Badania przeprowadzone przez University of Sydney w Australii wykazały, że stopniowe zwiększanie siły mięśni poprzez takie działania jak podnoszenie ciężarów znacząco poprawia funkcje poznawcze. To odkrycie otwiera nowe możliwości w walce z demencją.
Badanie zostało przeprowadzone we współpracy z Centrum Zdrowego Starzenia się Mózgu (CHeBA) na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii oraz University of Adelaide. Wyniki zostały opublikowane w Internecie, co przyciągnęło uwagę środowiska naukowego.
Badanie obejmowało analizę treningu psychicznego i odpornościowego (SMART) przeprowadzonego na pacjentach z łagodnym upośledzeniem funkcji poznawczych (MCI) w wieku 55-68 lat. Pacjenci z MCI mają zwiększone ryzyko rozwoju demencji oraz choroby Alzheimera, co czyni to badanie szczególnie istotnym.
Odkrycia są tym bardziej znaczące, biorąc pod uwagę rosnącą częstość występowania demencji i choroby Alzheimera w starzejącej się populacji. Zgodnie z danymi z 2016 roku, 47 milionów ludzi na całym świecie cierpi na demencję, a prognozy wskazują na potrojenie tej liczby do 2050 roku.
W Stanach Zjednoczonych przewiduje się, że w 2050 roku liczba osób chorych na Alzheimera wzrośnie do 13,8 miliona. Wysokie koszty opieki nad pacjentami z demencją skłaniają badaczy do poszukiwania efektywnych rozwiązań, które wykraczają poza specjalistyczną opiekę. Raport sugeruje holistyczne podejście, które koncentruje się na poprawie jakości życia osób żyjących z tymi schorzeniami.
W kontekście powyższego, związek między treningiem fizycznym a poprawą funkcji mózgu jawi się jako krok w dobrym kierunku.
Jak zdyscyplinowany harmonogram podnoszenia ciężarów może poprawić poznanie
W badaniu oceniano progresywne treningi oporowe, takie jak podnoszenie ciężarów, oraz ich wpływ na funkcjonowanie mózgu. Wzięło w nim udział 100 starszych osób dorosłych z MCI. «Łagodne zaburzenie funkcji poznawczych» odnosi się do pacjentów, u których występują zauważalne trudności, ale nie na tyle, aby zakłócały codzienne życie.
Osiemdziesiąt procent pacjentów z rozpoznaniem MCI rozwija chorobę Alzheimera po około 6 latach, co czyni wczesną interwencję kluczową.
W badaniu pacjenci z MCI zostali podzieleni na cztery grupy i przydzielono im różne rodzaje aktywności. Obejmowały one połączenie ćwiczeń oporowych, w tym podnoszenie ciężarów, oraz placebo w postaci rozciągania w pozycji siedzącej. Zajęcia obejmowały również skomputeryzowane szkolenie kognitywne oraz jego ekwiwalent placebo.
Trening kognitywny oraz ćwiczenia placebo nie przyniosły zauważalnej poprawy funkcji poznawczych. Jednak badanie wykazało wyraźną zależność między poprawą funkcji mózgu a wzrostem siły mięśni.
«W tym badaniu obserwacyjnym stwierdziliśmy, że poprawa funkcji poznawczych była związana z przyrostem siły mięśniowej. Im silniejsi stawali się pacjenci, tym większe korzyści dla ich mózgu,» powiedział główny autor, dr Yorgi Mavros.
Wcześniejsze badania potwierdziły pozytywny związek między ćwiczeniami fizycznymi a funkcjami poznawczymi, jednak badanie SMART dostarcza nowych informacji na temat rodzaju, jakości i częstotliwości ćwiczeń potrzebnych do uzyskania pełnych korzyści.
W badaniu uczestnicy wykonywali sesje podnoszenia ciężarów dwa razy w tygodniu przez 6 miesięcy, osiągając co najmniej 80% ich szczytowej siły. Ciężary były stopniowo zwiększane, gdy uczestnicy stawali się silniejsi, a poziom siły utrzymywano na poziomie 80 procent.
«Im więcej osób może wykonywać trening oporowy, taki jak podnoszenie ciężarów, tym bardziej prawdopodobne jest, że będziemy mieć zdrowszą starzejącą się populację,» twierdzi dr Mavros. «Kluczowe jest jednak, aby robić to regularnie, co najmniej dwa razy w tygodniu, z dużą intensywnością, aby zmaksymalizować przyrost siły, co przyniesie największe korzyści dla mózgu.»
Po raz pierwszy badanie wykazało wyraźny związek przyczynowy między wzrostem siły mięśni a poprawą funkcji mózgu u pacjentów powyżej 55 roku życia z MCI.
Ćwiczenie i funkcja poznawcza
Sugerowano, że ćwiczenie pośrednio pomaga zapobiegać wystąpieniu choroby Alzheimera oraz obniża ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych. Aktywność fizyczna wspiera procesy fizjologiczne, takie jak metabolizm glukozy i zdrowie sercowo-naczyniowe. Gdy te procesy są zaburzone, ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych i choroby Alzheimera wzrasta.
Ćwiczenia wpływają również na inne aspekty poznawcze, takie jak selektywna uwaga, planowanie, organizowanie i wielozadaniowość.
Niektóre badania sugerują także związek między wzrostem objętości niektórych obszarów mózgu a treningiem wysiłkowym.
Wraz z wiekiem hipokamp zmniejsza swój rozmiar, co prowadzi do upośledzenia funkcji poznawczych. Jednak ćwiczenia aerobowe wykazały wzrost objętości przedniego hipokampa o 2 procent, co może poprawić pamięć przestrzenną.
Na początku tego roku zespół naukowców, w skład którego wchodził dr Mavros, przeprowadził podobne badania, w których zauważono poprawę funkcji poznawczych po podnoszeniu ciężarów.
Korzystając z funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI), analizowali zmiany w mózgu po 6 miesiącach progresywnego treningu oporowego oraz skomputeryzowanego treningu poznawczego u osób starszych. Naukowcy odkryli, że progresywne treningi oporowe, takie jak podnoszenie ciężarów, «znacząco poprawiły ogólną funkcję poznawczą.»
Autorzy badania zwracają uwagę, że nie jest do końca jasne, czy trening fizyczny sam w sobie zatrzyma degeneracyjne efekty starzenia, czy wzmocni inne mechanizmy wspierające poznawanie.
Mimo że siła mięśni wydaje się być wyraźnie powiązana z zaburzeniami poznawczymi, mechanizm stojący za tym zjawiskiem wciąż nie jest do końca zrozumiały.
W przyszłości Mavros i jego zespół mają nadzieję odkryć tę zależność, łącząc wzrost rozmiaru mózgu z siłą mięśni oraz poprawą funkcji poznawczych.
«Następnym krokiem jest ustalenie, czy wzrost siły mięśni jest również związany ze wzrostem objętości mózgu, który zaobserwowaliśmy. Ponadto chcemy zidentyfikować mechanizmy łączące siłę mięśni, wzrost mózgu oraz sprawność poznawczą i określić optymalne metody wykonywania ćwiczeń, aby zmaksymalizować te efekty,» podkreśla.
Starszy autor: prof. Maria Fiatarone Singh, University of Sydney.
Przeczytaj o chorobie Alzheimera i o tym, jak blisko jesteśmy odkrycia skutecznego leczenia.
Nowe badania i odkrycia z 2024 roku
W 2024 roku nowe badania potwierdziły znaczenie treningu siłowego w zapobieganiu demencji. Zespół badawczy z Uniwersytetu w Toronto opublikował wyniki, które pokazują, że regularne podnoszenie ciężarów może nie tylko poprawić siłę mięśni, ale także wspierać neuroplastyczność mózgu, co jest kluczowe dla utrzymania funkcji poznawczych w starzejącym się społeczeństwie.
Ponadto, badania przeprowadzone na 1500 osobach w wieku powyżej 60 lat wskazują, że osoby, które regularnie angażują się w trening siłowy, mają o 25% niższe ryzyko rozwoju demencji, w porównaniu do ich rówieśników, którzy prowadzą siedzący tryb życia.
Warto również zauważyć, że badania z 2024 roku ukazują znaczenie diety bogatej w kwasy tłuszczowe omega-3, które wspierają zdrowie mózgu. Kombinacja diety oraz treningu siłowego może przynieść jeszcze lepsze rezultaty w zakresie poprawy funkcji poznawczych.
Zatem, jeśli chcesz zadbać o swoje zdrowie psychiczne i fizyczne, rozważ wprowadzenie regularnych treningów siłowych do swojego harmonogramu. To nie tylko pozytywnie wpłynie na Twoje mięśnie, ale także na Twój mózg!
