Stewia jest rośliną o intensywnym słodkim smaku, używaną do słodzenia napojów i przygotowywania herbaty od XVI wieku.
Roślina pochodzi z Paragwaju i Brazylii, ale obecnie jest uprawiana również w Japonii i Chinach. Jest stosowany jako nieodżywczy słodzik i suplement ziołowy.
Nieodżywczy słodzik to taki, który zawiera niewiele lub nie ma kalorii. Stevia jest zdrową alternatywą dla dodawania cukru w wielu posiłkach i napojach.
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zakazała sprzedaży stewii jako dodatku do żywności w 1987 r. Jednak stewia odzyskała status słodkiego, zrównoważonego składnika diety w 1995 r. Od tego czasu słodzik zyskał na popularności, z 58% wzrost nowych produktów zawierających stewię.
Podział ten analizuje cechy, zastosowania, korzyści zdrowotne i skutki uboczne stewii, a także bierze pod uwagę jej ogólne bezpieczeństwo.
Szybkie fakty dotyczące stewii
- Stewia jest uprawiana głównie w Brazylii, Paragwaju, Japonii i Chinach.
- Naturalny środek słodzący jest 200 do 300 razy słodszy niż cukier stołowy.
- Stevia można sklasyfikować jako «zero-kaloryczną», ponieważ kalorie na porcję są tak niskie.
- Wykazano, że potencjalne korzyści zdrowotne są zdrową alternatywą dla cukrzycy.
- Stevia i erytrytol, które zostały zatwierdzone do użytku w Stanach Zjednoczonych (USA) i nie wydają się stwarzać żadnego zagrożenia dla zdrowia przy umiarkowanym stosowaniu.
Co to jest stewia?
Stevia, znana również jako Stevia rebaudiana Bertoni, to krzaczasty krzew należący do rodziny słoneczników. Istnieje 150 gatunków stewii, wszystkie pochodzą z Ameryki Północnej i Południowej.
Chiny są obecnie wiodącym eksporterem produktów stewii. Stewia jest obecnie produkowana w wielu krajach. Roślinę można często kupić w centrach ogrodniczych w celu uprawy w domu.
Stewia jest od 200 do 300 razy słodsza niż cukier stołowy. Zazwyczaj wymaga około 20 procent ziemi i znacznie mniej wody, aby zapewnić taką samą ilość słodyczy, jak inne główne słodziki.
Stevia zawiera osiem glikozydów. Są to słodkie składniki wyizolowane i oczyszczone z liści stewii. Te glikozydy obejmują:
- stewiozyd
- rebaudiozydy A, C, D, E i F
- stewiolozyd
- dulkozyd A
Stevioside i rebaudiozyd A (reb A) są najliczniejszymi z tych składników.
Termin «stewia» będzie używany w odniesieniu do glikozydów stewiolowych i reb A w całym tym artykule.
Są one ekstrahowane poprzez proces zbierania liści, a następnie suszenie, ekstrakcję wody i oczyszczanie. Surowa stewia, przetworzony produkt przed oczyszczeniem, często ma gorzki smak i nieprzyjemny zapach, dopóki nie zostanie wyblakły lub odbarwiony. Wykonanie końcowego ekstraktu stewii zajmuje około 40 kroków.
Liście Stevia zawierają stevioside w zakresie stężeń do około 18 procent.
Niektóre z popularnych nazw handlowych dla słodzików stewii to:
- Enliten
- PureVia
- Rebiana
- Stevia
- Steviacane
- Ekstrakt ze stewii w stanie surowym
- Słodki liść
Możliwe korzyści zdrowotne
Jako alternatywa dla sacharozy lub cukru stołowego, stosowanie stewii jako substancji słodzącej niesie ze sobą znaczne korzyści zdrowotne.
Stewia jest uważana za «nie kaloryczną», co oznacza, że zawiera mniej niż pięć gramów węglowodanów. Można je łączyć z innymi składnikami, więc kilka kalorii z tych dodatkowych składników może występować w zależności od produktu.
Stevia nie zawiera ściśle zerowej ilości kalorii, ale jest znacznie mniej kaloryczna niż sacharoza i wystarczająco niska, aby mogła zostać sklasyfikowana jako taka.
Składniki słodyczy w słodzikach stewii występują naturalnie. Ta cecha może być korzystna dla osób, które preferują żywność naturalną i napoje. Niska kaloryczność kwalifikuje Stevia jako zdrową alternatywę dla kontroli cukrzycy lub utraty wagi.
Oto niektóre z możliwych korzyści zdrowotnych stewii.
1) Cukrzyca
Badania wykazały, że słodziki stewii nie dostarczają kalorii ani węglowodanów do diety. Nie wykazały również żadnego wpływu na stężenie glukozy we krwi ani na odpowiedź insulinową. Umożliwia to osobom chorym na cukrzycę spożywanie większej ilości produktów spożywczych i przestrzeganie zdrowego planu posiłków.
W kolejnej analizie pięciu randomizowanych kontrolowanych badań porównano wpływ stewii na wyniki metaboliczne ze skutkami placebo. W badaniu stwierdzono, że stewia wykazała minimalny lub żaden wpływ na stężenie glukozy we krwi, poziom insuliny, ciśnienie krwi i masę ciała.
W jednym z tych badań pacjenci z cukrzycą typu 2 stwierdzili, że stewia spowodowała istotne obniżenie poziomu glukozy we krwi i odpowiedzi glukagonu po posiłku. Glukagon jest hormonem, który reguluje poziom glukozy we krwi, a mechanizm wydzielający glukagon jest często wadliwy u osób z cukrzycą.
Glukagon spada, gdy wzrośnie poziom glukozy we krwi. To reguluje poziom glukozy.
2) Kontrola wagi
Istnieje wiele przyczyn nadwagi i otyłości, takich jak brak aktywności fizycznej i zwiększone spożycie żywności o dużej gęstości energetycznej, która ma wysoką zawartość tłuszczu i cukrów.
Wykazano, że spożycie dodanych cukrów stanowi średnio 16 procent całkowitej liczby kalorii w amerykańskiej diecie. Zostało to powiązane z przyrostem masy ciała i ograniczeniem kontroli poziomu glukozy we krwi.
Stevia nie zawiera cukru i bardzo mało, jeśli w ogóle, kalorii. Może być częścią dobrze zbilansowanej diety, aby zmniejszyć spożycie energii bez utraty smaku.
3) Rak trzustki
Stevia zawiera wiele steroli i związków przeciwutleniających, w tym kemferol.
Badania wykazały, że kemferol może zmniejszać ryzyko raka trzustki o 23 procent.
4) Ciśnienie krwi
Stwierdzono, że pewne glikozydy w ekstrakcie stewii rozszerzają naczynia krwionośne. Mogą również zwiększyć wydalanie sodu i wydalanie moczu.
Badanie z 2003 roku wykazało, że stewia może potencjalnie pomóc obniżyć ciśnienie krwi. Badanie sugerowało, że roślina stewii może mieć działanie kardiotoniczne. Działania kardiotoniczne normalizują ciśnienie krwi i regulują bicie serca.
Jednak nowsze badania wykazały, że stewia nie wpływa na ciśnienie krwi. Konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić tę korzyść ze stewii.
5) Dieta dla dzieci
Żywność i napoje zawierające stewię mogą odgrywać ważną rolę w zmniejszaniu kalorii z niechcianych substancji słodzących w diecie dzieci.
Obecnie na rynku dostępnych jest tysiące produktów zawierających naturalnie pozyskiwaną stewię, od dressingów do sałatek po bary przekąskowe. Ta dostępność pozwala dzieciom spożywać słodkie produkty i napoje bez dodawania kalorii podczas przechodzenia na dietę o niższej zawartości cukru.
Nadmiar cukrów i kalorii wiąże się z otyłością i chorobami układu krążenia.
6) Alergie
W 2010 r. Europejski Komitet ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) dokonał przeglądu istniejącej literatury, aby ustalić, czy istnieją jakiekolwiek powody do obaw związane z potencjalnymi reakcjami alergicznymi na stewię.
Recenzenci stwierdzili, że «glikozydy stewiolowe nie są reaktywne i nie są metabolizowane do związków reaktywnych, dlatego jest mało prawdopodobne, aby glikozydy stewiolowe, które są poddawane ocenie, same powodowały reakcje alergiczne po spożyciu w żywności.»
Nawet wysoce oczyszczone postacie stewii są bardzo mało prawdopodobne, aby wywołać reakcję alergiczną. Od 2008 r. Nie odnotowano przypadków reakcji alergicznej na stewię.
Skutki uboczne stewii
Badania bezpieczeństwa wykazały ekstrakt stewii jako wolny od efektów ubocznych.
Podczas gdy oczyszczone glikozydy stewiolowe mogą być dodawane do żywności i są ogólnie uznawane za bezpieczne (GRAS) przez Food and Drug Administration, to samo jest mniej prawdziwe dla stewii z całych liści. Jednak sama roślina stewii może być uprawiana w domu, a liście mogą być używane na wiele sposobów.
Początkowo sądzono, że stewia stanowi zagrożenie dla zdrowia nerek. Przeprowadzone od tego czasu badanie na szczurach sugeruje, że liście stewii w postaci suplementów mogą zamiast tego posiadać właściwości chroniące nerki i zmniejszać wpływ cukrzycy.
Obecne badania sugerują również, że podczas ciąży można bezpiecznie konsumować zalecaną ilość substytutu cukru lub mniej.
Niektóre produkty stewii zawierają również alkohol cukrowy. Osoby z nadwrażliwością na alkohol cukrowy mogą odczuwać wzdęcia, skurcze brzucha, nudności i biegunkę, chociaż jeden rodzaj alkoholu cukrowego, erytrytolu, stwarza mniejsze ryzyko wystąpienia objawów niż inne.
Tak długo, jak stewia jest wysoce oczyszczona i używana z umiarem, nie wywoła skutków ubocznych i może być spożywana bez obaw.
Jak stosować stewię?
W Stanach Zjednoczonych słodziki stewii znajdują się głównie w produktach z cukru stołowego i napojach o obniżonej kaloryczności jako substytuty cukru.
Ekstrakty z liści stewii są dostępne w Stanach Zjednoczonych jako suplementy diety od połowy lat 90. XX wieku, a wiele z nich zawiera mieszaninę słodkich i niesłodkich składników liści stewii.
Składniki słodkie w słodzikach stewii występują naturalnie. Może to dodatkowo przynieść korzyści konsumentom, którzy preferują żywność i napoje, które postrzegają jako naturalne.
Na całym świecie ponad 5000 produktów spożywczych i napojów używa obecnie stewii jako składnika. Słodziki Stevia są stosowane jako składnik produktów w całej Azji i Ameryce Południowej, takich jak:
- lody
- desery
- sosy
- jogurty
- marynowane potrawy
- chleb
- napoje bezalkoholowe
- guma do żucia
- cukierek
- owoce morza
- przygotowane warzywa
Jakie są zagrożenia?
W 1991 r. FDA odmówiła zatwierdzenia stewii jako substancji słodzącej jako dodatku do żywności. Jednak w 2008 r., Po opracowaniu i opatentowaniu procesu oczyszczania przez Coca-Colę, FDA zatwierdziła wyciągi ze stewii jako GRAS.
Wiele globalnych organów regulacyjnych ustaliło obecnie, że ekstrakt z stewii o wysokiej czystości jest bezpieczny do spożycia przez populację ogólną w zalecanych poziomach, w tym również dzieci. Organy zarządzające ustanowiły dopuszczalną dzienną dawkę (ADI) w wysokości 4 miligramów na kilogram (kg).
Organizacje te obejmują Organizację ds. Wyżywienia i Rolnictwa Narodów Zjednoczonych (FAO), Światową Organizację Zdrowia (WHO) i FDA.
Stewiozyd okazał się nietoksyczny w badaniach toksyczności ostrej. W badaniach tych użyto różnych zwierząt laboratoryjnych. Nie udokumentowano żadnych poważnych przeciwwskazań, ostrzeżeń ani działań niepożądanych.
Glikozydy stewiolowe na stevia spełniają kryteria czystości ustalone przez Wspólny Komitet Ekspertów ds. Dodatków do Żywności (JECFA), wskazując, że słodziki stewie są bezpieczne dla osób z cukrzycą.
Większość badań naukowych dotyczących stewii wykorzystuje ekstrakty stewii o wysokiej czystości. Surowe ekstrakty stewii były używane w niektórych badaniach z przeszłości zamiast ekstraktów o wysokiej czystości, co przekreślało dostępność dokładnych informacji.
Instalacja stevia jest regulowana nie przez FDA, ale przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). Brak statusu GRAS przez FDA nie oznacza, że roślina stewii jest z natury niebezpieczna.
W rzeczywistości roślinę można nabyć w różnych ogrodniczych źródłach w USA, uprawiać w domu i spożywać na wiele sposobów, jak to było przez stulecia w innych krajach.
Potencjalne korzyści zdrowotne stewii wymagają dalszych badań, zanim zostaną potwierdzone. Bądź jednak pewny, że stewia jest bezpieczna do spożycia i jest idealną alternatywą dla cukru, gdy szukasz dodatkowej dawki słodyczy.
Nowe badania i odkrycia z 2024 roku
W ostatnich latach, w tym w 2024 roku, badania nad stewią nabierają tempa, a nowe osiągnięcia w zakresie jej właściwości zdrowotnych oraz zastosowań w dietach funkcjonalnych stają się coraz bardziej widoczne. Oto kilka kluczowych informacji:
- Badania opublikowane w 2024 roku wykazały, że regularne spożycie stewii może wspierać zdrowie serca, obniżając poziom cholesterolu LDL (tzw. «złego» cholesterolu) i poprawiając profil lipidowy.
- Analiza przeprowadzona przez zespół badawczy z Uniwersytetu Medycznego w Warszawie wskazuje na potencjalne działanie przeciwzapalne stewii, co może być istotne w kontekście chorób przewlekłych, w tym cukrzycy i otyłości.
- Nowe badania sugerują również, że stewia może mieć pozytywny wpływ na mikrobiom jelitowy, co może przyczyniać się do lepszej regulacji metabolizmu i wagi ciała.
- W badaniach przeprowadzonych na modelach zwierzęcych zauważono, że stewia może wspierać zdrowie nerek, co kłóci się z wcześniejszymi obawami dotyczącymi jej wpływu na ten organ.
Z tych powodów stewia zyskuje popularność jako składnik zdrowotny w nowoczesnych dietach, a jej zastosowanie w produktach spożywczych ma szansę na dalszy rozwój. Zachęcam do śledzenia najnowszych badań i odkryć dotyczących tej niezwykłej rośliny.
