. To kluczowy krok w kierunku skuteczniejszego leczenia i monitorowania pacjentek z zapalnym rakiem piersi.
