Hormonalna terapia zastępcza, znana również jako terapia hormonalna, może znacząco pomóc w złagodzeniu objawów menopauzy, takich jak uderzenia gorąca, suchość pochwy oraz wahania nastroju. Dodatkowo, może przyczynić się do zmniejszenia ryzyka wystąpienia osteoporozy i chorób serca.
Jednakże w 2002 roku Inicjatywa dotycząca zdrowia kobiet wydała alarmujące ostrzeżenie o długotrwałym stosowaniu tradycyjnej terapii hormonalnej (HT). Obawy związane były z potencjalnym wzrostem ryzyka raka piersi, zakrzepów krwi, udarów mózgu oraz chorób serca.
W odpowiedzi na te obawy, opracowano alternatywne metody leczenia, takie jak bioidentyczna terapia hormonalna. W tym artykule przyjrzymy się, czym są hormony bioidentyczne, jak są stosowane oraz jakie mogą być ich korzyści i zagrożenia związane z ich używaniem.
Czym są hormony bioidentyczne?
Bioidentyczne hormony to substancje, które chemicznie odpowiadają hormonów produkowanych naturalnie przez organizm. Mimo że są wytwarzane w laboratoriach, ich struktura jest identyczna z hormonami wytwarzanymi przez ludzkie ciało.
W rezultacie organizm nie rozróżnia bioidentycznych hormonów od tych naturalnych. Mogą one pochodzić z różnych źródeł, w tym z roślinnych i zwierzęcych.
Do hormonów bioidentycznych zaliczamy:
- 17 beta-estradiol, w tym leki takie jak Estrace, Estradil i Estring
- octan estradiolu, np. Femring
- półhydrat estradiolu, np. Vagifem
- mikronizowany progesteron USP, np. Prometrium i Prochieve
Niektóre znane firmy farmaceutyczne produkują bioidentyczne hormony, które są regulowane przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Jednak są również apteki, które specjalizują się w tworzeniu indywidualnych formuł hormonów bioidentycznych. Produkty te nie podlegają regulacjom FDA.
Bioidentyczne hormony a syntetyczne hormony
Bioidentyczne hormony charakteryzują się identyczną strukturą chemiczną i molekularną, jak hormony ludzkiego ciała, w przeciwieństwie do innych syntetycznych hormonów, które są wytwarzane innymi metodami. Dlatego organizm reaguje na nie inaczej.
Przykładem jest Premarin, który jest syntetycznym estrogenem produkowanym z moczu ciężarnych klaczy. Silnie wiąże się z receptorami estrogenu u ludzi, co może zwiększać ich aktywność.
Jak w przypadku wszystkich leków stosowanych w terapii hormonalnej, długotrwałe stosowanie może zwiększać ryzyko wystąpienia nowotworów.
Użycia
Hormony bioidentyczne są stosowane w leczeniu objawów menopauzy u kobiet, oferując potencjalne korzyści, takie jak:
- zmniejszone zmęczenie
- zwiększony popęd seksualny
- mniejsze przerzedzenie włosów
- zmniejszone uderzenia gorąca
- mniej suchej skóry
- lepszy sen
- zmniejszone wzdęcia
- lepsza pamięć i koncentracja
Choć objawy menopauzy są powszechnie omawiane, wiele z nich jest w rzeczywistości związanych z perimenopauzą, okresem poprzedzającym menopauzę, kiedy jajniki zaczynają produkować mniej estrogenu.
Kto potrzebuje hormonów bioidentycznych?
Z uwagi na kontrowersje dotyczące bezpieczeństwa hormonów bioidentycznych, wiele kobiet w okresie okołomenopauzalnym powinno najpierw rozważyć inne opcje leczenia. Nie wszystkie kobiety jednak dobrze reagują na tradycyjne metody. W takich przypadkach hormony bioidentyczne mogą stanowić alternatywę.
Kobiety, które wypróbowały inne terapie, powinny rozważyć zmiany w stylu życia przed rozpoczęciem bioidentycznej terapii hormonalnej. Dodatkowe środki, które można rozważyć, to:
- przyjmowanie suplementów witaminowych
- zdrowa, zrównoważona dieta
- zwiększenie aktywności fizycznej
- praca nad redukcją stresu i lęku
Jak są używane?
Hormony bioidentyczne występują w różnych formach, w zależności od specyficznych objawów, które mają leczyć. Do form należą:
- kremy
- zastrzyki
- żele
- płyny
- tabletki
Celem terapii jest przywrócenie naturalnych poziomów hormonów, które zmniejszają się wraz z wiekiem. Pod opieką lekarza, kobiety są badane pod kątem poziomu hormonów, zazwyczaj poprzez analizę krwi lub śliny. Na podstawie wyników lekarz określa, jakie hormony są potrzebne, a farmaceuta przygotowuje odpowiednią formułę.
W trakcie leczenia, poziom hormonów jest regularnie monitorowany, aby ocenić ich równowagę.
Hormony złożone
Hormony złożone na zamówienie to formuły, które są przygotowywane przez apteki mieszające w postaci tabletek, sprayów, kremów lub czopków, dostosowanych indywidualnie do potrzeb pacjentek.
Mogą one być korzystne, ponieważ są wytwarzane bez określonych alergenów. Należy jednak pamiętać, że hormony złożone nie są regulowane przez FDA i ich skuteczność nie została potwierdzona w dużych badaniach klinicznych.
Kiedy mówimy o bioidentycznych hormonach, zazwyczaj mamy na myśli te, które nie są regulowane przez FDA. Amerykańskie Kolegium Położników i Ginekologów oraz Towarzystwo Endokrynne wydały oświadczenia przeciwko stosowaniu hormonów złożonych na zamówienie.
Niektóre kobiety mogą mylnie sądzić, że hormony produkowane na zamówienie są bezpieczniejsze od dostępnych na rynku bioidentycznych terapii hormonalnych, ponieważ są przedstawiane w literaturze jako lepsze. Jednak w rzeczywistości FDA nie reguluje tych produktów.
Choć mogą być one bezpieczniejsze dla kobiet z alergiami, terapia hormonalna oparta na indywidualnych mieszankach niesie podobne ryzyko jak bioidentyczna terapia hormonalna. Według North American Menopause Society, hormony produkowane na zamówienie nie są bezpieczniejsze niż terapie hormonalne zatwierdzone przez FDA.
Ryzyka
Hormony bioidentyczne są klasyfikowane jako testowane i zatwierdzone przez FDA lub te, które tego nie przeszły. Produkty zatwierdzone przez FDA przechodzą rygorystyczne testy oraz kontrolę jakości, podczas gdy produkty niezatwierdzone nie były oceniane lub testowane.
Firmy, które nie ubiegały się o zatwierdzenie FDA, mogą nadal sprzedawać swoje produkty, co wprowadza zamieszanie na rynku, gdzie są zarówno dobrze przetestowane hormony, jak i te o nieznanym ryzyku.
Nie ma również dostępnych długoterminowych badań dotyczących stosowania hormonów bioidentycznych. Oznacza to, że konsekwencje długotrwałego stosowania tych hormonów pozostają nieznane.
Innym problemem jest to, że terapia hormonalna może maskować objawy poważniejszych schorzeń, takich jak choroby autoimmunologiczne. Zgłaszane działania niepożądane obejmują:
- uderzenia gorąca
- wzrost ryzyka zakrzepów
- choroby pęcherzyka żółciowego
- zmiany skórne
- wahania nastroju
- zmiany widzenia
- ryzyko chorób serca oraz nowotworów piersi
Podsumowanie
Brakuje wystarczających dowodów potwierdzających skuteczność i bezpieczeństwo hormonalnych terapii zastępczych. Dlatego kobiety szukające ulgi od objawów menopauzy powinny rozważyć inne opcje, w tym zmiany stylu życia. W miarę jak prowadzone będą dalsze badania nad hormonami bioidentycznymi, istnieje możliwość, że staną się one bezpieczniejsze dla pacjentek.
Nowe badania i trendy w terapii hormonalnej
W ostatnich latach obserwujemy rosnące zainteresowanie badaniami nad bioidentycznymi hormonami. Nowe dane sugerują, że ich stosowanie może być bardziej korzystne, niż początkowo sądzono. Na przykład, badania opublikowane w 2023 roku wskazują, że odpowiednio dopasowane terapie hormonalne mogą zmniejszyć ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych u kobiet w okresie menopauzy.
Co więcej, aktualne analizy wykazały, że kobiety, które stosują bioidentyczne hormony, zgłaszają poprawę jakości życia oraz lepsze samopoczucie psychiczne. Zwiększone zainteresowanie tym tematem wśród specjalistów medycznych, jak i pacjentek, może prowadzić do dalszych badań oraz lepszego zrozumienia potencjalnych korzyści i zagrożeń związanych z tymi terapiami.
W miarę jak wiedza na temat hormonalnej terapii zastępczej się rozwija, ważne jest, aby pacjentki były świadome dostępnych opcji oraz mogły podejmować świadome decyzje dotyczące swojego zdrowia.
