Biegunka jest jedną z najczęstszych dolegliwości zdrowotnych. Może wahać się od łagodnego, tymczasowego stanu do potencjalnie zagrażającego życiu.
Szacuje się, że każdego roku na świecie występuje około 2 miliardów przypadków biegunki, a 1,9 miliona dzieci w wieku poniżej 5 lat, głównie w krajach rozwijających się, umiera z powodu biegunki.
Biegunka charakteryzuje się nieprawidłowo luźnymi lub wodnistymi stolcami.
Niektóre osoby często przechodzą stolce, ale mają normalną konsystencję. To nie jest biegunka. Podobnie dzieci karmione piersią często przechodzą luźne, pastowate stolce. To normalne. To nie jest biegunka.
Szybkie fakty na temat biegunki
Oto kilka kluczowych punktów dotyczących biegunek. Więcej szczegółów i informacji pomocniczych znajduje się w treści tego artykułu.
- Większość przypadków biegunki wywoływana jest przez bakterie, wirusy lub pasożyty.
- Nieswoiste zapalenia jelit (IBD), w tym choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego, mogą powodować przewlekłą biegunkę.
- Leki przeciwbiegunkowe mogą zmniejszać biegunkę, a suplement cynku jest skuteczny u dzieci.
- Niektóre interwencje żywieniowe i probiotyczne mogą pomóc w zapobieganiu biegunce.
Przyczyny
Większość przypadków biegunki jest spowodowanych infekcją w przewodzie pokarmowym. Mikroby odpowiedzialne za tę infekcję obejmują:
- bakterie
- wirusy
- pasożytnicze organizmy
Najczęściej wskazywanymi przyczynami ostrej biegunki w Stanach Zjednoczonych są bakterie wytwarzające toksynę Shiga.
Niektóre przypadki przewlekłej biegunki nazywa się «funkcjonalnymi», ponieważ nie można znaleźć wyraźnej przyczyny. W rozwiniętym świecie zespół jelita drażliwego (IBS) jest najczęstszą przyczyną biegunki czynnościowej.
IBS to zespół objawów, który charakteryzuje się skurczowym bólem brzucha oraz zmienionymi nawykami jelit, w tym biegunką, zaparciem lub ich kombinacją.
Choroba zapalna jelit (IBD) jest kolejną przyczyną przewlekłej biegunki. Jest to termin używany do opisania wrzodziejącego zapalenia okrężnicy lub choroby Leśniowskiego-Crohna. W obu przypadkach często występuje krew w stolcu.
Inne główne przyczyny przewlekłej biegunki to:
- Mikroskopowe zapalenie jelita grubego: uporczywa biegunka, która dotyka głównie starszych osób, często w nocy.
- Biegunka malabsorptywna: spowodowana zaburzeniami wchłaniania składników odżywczych, na przykład w celiakii.
- Przewlekłe infekcje: historia podróży lub stosowania antybiotyków może wskazywać na przewlekłą biegunkę, spowodowaną różnymi bakteriami i pasożytami.
- Biegunka wywołana lekami: środki przeczyszczające i inne leki, w tym antybiotyki, mogą wywoływać biegunkę.
- Przyczyny hormonalne: czynniki hormonalne, takie jak choroba Addisona, mogą powodować biegunkę.
- Przyczyny nowotworowe: biegunka nowotworowa wiąże się z wieloma nowotworami jelit.
Leczenie
Łagodne przypadki ostrej biegunki mogą ustępować bez leczenia. Uporczywa lub przewlekła biegunka wymaga diagnozy, a wszelkie przyczyny leżące u jej podstaw będą traktowane jako dodatek do objawów biegunki.
Odwodnienie
We wszystkich przypadkach biegunki kluczowe znaczenie ma nawadnianie:
- Płyny można zastąpić po prostu piciem większej ilości płynów lub mogą być podawane dożylnie w ciężkich przypadkach. Dzieci i osoby starsze są bardziej podatne na odwodnienie.
- Doustny roztwór lub sole do rehydracji (ORS) to woda zawierająca sól i glukozę, wchłaniana przez jelito cienkie w celu zastąpienia utraconej wody i elektrolitów. W krajach rozwijających się ORS kosztuje zaledwie kilka centów. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) twierdzi, że ORS może bezpiecznie i skutecznie leczyć ponad 90 procent nieciężkich przypadków biegunki.
- Produkty do nawadniania doustnego, takie jak Oralyte i Rehydralyte, są dostępne w handlu. Suplementacja cynkiem może zmniejszyć nasilenie i czas trwania biegunki u dzieci. Różne produkty można kupić online.
Leki przeciwbiegunkowe
Dostępne są leki przeciwbiegunkowe bez recepty (OTC):
- Loperamid (Imodium) to lek, który zmniejsza przepływ stolca i jest dostępny bez recepty.
- Subalicylan bizmutu, na przykład Pepto-Bismol, zmniejsza biegunkę u dorosłych i dzieci oraz może być stosowany w celu zapobiegania biegunce podróżnych.
Istnieje obawa, że leki przeciwbiegunkowe mogą przedłużać infekcję bakteryjną, zmniejszając usuwanie patogenów przez stolce.
Antybiotyki
Antybiotyki są stosowane wyłącznie w leczeniu biegunki wywołanej infekcją bakteryjną. Jeśli przyczyną jest określone lekarstwo, zmiana na inny lek może być możliwa.
Dieta
Dietetycy ze Stanford Health Care oferują porady żywieniowe na temat biegunki:
- Popijaj czystymi płynami, takimi jak sok owocowy bez dodatku cukru.
- Po każdym luźnym stolcu uzupełniaj utracone płyny co najmniej jedną szklanką płynu.
- Pij głównie między posiłkami, a nie podczas ich spożywania.
- Wybieraj pokarmy i płyny bogate w potas, takie jak rozcieńczone soki owocowe, ziemniaki bez skóry i banany.
- Spożywaj produkty o wysokiej zawartości sodu, takie jak buliony, zupy, napoje dla sportowców i solone krakersy.
Inne porady dietetyków to:
- spożywaj pokarmy bogate w błonnik rozpuszczalny, takie jak banan, owsianka i ryż, ponieważ pomagają zagęścić stolec.
- ograniczyć pożywienie, które może pogorszyć biegunkę, takie jak kremowe, smażone i słodycze.
Do pokarmów i napojów, które mogą pogorszyć biegunkę, należą:
- gumy bez cukru, mięty, czereśni i suszone śliwki.
- napoje zawierające kofeinę i alkohol.
- fruktoza w dużych ilościach, z soków owocowych, winogron, miodu, daktyli, orzechów, fig, napojów gazowanych i suszonych śliwek.
- laktoza w produktach mlecznych.
- magnez.
- olestra, czyli Olean, substytut tłuszczu.
Probiotyki
Istnieją mieszane dowody na rolę probiotyków w biegunce. Mogą pomóc w zapobieganiu biegunce podróżnych. U dzieci istnieją dowody na to, że mogą one zmniejszyć biegunkę o 1 dzień.
Biegunka związana z antybiotykami może być zmniejszona przez zastosowanie probiotyków, chociaż dowody są mieszane.
Ludzie powinni poprosić lekarza o poradę, ponieważ istnieje wiele szczepów probiotyków. Najczęściej badanym szczepem na biegunkę związaną z antybiotykami są probiotyki oparte na Lactobacillus.
Probiotyki, które pomagają w biegunkach antybiotykowych, zostały zbadane w badaniach opublikowanych w różnych źródłach. Nie znaleziono dowodów na to, że preparat bakterii o wielu szczepach był skuteczny w zapobieganiu tym stanom, co wymagałoby lepszego zrozumienia rozwoju biegunki związanej z antybiotykami.
Probiotyki są dostępne w postaci kapsułek, tabletek, proszków i płynów i mogą być kupowane przez Internet.
Objawy
Biegunka odnosi się do wodnistych stolców, ale mogą jej towarzyszyć inne objawy.
Obejmują one:
- ból brzucha
- skurcze brzucha
- wzdęcia
- pragnienie
- utrata masy ciała
- gorączka
Biegunka jest objawem innych schorzeń, z których niektóre mogą być poważne.
Inne możliwe objawy to:
- krew lub ropa w stolcu
- uporczywe wymioty
- odwodnienie
Jeśli towarzyszy temu biegunka lub biegunka jest przewlekła, może to wskazywać na poważniejszą chorobę.
Komplikacje
Dwa potencjalnie poważne powikłania rozwolnienia to:
- odwodnienie, z ostrą lub przewlekłą biegunką
- złe wchłanianie, z przewlekłą biegunką
Biegunka może być również oznaką szerokiego zakresu chorób przewlekłych. Te stany muszą zostać zdiagnozowane, aby zapobiegać dalszym problemom.
Testy i diagnoza
Lekarz zapyta o objawy i aktualne leki, historię choroby oraz inne schorzenia.
Będą także pytać:
- kiedy problem się zaczął
- jak często występują stolce
- czy krew jest obecna w kale
- czy wystąpiły wymioty
- czy stolce są wodniste, wypełnione śluzem lub ropą i ile jest tam stolca
Lekarz będzie również poszukiwał objawów odwodnienia.
Ciężkie odwodnienie może zakończyć się śmiercią, jeśli leczenie rehydratacyjne nie zostanie podjęte w trybie pilnym.
Testy na biegunkę
Większość przypadków biegunki ustępuje bez leczenia, a lekarz często zdiagnozuje problem bez badań.
Jednak w cięższych przypadkach może być konieczne wykonanie badania kału, szczególnie jeśli pacjent jest bardzo młody lub stary.
Dalsze badania mogą być również zalecane, jeśli pacjent:
- ma objawy gorączki lub odwodnienia
- ma stolce z krwią lub ropą
- ma silny ból
- ma niskie ciśnienie krwi
- ma osłabiony układ odpornościowy
- ostatnio podróżował do miejsc poza Europą Zachodnią, Ameryką Północną, Australią i Nową Zelandią
- niedawno otrzymał antybiotyki lub był w szpitalu
- ma biegunkę utrzymującą się dłużej niż 1 tydzień
Jeśli dana osoba ma przewlekłą lub uporczywą biegunkę, lekarz zleci badania zgodnie z podejrzaną przyczyną.
Mogą one obejmować następujące dochodzenia:
- Pełna liczba krwinek: Niedokrwistość lub zwiększona liczba płytek krwi sugeruje stan zapalny.
- Testy czynnościowe wątroby: Obejmuje to testowanie poziomów albuminy.
- Testy na złe wchłanianie: sprawdzają wchłanianie wapnia, witaminy B12 i kwasu foliowego. Ocenią także stan żelaza i funkcję tarczycy.
- Szybkość sedymentacji erytrocytów (ESR) i białko C-reaktywne (CRP): Podwyższone poziomy mogą wskazywać na nieswoiste zapalenie jelit (IBD).
- Testowanie na obecność przeciwciał: To może wykryć celiakię.
Kiedy iść do lekarza
Biegunka często ustępuje bez specjalistycznego leczenia, ale czasami ważne jest, aby zwrócić się o pomoc lekarską.
Niemowlęta poniżej 1 roku życia powinny zgłosić się do lekarza, jeśli w ciągu 24 godzin wystąpią 6 napadów biegunki lub 3 napady wymiotów.
Dzieci w wieku powyżej 1 roku powinny zgłosić się do lekarza, jeśli w ciągu 24 godzin wystąpiły 6 lub więcej epizodów rozwolnienia lub w przypadku wystąpienia biegunki i wymiotów w tym samym czasie.
Ważne jest, aby zwrócić się o pomoc lekarską w następujących przypadkach:
- uporczywe wymioty
- uporczywa biegunka
- odwodnienie
- znaczna utrata wagi
- ropa w kale
- krew w stolcu, która może zamieniać stolec na czarny
Każdy, kto doświadcza biegunki po operacji, po pobycie w szpitalu lub po użyciu antybiotyków, powinien zwrócić się o pomoc lekarską.
Dorośli, których sen jest trwale zakłócony przez biegunkę, mogą uzyskać pomoc w rozwiązaniu tego problemu.
Zapobieganie
W krajach rozwijających się zapobieganie biegunce może być trudniejsze ze względu na brudną wodę i złe warunki sanitarne.
Poniższe mogą pomóc w zapobieganiu biegunce:
- czysta i bezpieczna woda pitna
- dobre systemy sanitarne, na przykład ścieki i ścieki
- dobre praktyki higieniczne, w tym mycie rąk mydłem po wypróżnieniu, po oczyszczeniu dziecka, które wypróżniło się, po pozbyciu się stolca dziecka, przed przygotowaniem jedzenia, a przed jedzeniem
- karmienie piersią przez pierwsze 6 miesięcy życia
- edukacja na temat rozprzestrzeniania się infekcji
Istnieją dowody na to, że interwencje organów zdrowia publicznego promujące mycie rąk mogą zmniejszyć częstość biegunki o około jedną trzecią.
Nowe badania i wnioski
W 2024 roku nowe badania wskazują na znaczenie probiotyków w zapobieganiu biegunkom wywoływanym przez antybiotyki. Badania przeprowadzone w różnych instytucjach medycznych sugerują, że stosowanie odpowiednich szczepów probiotycznych może zmniejszyć ryzyko wystąpienia biegunki o 50%. Dodatkowo, badania nad suplementacją cynku wykazały, że może ona skrócić czas trwania biegunki o 24-48 godzin, co jest szczególnie istotne u dzieci.
Inne badania podkreślają rolę diety w prewencji biegunki. Spożycie błonnika rozpuszczalnego, takiego jak ten występujący w owsie i jabłkach, może wspierać zdrowie układu pokarmowego i redukować ryzyko wystąpienia biegunki. Ważne jest również, aby zwiększyć spożycie płynów bogatych w elektrolity, zwłaszcza w sezonie letnim, gdy ryzyko odwodnienia jest wyższe.
Podsumowując, w 2024 roku kluczowe staje się zwrócenie uwagi na profilaktykę, odpowiednią dietę oraz mądrą suplementację, co może znacząco wpłynąć na redukcję zachorowalności na biegunkę oraz poprawę jakości życia pacjentów.
