Akupunktura jest formą leczenia, która polega na wprowadzaniu cienkich igieł przez skórę w określonych punktach ciała na różne głębokości. To starożytna metoda, która zyskuje na popularności również w medycynie współczesnej.
Badania sugerują, że akupunktura może pomóc w złagodzeniu bólu i jest stosowana w różnych dolegliwościach, takich jak bóle głowy, bóle krzyża czy problemy z ciśnieniem krwi. Mimo pewnych kontrowersji, według National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), istnieją ograniczone dowody na skuteczność akupunktury w obszarach innych niż łagodzenie bólu.
Nauka wciąż bada, jak akupunktura działa. Niektórzy specjaliści twierdzą, że wpływa na równowagę energii życiowej, znanej jako «qi», podczas gdy inni koncentrują się na jej działaniu neurologicznym.
Akupunktura pozostaje tematem dyskusji wśród zachodnich lekarzy i naukowców, ale coraz więcej badań wskazuje na jej pozytywny wpływ na zdrowie.
Czym jest akupunktura?
Akupunkturzyści wprowadzają igły do ciała pacjenta, aby zrównoważyć jego energię. To, jak twierdzą, może poprawić samopoczucie i pomóc w leczeniu różnych schorzeń.
Akupunktura jest wykorzystywana w leczeniu wielu rodzajów bólu, takich jak bóle głowy, bóle krzyża, a także w dolegliwościach związanych z ciśnieniem krwi.
Jak to działa?
Tradycyjna chińska medycyna opisuje zdrowie jako wynik harmonijnej równowagi między «yin» a «yang», które są uzupełniającymi się siłami życiowymi. Choroba jest postrzegana jako efekt braku tej równowagi.
Mówi się, że energia «qi» przepływa przez meridiany w ciele, a akupunktura ma na celu przywrócenie jej harmonijnego przepływu poprzez wprowadzanie igieł w odpowiednie punkty.
Chociaż nie ma jednoznacznych dowodów naukowych na istnienie meridianów, badania pokazują, że akupunktura może przynosić korzyści w niektórych stanach zdrowotnych. Współczesne badania neuronaukowe sugerują, że akupunktura stymuluje nerwy, mięśnie i tkanki łączne, co może zwiększać przepływ krwi i aktywować naturalne mechanizmy przeciwbólowe organizmu.
Używa
Badania przeprowadzone w Niemczech wykazały, że akupunktura może skutecznie łagodzić napięte bóle głowy oraz migreny. NCCIH wskazuje, że akupunktura ma potwierdzoną skuteczność w przypadkach:
- bóle krzyża
- ból szyi
- zapalenie kości i stawów
- ból kolana
- ból głowy i migrenę
Dodatkowo, WHO w 2003 roku wymieniła szereg stanów, w których akupunktura okazała się skuteczna, w tym:
- wysokie i niskie ciśnienie krwi
- nudności i wymioty po chemioterapii
- wrzody trawienne
- bolesne miesiączki
- alergiczny nieżyt nosa
Jednakże, niektóre schorzenia wymagają dalszego potwierdzenia skuteczności akupunktury, na przykład:
- fibromialgia
- nerwoból
- uzależnienia
WHO podkreśla, że decyzje dotyczące wykorzystania akupunktury w leczeniu powinny być podejmowane przez krajowe władze zdrowotne.
Korzyści
Akupunktura może przynieść wiele korzyści, w tym:
- Bezpieczeństwo, jeśli jest wykonywana przez wykwalifikowanego specjalistę.
- Minimalne efekty uboczne.
- Możliwość łączenia z innymi terapiami.
- Skuteczność w kontrolowaniu bólu.
- Wsparcie dla pacjentów, którzy nie mogą stosować leków przeciwbólowych.
NCCIH zaleca, aby akupunktura nie była stosowana jako substytut tradycyjnej opieki medycznej.
Czego oczekiwać
Przed zabiegiem akupunktury, specjalista oceni stan zdrowia pacjenta i może zaproponować dodatkowe terapie, takie jak zioła chińskie. Pacjent leży w wygodnej pozycji, a igły są wprowadzane w odpowiednie punkty.
Pacjenci mogą odczuwać lekkie uczucie pieczenia lub mrowienia. Igły pozostają w ciele zazwyczaj od 5 do 30 minut, a liczba zabiegów zależy od indywidualnych potrzeb pacjenta.
Ryzyka
Jak każda terapia, akupunktura wiąże się z pewnymi ryzykami, takimi jak:
- Możliwość krwawienia lub siniaków w miejscu wkłucia.
- Ryzyko infekcji przy użyciu niesterylnych igieł.
- W rzadkich przypadkach może dojść do uszkodzenia narządów wewnętrznych.
FDA reguluje igły do akupunktury jako urządzenia medyczne, co zapewnia ich bezpieczeństwo i jakość. Warto jednak zawsze skonsultować się z lekarzem przed podjęciem decyzji o akupunkturze.
Jak znaleźć akupunkturzystę?
Aby znaleźć licencjonowanego specjalistę, warto odwiedzić stronę NCCAOM. Praktykujący powinni mieć odpowiednie kwalifikacje. Ponadto, niektóre polisy ubezpieczeniowe mogą pokrywać koszty akupunktury, dlatego warto to sprawdzić.
Sesja akupunktury wraz z konsultacją może kosztować od 75 do 95 USD, a rutynowa wizyta to wydatek od 50 do 70 USD.
Nowe badania i wnioski z 2024 roku
W 2024 roku badania nad akupunkturą posunęły się naprzód, dostarczając nowych dowodów na jej skuteczność w leczeniu przewlekłego bólu. Nowe analizy wykazały, że pacjenci, którzy stosowali akupunkturę, doświadczali znaczącej redukcji bólu w porównaniu do grupy kontrolnej. Ponadto, badania z ostatnich lat zwracają uwagę na korzyści psychologiczne, takie jak zmniejszenie objawów lęku i depresji.
Wzrosła także liczba badań nad akupunkturą w kontekście wspomagania terapii nowotworowych, gdzie może ona łagodzić skutki uboczne chemioterapii oraz poprawiać ogólne samopoczucie pacjentów. Warto również zauważyć, że akupunktura zyskuje uznanie jako metoda wspierająca rehabilitację pooperacyjną, co potwierdzają wyniki kilku badań klinicznych.
W miarę postępu badań, akupunktura staje się coraz bardziej akceptowaną metodą w medycynie konwencjonalnej, a jej zastosowanie może być szersze, niż wcześniej sądzono. Niezależnie od tego, ważne jest, aby pacjenci konsultowali się z lekarzami i specjalistami, aby ustalić najlepszy sposób leczenia dla swoich indywidualnych potrzeb zdrowotnych.
